孫招遠追了幾十裡地,已然到了華庭府地界,昨晚已有小吏飛奔至華庭府將餘音喬跑出去之事告知了金飛、姜富貴,兩人正帶著全城所有捕快前來華庭府地界等這餘音喬,因此地乃是回鹽府必經之路。
金飛、姜富貴看見孫招遠騎馬趕來,趕緊迎了上去,道:“孫大人且慢。”
孫招遠道:“你們兩人在此是否在等餘音喬。”
金飛、姜富貴道:“回孫大人,昨夜已有人來報我二人,說是餘音喬昨日不知何故,離家出走,我們便在這地界等她,卻不想,左等不來,右等也不來。此地乃是她回鹽府的必經之地,一個女流,怎能一夜便過了此地,想來餘音喬應還在路陽府地界。”
孫招遠聽他二人所言,立即被點醒,趕緊道:“你們這兒有多少捕快?”
金飛道:“本府總計有捕快一千,悉數被我調到這邊,由我親自統率,因怕這麼多人穿著官服嚇到餘音喬,便讓這些捕快都穿上便服,假裝是過路之人。”
孫招遠道:“我剛剛聽你所言,等了一晚,沒等到餘音喬,她向來體力不佳,即使騎了大馬,也要今日中午才能趕到這兒,不可能沒被你們看見。想來她應是沒有走遠,說不定還在路陽府城中。”
孫招遠命貼身下人在此關卡守著,怕餘音喬從這兒過去回鹽府,帶著那華庭府所有捕快重新往路陽府趕,沿路再去尋餘音喬,若是尋不到,則餘音喬必定還在路陽府城中。待得天色擦黑,離了路陽府大約十里,還是沒見到餘音喬,孫招遠昨夜一夜沒睡,今日又趕了一天路,實在支撐不住,便下令在路邊一處鎮子休整吃飯。
這一千人進了這個鎮子,金飛、姜富貴率了二三十個心腹捕快和孫招遠進了第一家酒家,其餘人等立即將這鎮所有酒家全部裝滿,所有人等都是又累又餓,只待飯菜上了,便是要大快朵頤,方能恢復精力。
突然這個鎮子外面又來了許多人,人聲鼎沸,甚是嘈雜。金飛、姜富貴以為是路陽府捕快追到這邊,便出去檢視,卻不想,見到那領頭之人居然是自己的救命恩人楊長銘。
兩人立刻迎了上去,拱手道:“救命恩人,鹽府一別,已過幾年,卻不想在這兒又遇見恩人。”
楊長銘定睛一看,認了半天,方才記得,此二人乃是自己過路鹽府之時,射殺土匪頭領救下之人。
楊長銘認出二人,也是有些高興,道:“想不到有如此淵源,又遇見二位。當時不是還有兩個兄弟,不知是否也在此處。”楊長銘所指便是陸大強和孫招遠。
金飛、姜富貴想起陸大強已死了幾年,心內湧起悲傷,又壓了下去,道:“一個兄弟去了遙遠地方,另外一個兄弟正好也在此處。”
金飛又往楊長銘身後看了一眼,見他後面約有千人,穿著各色服裝,頭上都戴了一條白色頭巾。金飛問道:“敢問恩人,帶了這麼多人,將去何處?”
楊長銘聽言,心道此時必要撒謊,便想混過去道:“這些是我父親在黃島之時一直追隨先父的難民,自從我父親沒了,便跟隨我家族前去青丘州居住,想不到傲焰王叛亂,我們便想離開這個是非之地,回黃島故地,今日路過路陽府,所以才與兩位有此緣分再次相遇。”
金飛道:“原來如此。”
楊長銘又道:“不知今日怎的,來了這個鎮子,卻發現好不熱鬧,各個酒家,都是客滿,我這群人,卻是找不到地方吃飯的了。”
金飛今日帶了一府捕快,來到了路陽府地界,不想被人知道,怕別的官員說他擅自亂闖他府地界,自然也只有矇混道:“這些兄弟,都是我江湖上的朋友,今日準備去路陽府,尋點活路做做。”