謝松照伸手去拉他，顧明朝雙手攏著他冰冷的手，謝松照坦言，「是，我想做的事情還很多，但你不一樣，我想給你一條路，一條進退自如的
路。」
顧明朝輕輕朝他手上哈氣，「進可廟堂流芳，退可江湖逍遙，是吧。」
謝松照搖頭，「不，是進可效霍光伊尹故事，退可得一方淨土，不為世俗侵擾。」
顧明朝抬頭，「不愧是謝退之啊。」將他略有些暖和的手又放回被褥裡，「總讓我覺得你是那竹林裡的神仙。」
謝松照失笑，起了逗他的心思，「真難得，竟然有人說我是神仙。你知道神仙是什麼樣？你見過？」
顧明朝望著他，似乎要看進他的眼眸裡，「知道，見過，就是你。」他微微起身，湊近謝松照，「退之，你以後就在那竹林裡做你的神仙，看我為你謀劃，可好？」
謝松照垂下眼眸，「明朝，我時常後悔，將你拉進這局裡，我親手雕的琉璃，怎能染上世俗塵埃。」
顧明朝笑道，「謝退之，我沒有後悔。」
謝松照抬手，顧明朝低頭，讓他的手正好放在頭上，「好，我以後就高坐神臺，看你殺伐決斷。」
「侯爺，瞻叔兩個義子來了。」歸鴻眼角有些紅。
謝松照陡然坐直，顧明朝連忙攙他起來，兩人剛剛走到院子門口，就見嘉祐帝也來了，嘉祐帝等著他一道出去，一行人都沉默不語。
兩兄弟一見人出來，立即跪下叩首，歸鴻在旁邊哽咽難言，偏頭垂淚。
萬慎上前一步道：「這一跪，替父了卻生前恩怨，一了百了；這一跪，讓父走的安寧，餘事勿擾；這一跪，從此家裡再無長輩撐腰，低調做人，請親友多幫襯。」語罷側身躬身退下去。
謝松照抬手抹去淚點子，身後的老將無一不是眼眶通紅，嘉祐帝輕輕嘆氣，「起來罷，萬慎，去安排。」
正堂裡半晌無話，嘉祐帝摩挲著茶盞，「兄長，這兩兄弟能擔得起瓦塔的事嗎？」
謝松照搖頭，「這兩人不喜武事，偏好文墨，以後或許會進入朝堂。」
嘉祐帝將茶放到他跟前，「兄長，月支和匈奴不要緊嗎？」
謝松照摸著玉扣道：「有童將軍和曹將軍在，不妨事，月支內亂，不日就有結果，南疆的暴\亂已經平定，有叔仁和青臨在，陛下亦可高枕無憂。」
嘉祐帝視線落到他腰上，「兄長莫非不喜歡那個玉珏？」
謝松照正思索著匈奴的事，聞言隨口道：「陛下贈送，臣焉敢不喜，正因是陛下說贈，臣不敢戴著招搖，恐引來是非。」
「物什罷了，哪裡值得兄長這般擔憂。」嘉祐帝盯著他手上多出的佛珠，「兄長還信神佛？」
謝松照被打斷了思路，只得應付道：「不過就是戴著玩的。」
嘉祐帝看他眉尖微微有些蹙起，便不出聲了。
這一坐便是半個時辰，顧明朝處理了加急文書，拍著身上的塵埃往院子裡走，就看到廊下打瞌睡的萬慎，過去低聲道：「方才多謝公公了。」
萬慎被嚇醒也沒有失態，只是退後半步拱手，「應該的。侯爺這是要進去？」
顧明朝頷首，「陛下來了多久了？」
「有一個時辰了。」萬慎掐著手指頭算。
顧明朝輕輕點頭，轉身去廚房端了藥來，嘉祐帝嗅到一股濃重的藥味，抬頭就看到顧明朝，顧明朝微微欠身，「陛下，退之他該喝藥了。」
謝松照起身躬身道：「陛下，容臣思索一番，明日再稟。」