顧明朝腳下微微頓住，抬起臉來，嘉祐帝微微失落地坐回去。
「臣顧明朝參見陛下。」顧明朝拱手跪下。
嘉祐帝頷首，「起來罷。」
顧明朝從袖子裡取出摺子，「陛下，這是林帥和雲訪公主關於東洲的奏報。」
萬慎呈上，嘉祐帝指著案頭，「放著罷，朕晚點看。」
顧明朝拱手道：「陛下，家師是否向陛下請命要北上？」
嘉祐帝看了他一眼，「是，朕還壓著他的摺子沒回，你有什麼看法嗎？」
顧明朝跪下，「陛下，臣願代家師北上，臣……」
嘉祐帝抬手止住他的話，「你知道為什麼他一定要自己去嗎？」
顧明朝，「因為他是武寧公之子，北疆有武寧公舊部，北疆與燕都的形式現在已經到了迫在眉睫的時刻，所以他要北上。」
嘉祐帝搖頭，「他明明有那麼多功勞，怎麼連你都只看到了他的出生？」
顧明朝抬頭，「臣……」
嘉祐帝開啟謝松照的摺子，「他的爵位是他自己掙來的，從平定桂陽開始，到現在東洲收服。他的功勞是天下有目共睹的。」
顧明朝拱手，「臣明白，臣願意代師北上，臣一定能做到！」
「你看看這個。」嘉祐帝將摺子遞給他，顧明朝上前去接下來，「當時他調動了滏陽的兵，到處都在給朕寫摺子，痛斥他，結果看到東洲收服了，朕的案頭上，北疆那邊要他去的摺子，壘成了山。」
顧明朝總算知道為什麼謝松照走之前反反覆覆叮囑他，林浥塵也把話顛三倒四的重複，看來他們瞞著的不止是謝松照的病情，還有謝松照真正的謀劃。
「舅舅的關係確實是一點，但如果他沒有真本事，那麼北疆的那些舊屬也未必會買他的賬。」嘉祐帝的語氣裡滿是驕傲。
顧明朝看著摺子上的名字，對於嘉祐帝所說的不買賬他不太相信，因為這些名字，是謝松照常年的往來信件上的常客，而那些人不贊同他調動滏陽的兵，也未必不是一種保護。
「北疆欲戰已久，東洲的收服給了北疆極大的信心，這時候，如果有一個曾經北疆統帥的嫡系出現，又他身上又有累累軍功，那麼收服夷狄就不在話下。」嘉祐帝時候已經看到了大周空前的遼闊版圖。
顧明朝攥著摺子，跪下叩首，「陛下，家師已病入膏肓，實在不能北上為君分憂！臣自知才能不及家師，但願拼盡全力，為陛下分憂！」
嘉祐帝放下手裡的摺子，「你在信中提及的兄長的傷，到底是怎麼回事？」
顧明朝狠狠掐了自己大腿一把，眼眶泛起微紅，「陛下，家師自楚王謀反一事始，就落下舊疾，瓦塔一行損了不少氣血，在桂陽被囚禁，陰寒入體，在東洲時，他為了能快速平定局勢，舊傷全部復發！世家的事情來得突然，他只能拖著病軀趕過去，現在……」
嘉祐帝聽得心驚，「他的傷……不是刀傷，也並非風寒侵襲？」
顧明朝倏爾抬頭，「他在摺子是裡說自己的？」
嘉祐帝將案几上的摺子胡亂翻開尋找，萬慎出言提醒，「陛下，侯爺的摺子您放在書櫃上呢。」
嘉祐帝，「快取過來。」
「是。」萬慎躬身疾步進去取來呈給顧明朝。
顧明朝拿到信，連忙跳過開頭那幾句廢話，直奔主題——
「陛下萬安，臣謝松照請去北疆，龜茲不滅，終是我大周的心腹之患，臣已有計劃，臣弟寫信與臣，告知臣，北疆眾將士皆有戰心，此乃陛下之福，萬民之幸。
「陛下所慮臣傷病一事，實是明朝關心則亂，臣不過有些刀傷，最近冬日寒冷，又受了