向正組織人員打撈，過了一個時辰，沒有任何收穫，裡面倒有一些破罐子破缸，還有爛木頭破漁網，這些東西，撈上來，擺在案上，剛好是逢集，不少來往的人都來圍觀，看看熱鬧，到底能不能撈出來牛大源。
要知道牛大源身高馬大，又年輕，有的是力氣，一般人都拿他沒辦法。
突然，有人碰觸到了一樣東西，向正聽到報告，讓趕緊弄上來看看。
富有經驗的船工，看來撈上來過不少尋短見的人，這一次手到擒來，開始不打算撈上來，是想多拿點工錢，如果太容易知道屍首，會被認為賺錢太容易，就故意磨蹭磨蹭，讓向正感覺到掙錢艱難，才物有所值。
撈上來的是一具男屍，體壯如牛，衣裳經過浸泡，溼透了，緊貼身體，顯得更為壯實，經過仵作勘驗並記錄在案，男子後背有一刀傷，從後背刺入，傷口很深，差不多力透後背，來了一個透心穿刺，可見當時血流如注，這堰塘狹長，水是活水，流水帶走不少血水，沖淡，冬季，比較寒冷，屍首還沒腐爛變形，發現及時，很容易分辨。
一看這情形，銀虎就知道，這就是牛大源。
他對向正縣令示意，向正領會意思，就和他到了僻靜的地方。
銀虎對向正說：“要想偵破此案，需要這樣這樣做才行。”
他附在向正的耳旁說了意見，向正頻頻點頭，眉開眼笑，連連稱是。
回來後，向正言道：“鄉親們，屍首正是牛大源，已經從證據可以顯示，牛大源是被山中土匪所害，大家都回去吧，要加強防範。出門最好結伴而行，不要獨自行動，最近土匪活動頻繁，可能臨近年關，土匪要搶東西好過年。大家出門在外一定小心，在家的時候，要關好門窗院落，不要給土匪可趁之機。”
向正說完，大家慢慢散去，大概弄明白了牛大源的死因，滿足了好奇心，對這樣的解釋也比較滿意。可能侷限於認知水平，對於向正的說法非常相信，不會質疑，均信以為真，並按照向正所吩咐的那樣準備應對土匪。
向正讓牛大源父母將其兒子屍首弄回去安葬，並給撫卹金安慰，並承諾一定替他兒子報仇雪恨，將匪徒一網打盡，並嚴懲不貸。牛大源的父母一看父母官這樣，只好作罷，無可奈何，也沒辦法。
安排好牛大源的後事之後，向正釋出公告。
公告內容是：近日，牛坡村村民牛大源被土匪所害，錢財被搶，人被殺害，投入河塘之中，土匪十分猖獗，需要嚴懲不貸，近日，需要一百名勇士進行剿匪行動，以消滅土匪為己任，免得遭受土匪的侵擾，影響安全，為了消除恐懼，讓人人感受到幸福，如果有意向，可以積極報名參加。被招募上的勇士，賞賜白銀五百兩。”
公告到處張貼，大街小巷，目的是讓全保康縣的居民都清楚，影響力不小，不少人看到公告後，摩拳擦掌，躍躍欲試，想要和匪徒決一死戰，同仇敵愾，要將所有的土匪消滅乾淨。
果然應徵者齊聚縣衙，向正親自來挑選人才。
向正要求來應徵者必須身體很棒，個個虎背熊腰，看上去生龍活虎，富有活力，孔武有力，是整個保康縣的精英人物。
向正在縣衙院子裡巡視，仔細檢視，一發現蛛絲馬跡，就可以破案，也就是像銀虎所說，照著他示範的去做。
走到一個漢子跟前，向正停住腳步，仔細打量起那個漢子起來，看得漢子心裡發毛，侷促不安起來。
向正圍著那漢子轉了一圈又一圈，突然問：“你說，為什麼要反穿棉襖？”
“老爺，小的得知縣裡正在招募勇士，準備上山剿匪，小的十分激動，抓起棉襖就穿，也沒留意穿的正的還是反的。”那漢子說，看神情，十分慌張，說起話來，還是中氣不足，像是在迴避、躲閃著什麼，特別是向正那雙老鷹一樣的眼睛盯著他的臉看，讓他有毛骨悚然的感覺，恨不得找個地縫鑽進去，恨不得早點回去，不該來這個地方應徵。
向正冷笑兩聲，鼻子“哼——”了一聲，高聲吩咐道：“來人，立馬將他的襖子脫了。”
那漢子眼看是跑不了了，因為他周圍已經聚攏來不少捕快。
他見大事不好，就聽話照做，配合著捕快將襖子脫了。
仵作過來，將襖子展開，仔細地看了，對向正言道：“報告老爺，這襖子上有血跡，看樣子才汙染上血跡不到一天時間。”
“好，你說，這血，從何而來？”向正對著那漢子問道。
“老爺，這，這是小人和土匪搏鬥的時候，留下的土匪的血。”漢子言道。
“土匪呢？”向正言道。
“土匪沒有搶到小的的錢，被小的打傷，跑到深山老林去了。小的趕路要緊，就沒再去追趕，因為沒有什麼損失，土匪也不經打，小的也就沒有報官。”那漢子言道。
“簡直一派胡言！你在欺哄三歲小孩子嗎？土匪早就肅清，在三年前，匪患就已經消除，現在是太平盛世，人人安居樂業，沒有人願意去當土匪，保康縣已經多年沒聽說土匪禍害人的事了。你所說的土匪完全不存在，是子虛烏有之事，不要再繼續編故事，要如實招來！你身上的血，明明白白是才染上去的，是新鮮的！說，這是怎麼回事？如實陳述，免受皮肉之苦！如果負隅頑抗，休怪本官抽你的筋扒你的皮！”向正言道。
向正的威脅起了作用。
漢子開始顫抖起來，彷彿已經在用刑了。
“在十里坪河塘打撈現場，小的明明聽說有山賊土匪沒有剿滅乾淨，才招募勇士去討伐，怎麼說沒有土匪了呢？不是前後矛盾嗎？老爺！”漢子說。
“哈哈，你想多了吧？這是一條計策，目的是重金魚餌，讓魚上鉤，沒想到，你這麼容易相信。不是賞金獵人，就不會促使你來應徵，你不出現，罪犯就無處查詢。你不想想看，土匪早已肅清，再說，賞金這麼豐厚，超過以往任何時候，不是值得懷疑嗎？你為何不動動腦筋想想這是不是事實呢？不要怪本官無情，只能怪你沒腦子。遇到什麼事，都要三思而後行。這個就是慘痛的例子。你說，你是怎樣殺害牛大源的？”向正問道。
“哪個牛大源？”漢子反問道。
“哪個牛大源？就是被你殺害的那個！殺害後，又投入河塘的，想要銷燬證據。”向正言道。