工會**說：“也奇怪，儲藏室為什麼就不開窗戶，存東西不也應當透風嗎？”
邵明遠說：“當初設計圖上，這是洗澡間，安一個澡盆，一個洗面池。這是按莫斯科的居住水平設計的；北京居民住不起這麼高水平的宿舍，把暖氣和衛生裝置減了，才叫作儲藏室的！”
李青說：“我們國家窮，人口多，這是沒辦法的事！”
邵明遠搖搖頭說：“量體裁衣，窮日子作窮打算，就會安排得合理些。要從我國實際出發。還是這些造價，還是這麼大面積，也可以把條件弄得比這樣好。”
李青一聽，話裡有話，忙問：“怎麼安排合理呢？”
邵明遠見李青感興趣，就半開玩笑地說——“我告訴您，您保證不當翻案言論批判嗎？”
工會**說：“這是技術問題嘛，怎麼能扯到政治上去？”
邵明遠像沒聽見，仍把目光對著李青：“嗯？”
李青說：“我們今天談的話哪兒說哪兒了，保證不外傳。”
邵明遠笑道：“這層窗戶紙，指頭一捅就破，不要這洗澡間，把四平米加到劉師傅住室面積裡，中間打個隔斷，他就有了兩間八米的住室，雖然擠點，爹和兒子住一間，大嫂帶三個女兒住一間，是不是比現在強多了？在砌牆時，每面砌上一個煙道，屋內牆做個洞口，到生爐子時把煙囪往洞口一塞不就用不著打破窗玻璃伸出去，西房北房不會倒煙了嗎？外牆也不致於燻得黑漆火燎了吧？”
兩個人一聽，恍然大悟，工會**說：“這麼容易解決……”
邵明遠說：“施工之前，只要在圖紙上改一條線，加兩條線就完了。現在生米做成熟飯，沒辦法了！”
工會**脫口而出：“你這意見為什麼不早提？”
邵明遠沉默了，無聲地望著李青。
李青早發現自己問冒失了，忙把話頭岔過去。告別出來以後，工會**和李青推著車走了一段路，工會**問李青：“看來邵明遠有些情緒，這到底有什麼內幕？”
李青說：“當年他提出過這個意見，和專家頂牛，從主任位置上撤了下來。過去的事了，當時有特殊的歷史背景，不談也罷。不過，這住戶的問題怎麼解決好呢？”
“把情況彙報上去，讓上級決定處理吧。”
從這件事後，李青對邵氏兄弟倆有了些新看法，他曾不露痕跡地向上級透露，是不是該給邵明**一下反？上級一位同志表示，邵明遠既沒戴帽子也沒受處分，根本不存在平反問題，至於下放勞動，這是改造知識分子的根本途徑，現在正要掀起個下放高潮呢，還能把邵明遠調回來嗎？
果然，幹部下放的高潮到來了。邵清遠頭一個搶先報了名，申請書寫得很懇切。說他來自舊社會，沾滿了資產階級汙泥濁水。黨把他提到領導崗位上，他惶恐得很，請求到勞動中去鍛鍊，並決心在勞動中爭取加入黨的隊伍。
邵清遠已是有先進工作者頭銜、副總工程師職務的人。宣傳工作要抓典型，擴大影響，報社來人和宣傳科合作，把邵清遠帶頭下放和他本人的申請書一併在《建築工人》報上登了出來。邵清遠成了帶頭下放的一個標兵。
李青對邵清遠已不像初相識時那麼好感。他覺得邵清遠作為工程師，如果看不出蘇聯圖紙所帶的隱患，說明他技術上沒有弟弟稱職，如果看出來隱患，仍只是一味地堅持貫徹專家建議，以此討好蘇聯專家和不懂技術的領導，未免私心太重。所以對於這次宣傳邵清遠，他並不熱心。然而邵清遠已經站在顯眼的位置上了，他響應黨的號召，熱心帶頭下放，做得既正確又合乎黨的要求，要挑個人作杆旗，不選他選誰呢？有什麼理由不宣傳他呢？
人的命運，有時就像投到滑梯上的一隻皮球，一旦扔上軌道，就要向前滾去，誰也攔不住，那球自己要停下來也停不住。邵清遠下去後，勞動得不錯，報紙要繼續報道下放幹部在勞動中的情況，他又上了報。三個月之後，要組織下放幹部報告團，到各處談自己的改造體會，邵清遠自然首先被選中。過了不久，***來了，組織上提出下放幹部不僅要在勞動中出思想成果，而且要出物質成果。這時就有個上過幾年中學的下放幹部，敢想敢幹，提出幾條建議，要用豆腐作蛋白膠，用工地扔棄的廢草袋製造抹灰用的紙筋，用人頭髮作防雨塗料。