微風習習，燻人陶醉，青凝喝了口飲子，聽卓瑾安道：“我幼時長在鎮江，七八歲上曾隨父來江陵收生絲，竟是走丟了，好在小爺我是個機靈的，未被那柺子拐了去。”
他同她細細說些幼時的趣事，青凝忍不住笑，笑了一會子，便也開了口：“我是姑蘇長大的，幼時也常隨爹爹往來金陵與錢塘，那時竟沒見過你，可見是沒緣分的。”
卓瑾安拿扇柄輕輕敲她的頭：“怎麼就沒緣分，你可是差點嫁了我。”
青凝這才想起來，她原先兒可是親手簽下過他們二人的婚書。
青凝搖搖頭，感慨世事無常，兩人說說笑笑，不覺已是暮色四合，青凝用了杯飲子，轉頭見卓瑾安已將一壺清酒喝了個幹淨。
他面頰微紅，眼睛亮亮的，正靜靜看著她，有些繾綣的溫柔。
青凝一愣，伸手在他眼前晃晃：“卓郎君，你可是醉了？”
那醉眼迷濛之人不說話，卻忽而傾身，拿微涼的指來觸青凝的面頰。
青凝吃了一驚，忙閃身後退，卻見卓瑾安已是退了回去，他手中夾著一枚碧綠的嫩葉，似乎是從她的發上摘下來的。
卓瑾安摩挲著那枚葉子，似乎有些憂愁，嘆一聲：“阿凝，我母親又來信了，催著我成親。”
青凝頓了頓：“卓郎君也該成婚了。”
卓瑾安聞言，忽而往前湊了湊，同她呼吸相聞：“阿凝，我不能成親，我同你說件私隱，你萬不能往旁處說。”
青凝一時納罕，卻聽卓瑾安在她耳畔低低道：“我先前兒病了那一場，已是子嗣艱難，斷不能再坑害小娘子，叫她們嫁過來守活寡。”
青凝：“......”
此事關乎男子尊嚴，青凝從沒想到過，有一天會聽到這樣的隱私。
自然她更加想不到，會有卓瑾安這般不要臉面的，會不顧男子尊嚴誆騙於她。
青凝離他遠一點：“你.....卓郎君醉了，還是少說話為妙。”
卓瑾安卻不依不饒，扯住她的袖子，可憐巴巴地瞧著她：“阿凝，你幫幫我，你就嫁給我，來同我來做這一樁交易。如此，你替我遮掩私密，我給你庇護與自由，兩相得利。”
竟是這般嗎？青凝一時語噎，只是如此說來倒也劃算。
卓瑾安見她遲遲不應，眼裡的光亮暗下去，淋濕的小狗般：“阿凝，你也不肯幫我嗎？”
青凝一時生出點不忍來：“我......可婚姻大事，非同兒戲，我也並不想輕易走入一段婚姻。”
卓瑾安又逼近一點，他身上有薄荷青草的氣息，一點點侵入青凝的呼吸，他說：“阿凝，並不需要你走入一段婚姻，你若是肯同我做這一樁交易，你只需留在金陵便可。自從我上回生了那樣一場病，如今家中萬事都依我。”
“我們留在金陵，你想做什麼便做什麼，沒有人能束縛你，你做什麼我都陪著你，陪著你四處收茶、經營鋪子、吃酒賞花。當然，若是.....若是你不想我陪著你，那我便離你遠遠的，我給你卓家的庇護，給你自由自在的權力，讓你比如今還要恣意些。”
青凝想離他遠一點，卻被他虛虛環在了懷中，他似乎醉的厲害，將頭枕在青凝肩上，哀怨道：“阿凝真是狠心腸，連這點忙也是不肯幫的，我給你能給的一切，只是要你替我擋擋這世俗的眼光罷了。”
那薄荷青草味點點侵襲而來，青凝去推他：“卓瑾安。”
卓瑾安忽而抬起頭，細長的丹鳳眼凝著她：“阿凝，你還欠我一份救命之恩。”
卓瑾安不肯鬆手，眼裡亮晶晶的哀求：“阿凝打算怎麼還我這份恩情呢，不妨嫁給我，同我做成這一筆交易，這恩情便也一筆勾銷。”
他實在太怕嚇跑她，只能一遍遍強調這是一場交易，甚而要編造自己不行的幌子，可他又覺得一切都值得，只要她能在他身邊便好，天長日久，水滴石穿。
青凝一時心虛，他確實欠他一份救命之恩。這救命之恩是天大的恩情，自然也是該還的。
遠處草長鶯飛，西湖夜雨，是新的夜幕，明天也將會是嶄新的黎明，一切的一切，都是未曾預料的開始。青凝忽而鎮靜下來，她從來不是擰巴的人，既然她嫁給他，彼此都有所圖，有得益，為什麼不行呢，日後他們二人相互幫扶，也都能獲得更平靜安寧的日子。
卓瑾安見她久久不語，一顆心七上八下，可他沒料到，青凝忽而抬眸，她說：“好，我嫁給你。”
這下換卓瑾安手足無措了，他一下子老實起來，抓著衣襟低低道：“阿凝答應嫁給我？”
青凝起了身，微笑著往前走：“天都這樣黑了，快些兒回去吧。”
卓瑾安臉上的酒意都退了去，忽而上前一步，扯住她的衣袖，他說：“阿凝，說話要算數，你既答應嫁給我，咱們....咱們下個月便成親。”
.....
青凝回到金陵時，已是五月下旬，她將春茶往各處去送，送完了茶已是六月初六，她忽而反應過來，她要嫁給卓瑾安了。
也是這六月初六，一艘遊船停在秦淮河畔，古樸典雅的一艘船，並不引人注目，卻無人知曉，裡頭坐的是這大殷的太子殿下。
三月份時，京都就有傳言，這新朝的太子殿下要親往南邊來整頓吏治，南方官場一時如臨大敵，先是裡裡外外自查了一遍，做足了表面功夫，沒成想，左等也不來，右等也不來，這便懈怠下來。可誰知，六月份一過，太子竟是直入江陵，打了眾人一個措手不及。
江浙總督孫正和一身便裝，正在擦冷汗，他立在艙內戰戰兢兢：“殿下，湖廣兩地過來的難民，如今已被妥善安置。上個月，我們江浙往湖廣已送了一萬石的賑災糧，多了是真的拿不出了。”