胡院首舉棋不定，陛下信任雍昭侯，這不是秘密，殷閣老在的時候便一直都擔心，現在殷閣老不在了，那……
謝松照也不勸他，「胡院首，我身
邊跟著的大夫，是藥王谷現任谷主的兩位高徒，有他們在，我還能有什麼事？」
屏風後的鐘洛川雙目失神，門外的歸鴻望著簷上的大雪發呆。屋裡的火炭竟然有些許香氣，圓潤的玉石從指尖落下，在棋盤上縱橫，這天下，竟然只有他一人自在，將生死置之度外。
「下官明白了。」胡院首終於鬆口。
雪白的信鴿穿越風雪，到達天闕。甲冑齊備計程車兵翻山越嶺，將謝松照謀劃已久的聖旨帶來。
燕都雍昭侯府。
元宵的花燈滿城，這熱鬧將平素清冷的府邸拽進凡俗。
「白長史，多謝貴府的照拂，這是我們一點心意，給侯爺和公子的。」老婆婆將學了好久的吉利話背出來，滿是褶子的臉上是過年的愉悅。
白拾看著門前的百姓，連連拱手，「大家都是街坊鄰居，侯爺和公子讓我們多幫襯些，這是自然的，大家送些小玩意兒，圖個好彩頭就成，可別貴重了！」
「大人放心，都是些小玩意兒！」年輕的姑娘笑著將籃子遞上來。
「好好好，多謝各位了！」白拾連連作揖。
「請街坊鄰居們進來吃碗元宵吧。」顧明朝突然走了出來。
立時就有老婆婆認出了他，「唉，這不是小明朝嗎？」
顧明朝下去扶著她，「是，劉婆婆，是我，我現在拜了侯爺做師父。」
劉婆婆笑著拍他的手，「哎呀，好啊！真好啊！我就說過，你這孩子，是個有福氣的！」
白拾跟在他後面下去請人，「來來來，公子明日啊，就要去接侯爺了，大家都來吃碗元宵，同樂同樂。」
送走了百姓，白拾伸了個懶腰，「公子，時辰不早了，您還不休息嗎？」
顧明朝搖頭，「明日就出發了，睡不著。你去休息吧。」
白拾看他臉色不是很好，關切地問他，「公子，要不要叫府裡的大夫來看看？您看上去臉色不佳？」
顧明朝冷笑，「差點被氣死，臉色能好嗎？」他突然抬頭看著白拾，「你覺得謝松照這人怎麼樣？」
白拾訕笑，心道，我就不該問這一句，這天下誰能這麼氣您，可不就是我們那位知錯不改的侯爺嘛。
白拾猶豫道：「自然是極好的。」
顧明朝嘆氣，「算了，你下去吧。」
白拾如蒙大赦，趕緊溜出去。
江左謝府。
「侯爺，算著日子，公子就要到江左了，咱們什麼時候出發？」歸鴻將他的衣裳香料都打包好了。
謝松照看著外面的天色，「不急，他快到了。」
歸鴻也望著天，不解道：「您不是讓公子在北疆的路上接您嗎？他怎麼會來江左？」