楊三給兒子娶回去的那個媳婦年紀輕輕，卻是個性子潑辣的厲害女人，進門沒多久就把他們一家子整治得服服帖帖，嫌棄楊三兩口子在家吃閒飯，攛掇他兒子把他老兩口趕了出去。
楊三帶著老婆沒處可去，就在村口一個破窩棚裡棲身，靠著給人四處打零工掙錢，可惜他那個兒媳婦竟然還不放過他們，只要打聽出他在外頭掙了錢，就會撲過來跟他們又撕又鬧，非要楊三把錢交出來不可。
惹不起這個潑辣的兒媳婦，楊三隻要妥協，等兒媳婦走後，才敢跟自己老婆抱頭痛哭。
後來兒媳婦懷孕，生下一個兒子，更是像給他們家立了大功一樣，跟他要起錢來更加有恃無恐。
「你的孫子你不養誰養，你要不給錢，我就叫你孫子管別人叫爹，跟別人姓，以後給別人當孝子賢孫。」
每每兒媳婦對他說出這種惡毒話的時候，他都被氣得半死卻沒辦法反駁，只好拖著疲憊的身子四處找活幹。
攤上這種完全不要臉皮的兒媳婦，楊三悔得腸子都青了，當初陳記的人第一次找他，就是因為他那個遊手好閒的兒子染上了賭債，被債主追上門打得半死，他沒辦法，昧著良心當了幫兇。
有了第一次，第二次他心裡的歉疚就沒有那麼深了，甚至產生了一種邪惡的心理，所以當陳記再次找上他的時候，沒怎麼猶豫就答應下來。
如今，他算是明白了，人在做，天在看，他當初害別人，老天爺就派了個惡婦來懲罰他。他的老伴受不了一次次上門鬧騰，連病帶氣很快就去世了，現在剩下他一個人，日子更是過得恓惶。
楊三直挺挺跪在陳木匠面前，陳木匠臉上一絲波瀾也沒有，這個人以後的日子註定過得悽慘，他只需要看著就行了。
想到這裡陳木匠從心底感到一陣快意，繞過去大步回了自己家的院子。
楊三耷拉著腦袋跪在那裡想起來又不敢起，很快引來村裡看熱鬧的，在大傢伙好奇的目光中灰溜溜爬起來趕緊走人了。
過了半個月，縣城后街的陳記竟然鬧出一樁大事。縣衙的主薄田大人在陳記定製了一批木料上好的傢俱準備給長子佈置婚房，結果在傢俱抬出鋪子不久，竟然發生了意外，散夥了。中文網
田主薄為了兒子的婚事特意從南邊買回一批貴重的木料，其中有兩個傢俱用的還是上等的金絲楠木，傢俱當街散夥了不說，那兩件最貴的金絲楠木傢俱，內部竟然凸起許多細小的窟窿，仔細一看應該是木料被什麼東西腐蝕過。
這下可捅了大簍子，田主薄一氣之下告他行騙，利用手中的職權把陳記老闆關進大牢。
這件事很快成為后街一帶人們茶餘飯後的談資，為了把人撈出來，陳家人花光了多年的積蓄，甚至把鋪子賣了，才湊足賠償田主薄的木料錢。
等陳老闆從縣衙大牢裡被放出來，發現苦心經營了半輩子的鋪子都沒了，家裡的錢財也折騰得所剩無幾，受不了打擊當場吐了血，從此一病不起。
陳木匠收到這個訊息，臉上看不出表情變化，一個人沉默著坐了很久，想起以前發生的許多事。
他隱忍多年，終於以其人之道還治其人之身，學著對方的手段報復回去，他打聽過了，他那個好堂兄一輩子為人刻薄寡情，沒有落下好名聲，他出了事後左鄰右舍、親戚朋友中間沒幾個同情的，家裡幾個兒子為了爭奪剩下那點家產打得你死我活。
堂兄本就只剩下半口氣，這些日子被幾個兒子氣得更是奄奄一息，眼看大勢已去，活不了幾日了。
好不容易報了仇應該高興才對，可是他此刻心裡卻只有淡淡的悲涼，鬥了半輩子，毀的終究是他陳家的祖宗基業。如今他只想跟著東家一心一意打工，至於后街的木器鋪，
再也不想回去了。
香草今天跟著大家一起去吃了喜酒，又跟著回了老宅，在姥姥家裡呆了半天，估計作坊裡娘快忙完了就跑到去作坊接娘。
麥穗牽著女兒的小手，母女倆說說笑笑回了自己家的新院子。
推開門，院子裡磚鋪的地面跟往日一樣已經打掃得乾乾淨淨，廚房屋簷下的兩口大水缸也填的滿滿的，院子裡的東西都擺放的井井有條。
繞到正屋後牆外面，後院小小的菜地裡也不見人影，顯然是幹完活就走了。再一看屋子後牆的炕洞裡，火燒得正旺，地上還堆著一堆曬乾的玉米芯。
香草在院子前後跑了一圈，對麥穗道：
「娘，馬叔已經走了。」