誰知剛鬆了口氣，灩娘也尋了來。
灩娘將椎帽一摘，露出愁腸百結的一張臉，拉住青凝道:“我的好阿凝，你快去鋪子裡瞧瞧吧。這兩日也不知怎得了，顧陸朱張幾大世家，竟紛紛來咱們鋪子裡要茶，不是要那散茶，是要咱們往府上各房去送。你也曉得我是個半瓶醋，這賬目一多，便理不清了。”
“再者，這幾家府上都是簪纓世族，必然講究的很，咱們鋪子裡春茶耗盡，夏茶又略苦澀，如何能往這些府上送？”
青凝直起腰身：“這時節倒也不必再送夏茶，不若去武夷收一些大紅袍與九曲紅梅，都是春水秋香的好茶。”
青凝說著，只好換了衣衫，隨她往鋪子裡去，待到了茶鋪子，青凝將灩娘理的賬目一瞧，確實是顛三倒四，越發混亂起來，灩娘於茶藝交際上是把好手，經營核算卻抓不起來，先前兒青凝不在，她只管往畫舫送些剩下的春茶，這倒是應付的來，可賬目一繁雜，便露了餡。
青凝只得將賬冊重新理一遍，又囑咐夥計該往哪處去收茶、收些什麼茶。
這日子忽而又忙了起來，白日裡要替崔凜核對鹽稅，午後便往鋪子裡去理賬目。
崔凜政務繁忙，可不管多晚，他依舊會回西街口的宅子去。青凝對他視若無睹，可也逃不過他溫熱的懷抱，雖說不再於床底間強迫她，可青凝也躲不過那款款柔情，繾綣低語，勢必要勾得她身軟心顫，意亂情迷。
青凝有時候會想，這日子就這樣下去嗎？待在他身邊依附他，等他肅清了南邊的吏治，便隨他往京中去，一輩子仰仗他？可先前那些傷害又算什麼呢，他軟下身段，她便該欣然釋懷嗎？
只她被這流水般的日子裹挾，又似乎沒了力氣去抵抗。
轉眼便是八月白露，顧陸朱張幾家的茶均已送了去，灩娘鬆了口氣，特意給青凝煮了白露茶，笑道：“今日白露，阿凝嘗嘗這一批白露茶如何。”
青凝淺啜，點頭贊了一句：“還帶了點花果香，是極好的茶。”
灩娘便垂首輕笑，四下一顧，忽而往前湊了湊，在她耳邊低低道：“阿凝，還有一樁事，需得告知你。我前幾日往烏衣巷的謝氏府中去送茶，竟是碰見了卓瑾安，卓郎君要我告訴你一句，要你往謝氏府邸一見，他說......他說要你信他一回。”
灩娘說完，很快撤回了身子，又笑盈盈去倒茶。
青凝卻愣在了當下，許久沒作聲，後頭便有些心不在焉，早早便回了家。
今日白露，摧人寒衣，青凝今日只著了一件藍色的翠煙衫，進了門便想喚冬兒煮一壺熱茶暖暖身子，不防卻見廊下跪了一群奴僕，長寧公主正擰眉立在這寒舍中。
長寧繁複的裙擺拖在織錦軟毯上，她抬眼打量一瞬，有些嫌棄這狹小的民宅，瞧見青凝進來，揚眉道：“凜兒竟隨你住進了這樣的院子，也是稀罕。”
青凝往裡頭去見了禮，一時不知該如何回這話，便恭敬的沉默下來。
長寧嘆一聲：“陸娘子，前幾日凜兒上了摺子，要為你上玉牒，被他的父皇扣下了。他倒是不氣餒，竟是願用此次南方的政績來換你上玉牒。帝心不虞，便來了書信，詢問本宮的意思。”
除了這封書信，其實宮裡頭還給這金陵的前朝公主府頒發了一道詔書，是立後的詔書。長寧如今心裡頭也不素淨，她不明白，她同崔溯之間並無多少情分，他分明有珍愛的公孫氏在身邊，緣何還要封她為後，需知她並不願被這後位所束縛。
只這些話也無處可說，長寧暫壓下心緒，抬起英氣眉眼，問：“陸娘子，本宮問你一句，你如今可願做凜兒的太子妃？”
其實長寧私心裡，倒也希望他的凜兒得償所願。她並不願凜兒同他的父皇一般，所娶非所想。
青凝是略有些茫然的，坦白道：“今日公主問我願不願，可我一時竟不知如何答，總是有一份不甘心在的，可是這不甘心，在所有人看來，又顯得微不足道，是不識好歹的惺惺作態。”
廳內短暫的寂靜了一瞬，長寧敏銳的察覺到，這小女娘對凜兒當初的強硬手段依舊是介懷的。
她點頭：“本宮是個懶散的，你們二人之事，本宮並不願摻和。只是這婚嫁，尤其是皇家婚嫁並非兒戲，你們二人若不能交心，本宮並不願去湊成一對怨侶，是以這婚事本宮會暫時壓下來，日後再議。”
長寧說完，不耐煩再待下去，欲往外頭去，只是這間屋子實在太小了些，女娘的妝臺便擺在靠牆的雕窗下，她一展袖，竟是將妝臺上漆嵌螺鈿的妝匣掃落在地。
裡頭只有幾支素淨的玉簪，叮咚一聲碎成了兩截，唯有一串紅珊瑚的手釧格外亮眼，血紅又緻密，滾落在了長寧腳邊。
長寧垂眸打量一瞬，忽而疑惑：“陸娘子這紅珊瑚手釧是何處得來的？”
她彎腰撿起來，拿在手中把玩：“竟是南海貢上來的，同本宮那串貢珠一模一樣。昔年，前朝景昭帝曾贈給本宮兩串紅珊瑚手釧，本宮給了凜兒一串，凜兒那一串，早年間便不知所蹤，聽說被他隨手扔給了一位府上的婢子，如今怎得到了你手中？”
青凝一愣，一顆心被狠狠撞了一下，猶自不可通道：“公主，這珊瑚手釧真是南海貢上來的嗎？”
長寧是誰，打小金尊玉貴，各色珠寶但憑把玩，一眼便能看出東西的好壞來，她蹙眉：“本宮豈有看走眼的時候？！”
她失了耐心，擺擺手，扶著身側姑姑的手出了門。
青凝還是愣愣的神色，蹲下身去撿那串紅珊瑚，怎麼會是他呢？當年她初入崔府，十歲的小女娘失了父母，倉皇躲進這侯府，偏又碰上姑母逝去，葉氏薄待，倒是這串紅珊瑚給了她些許暖意。
她一直念著崔念芝，無非是貪圖他施捨這紅珊瑚時的純良秉性，如今看來，竟是一場陰差陽錯。
今年金陵的秋冷的早一點，白露時節竟起了霜霧，崔凜踏著沉沉夜色走進這西街口的宅子時，就見青凝正坐在天井中。
她似乎喝了一點酒，微醺的嬌憨，一雙濕漉漉的桃花看住他，在看他，又似乎看的不是他，是當年那個十六七歲的少年