儘管有人懷疑這些想法有點怪誕，可那時到處在喊“雞毛上天”、“大放衛星”、“我就是龍王，我就是玉皇”，誰也不敢把這建議頂回去。黨委召集工程技術人員徵求意見。有人搖頭說不懂化學，有人模稜兩可。問到邵清遠那裡，邵清遠說：“從技術上看，行！能夠成功。”黨委本來就認為，群眾的創造性和躍進熱情只能支援，不能潑冷水，有了技術人員的判斷，這就建立在科學基礎上了。馬上決定把下放幹部集中起來辦化工廠，由邵清遠任廠長兼工程師，提建議的那個幹部任技術員。劭清遠一上任，宣佈按照革命精神，不向上級要一分錢，白手起家辦工廠。於是大家分頭上各工地去撿“廢品”、大缸、大鍋、石碾子、廢稻草，陸續全拉到郊區一個空地上了。建築業的人蓋房是容易的，工地上有的“廢”磚瓦木料。不到一個月，廠房、辦公室全蓋起來了。又過了一個星期，下放幹部們敲鑼打鼓把一茶缸蛋白膠、一臉盆紙筋，用紅綢子包著送到公司黨委來。工會和宣傳科也敲起鑼鼓，放起鞭炮，掛起“慶祝化工廠試製新產品成功”的大橫幅迎接他們報喜。
李青在他們建廠時參加過義務勞動。邵清遠脫了衣服，只穿一件背心一條短褲，和眾人一起抬大缸、安鍋灶，細皮白肉曬得通紅，沾滿泥汙。李青很為這熱火朝天的氣氛感動，又覺得邵清遠作為舊社會來的知識分子能響應黨的號召，身體力行，確實也不容易。把他選作典型來宣傳，藉以教育別人，倒也不算過分。對他的看法又好轉了點兒。
化工廠建成了，第一批產品生產出來了。那蛋白膠經過鑑定；確人奪木之力，紙筋用在灰牆上，倒也平滑白淨，比買麻刀節約了成本。這時市內要舉辦“下放幹部勞動成果展覽會”，這兩個專案一報上去，馬上入選。責成宣傳科準備展覽品。除去樣品外，還要成套的照片、圖畫、美術佈置。宣傳科並沒有美術人材，要從各部門臨時抽調。人們說邵明遠學過建築，繪畫、雕塑、模型全拿得起來。最好調他來。李青聽了，就親自去維修隊找邵明遠。
維修隊在一個小學校幹活，主體工程修完了，工人們在吊頂棚。李青問了一下，人們告訴他邵明遠今天沒參加幹活，在才修好的校長辦公室計算任務單呢。李青按人們指的方向找到校長辦公室，見邵明遠和維修隊長——就是那位鄰居劉師傅墊著兩塊磚坐在地下，圖前鋪著幾張任務單，邵明遠正往本上寫什麼。劉師傅一見李青進來，馬上起身讓坐。李青說：“對不起，我打擾你們一會兒。”邵明遠聽到說話，這才抬起頭，打個招呼，又低下頭去寫他的。李青問劉師傅：“你們任務完成得怎麼樣？”劉師傅說：“平均超過百分之三十。”李青說：“不算突出。”邵明遠收起本子，站起來說：“換個說法，叫提前四個月跨入1959年，您認為是不是就好聽點了？”隊長又接著說：“我們沒放衛星、翻幾番，可是我們的質量、數量保證經得起檢查。這百分之三十，是邵工一個工一個工撥拉出來的，我們把每道工序、每個動作都測了時，邵工一天要幹十五、六個小時。我說，你們宣傳下放幹部的成績，怎麼不談談他呢……”
邵明遠馬上打斷說：“別胡扯，談正事。”
李青看到這裡的氣氛似乎比化工廠邵清遠那裡冷清些，可也踏實些，忙說：“你們整材料來，我們宣傳。”
劉師傅說：“這就難了，我們這兒唯一的筆桿子、唯一的計算尺、唯一的計劃員都是他，他偏不肯為自己寫一個字。”
大家說笑了幾句，李青這才講他的來意。他講話時，劉師傅就用眼睛詢問邵明遠的態度，邵明遠微微搖搖頭。於是李青話一講完，劉師傅就說：“不行，他走了我這兒拉不開栓！”
李青說：“下放幹部總要走的，何況他是臨時抽調？”
劉師傅說：“要是正式上調我就不攔了。正在***，抽走我們的參謀長，不是故意要我們隊吃蹩嗎？”
邵明遠說：“還是換別人吧，這一套我也幹不來。”
李青不好強迫，說了幾句閒話，勸他再考慮考慮，就告別回公司。邵明遠把他送到小學校門口，欲言又止的哼了兩哼說：“李科長，從上次到我家閒談，我看出您是個講信用的人，我想冒險勸您一句話。”
“你說。”
“現在正反右傾、拔白旗，我本不該多說什麼，因為這事牽扯到我家兄，我不得不進一言。”