自從田農賁等人遭伏以來後，一連多日，整個族內人心惶惶。更重要的是接連發生了兩件怪事。
先是有兩個七八歲大的孩子在村外玩耍時無故丟失，族人原以為臨近“人貢”定然是被他族偷了去。因此，族內組織人員各方打探，卻久無訊息。足足一個多月後，方才在百里外的一片窪地裡找到兩個少年的屍骨。腦漿和骨髓已被抽乾，胸腔空空如也，心臟已被挖走。
“是誰幹的？是哪個天殺的害了我的孩子。”
在兩家父母悲天蹌地的景象深深地烙印在田農襄的腦海裡。我得強大，一定要強大，不單為了自己，更是為了族人。他默默地回到住處，坐在一方蒲團上，靜靜地回憶過往的一切。想要將洶湧的心緒平復下來，可久久不得。深深地吸了一口氣，再一次運轉起吐納之法。武老曾告誡過他，心緒不寧萬不可強行修煉此法，可不知為何，他已習慣如此。
然而，那天他剛將吐納之法運轉兩個多時辰。一道火光從天而降，扎進密地之中，煙霞邊地，映紅雲天。劇烈的響聲將田農襄震醒，騰騰騰跑到屋外，遙望那漫天的紅光。心中開始擔心武老，隱隱還有那位顫巍巍的老祖。
一時間，整個族內炸開了鍋，唯恐老祖和武老遇險，紛紛向族長請命，入密地探個究竟。
可族長最終拒絕了他們的要求，理由很簡單：再等等，如果老祖和武老都應付不了的，族人進去再多也只能是送死。最終證明，族長的安排是對的。因為兩天後武老傳出信來：族人不可輕舉妄動，那日奇怪的紅光乃五靈宗設下的法陣，老者親自出馬，方將平息。
得到信後，族長自言自語到：“這些卑鄙小人，是在探察老祖虛實。”
不過自從老祖親自出馬後，出沒密地的人漸漸少了下來，族內又恢復了短暫的平靜。
然而，平靜的時間並不太久，因為“人貢”的日子愈來愈近，準確點說——不足兩個月。
“去搶個娃娃吧？我族的後生太少了，再這樣下去，會亡族的。”族裡年齡最長的老太太在族長面前聲淚俱下地說道。
“把田農襄送去，賁哥帶他回來時，不就是為此嗎？”粗胖婦女在人群中喊道。
族長眉毛一動，看了她一眼，沒有說話。
“族長，不能再猶豫了，把他送去吧！”有人附和道。
田農賁突然道：“歷過祖壇洗禮，就是我族後生，怎能拱手送人？”
有位瘦高男人厲聲道：“洗禮過二百餘人了，哪個人對我族有用？”
矮挫老頭田農鐵擰著眉頭，突然反問：“武老不就是嗎？你敢說武老無用？”他傷勢剛好，也趕了過來。
剛才那人不假思索隨口說了一句，竟被田農鐵生生反駁了回來，長臉一紅，暗自羞惱，無言對答。
老一輩人是清楚的，田農武也如現今田農襄一般，六十多年前經祖壇洗禮接引進族，此時已儼然是帝丘田農的一方依靠。人群沉默了，情不自禁地將目光投向了族長。
“不知族長有何打算？”剛才那位粗胖女人問道。
族長緩緩從椅子上站起，默默掃視了一會族人，朗聲道：“關乎我族存亡之事，還需從長計議。大家還是先散了吧。”
聞族長如此一說，大家雖然心中頗不情願，可也無話對答，陸續散開。
年齡最長的老太太顫巍巍站起時，族長連忙伸手扶住。“族長，我們不能去搶個娃娃？”老太太問道。
“老嫂子可知多年來的後生身落何處？”族長一邊扶她一邊問道。
“何處？”
“五靈宗！”族長沉聲道。
老太太倒吸一口涼氣，“五靈宗？不可能，若真如此，炎皇會置若罔聞？”
“此域是藤侯治下，若藤侯……”族長突然住了口。
老太太盯著族長問道，“藤侯怎樣？”