「嗯。」
麥穗淺淺應了女兒一聲便不再說話，走到炕洞前看了看，彎腰撿起幾個玉米芯填進炕洞裡讓火繼續燒著，這才跟女兒繞回前面進了屋子。
屋子裡溫度還沒有上來，顯然火炕是剛剛燒起來的，麥穗伸手摸了摸炕上的褥子，一陣暖意襲來，很快就不覺得身上冷了。
她叫香草先在屋子裡玩，自己出了屋拐到一旁的廚房準備給母女兩個做晚飯吃。
麥穗帶著女兒自從搬進這個新院子，大哥二哥怕她一個女人家太辛苦，不顧妹妹反對，硬是從長工裡挑了一個老實本分，幹活麻利的人每天去幫忙挑水、打掃，料理後院那一小片菜地，總之需要出力的活都替妹妹幹了。
那人叫馬樹根，是個外村人，姚家一開始招長工的時候他就來了，因為幹活有力，就一直留在姚家當長工，吃住都在長工院子裡，平時也不多話，叫幹什麼就幹什麼，姚鐵柱和姚二柱對他印象很不錯。
決定給妹妹家找一個幹力氣活的長工時，兩人挑來挑去就覺得話不多的馬樹根合適，就把這事定下來。
家裡這點活對於馬樹根來說簡直不消費力氣，每天一會兒功夫就能幹完，然後回去跟大家接著乾地裡的活。
一開始很多長工對馬樹根這種活羨慕又嫉妒，甚至有人暗地裡說過一些風涼話。
馬樹根對這些從來不理，只顧悶頭幹他的活，可誰要是不長眼說道他眼皮子底下，他卻不客氣，上去就把人一拳掄趴下，時間長了，大傢伙都知道他的脾氣，也就不敢再說什麼了。
只是後來他再去幹活，便把大門開得大大的，幹完活把門關好再離開，跟麥穗即便碰到了也不說話。
家裡多了個年輕男人起初麥穗很不習慣，也怕村裡人說閒話，馬樹根過來幹活的時候，儘量待在屋子裡不出去，有什麼話就叫女兒出去跑個腿。
小心翼翼了一段時間，發覺有人幫著乾重活，自己的確比以前輕鬆多了，麥穗就不那麼在意了。
而且這個馬樹根過來幹活時比她還小心，每天一進門就在院子裡忙自己的，忙完後就走，絕不會踏進屋子裡面，時間長了，麥穗乾脆把大門上的鑰匙給他一把，這樣自己不在的時候，他可以提前過來幹活。
像今天這樣，等她從作坊裡回來，熱炕已經燒起來，她就不用一回家先忙著燒炕。
進入三九天氣一天冷過一天，乾冷的西北風呼呼的刮在人臉上，像刀子一樣。
這樣乾冷的天氣卻天天有太陽，雖然更像個沒有絲毫溫度的大燈泡，還掛得那麼高遠。
院落裡那幾株紅梅開了，可能是天氣乾燥沒有降雪的緣故，梅花開的稀稀拉拉無精打采。
果兒看看自己的雙手，再摸摸臉，發覺面板比以前似乎乾澀了不少。
果兒腦子裡沒有自制護膚產品的任何資訊，所以也沒辦法去開發護膚品系列，只好每天晚上用蜂蜜、雞蛋清等材料自己調製一點簡單的面膜保養一下。
白天抹臉則用的是在高檔胭脂鋪子裡買的上好的面脂，這個時代的面脂大多用的材料是益母草灰加上牛油脂、各類花草碾碎了攪拌在一起做成的，一盒上好的面脂可不便宜，至少好幾兩銀子，也有更貴的，比如珍珠粉新增一些珍貴藥材製成的面脂。
果兒買過幾種試了試，這些面脂抹在面板上，效果一點兒不比現代的潤膚油差。唯一不好的就是維持的時間短，半天后就覺得面板重新幹澀起來，所以要想面板保護得好，一天至少抹幾次才行。
果兒有點了解古代有錢人家的女眷為什麼出一趟門，回來就要重新梳洗一番。
姚老爹每天吃完晚飯後都要站在院子裡，揹著手研究一會兒天相，往往以嘆氣收場，直到臨近年關，頭一場雪才姍姍來遲，幸運的是這場雪下的挺大。
看著田地裡終於鋪上厚厚的雪被，農人們才長舒了一口氣，姚老爹一顆心放下沒多久，又提了上來，這場雪也不知道對田裡的麥子是好是壞。
果兒知道一句諺語：今年麥子雪裡睡，明年枕著饅頭睡。那就是說冬季的雪下得大，來年才有好收成，於是勸慰姚老爹不用擔心，下雪才是好兆頭。
冬去春來，天氣逐漸溫暖，地裡埋了一冬的麥苗先後露出了頭，大家懸了幾個月的心終於放下了，出苗了就好，證明經歷一冬的麥子要長起來了，接下來天氣越來越暖和，不愁麥苗長不高。