熱海之南和碎葉河邊的兩次整軍，讓薩圖克加強了對嶺西回紇的控制，尤其是第二次整軍，雖然由於手段過分暴烈而引起了人口損失，但宗教的力量卻讓剩下的人變得更加純粹、更加野蠻、更加劃一。在完成了這一切以後，薩圖克一邊加強了南線的防禦，同時也冒著東寒向昭山行宮發兵了。
昭山行宮在八剌沙袞的北方，天氣比八剌沙袞更加寒冷也更加乾燥，不過兩地之間沒有高山阻隔，因此只要有熟悉道路的人帶領，冬天仍有通行的可能。
行宮的所在處於伊麗河匯入夷播海的附近，薩圖克完成了第二次整兵後，立刻派出七千騎兵，這七千騎兵中有一千資深聖戰者，四千火尋人以及三千新歸附回紇中的強悍者，軍隊由霍蘭領銜，先開到伊麗河的中游，這時候伊麗河早已凍得結實，七千人便利用火尋人所創制的滑冰工具順河溜下，直衝昭山行宮。
被天策唐軍的前身——安西唐軍焚燒過一次的昭山行宮已經喪失了大部分的防禦工事，而且在那之後阿爾斯蘭也一直沒有心思來修復它，這時霍蘭猛地殺到，阿爾斯蘭便只有正面迎敵了。
冰冷的天氣是不適宜作戰的，雙方都只能發揮平時戰鬥力十之一二，然而這個不利條件對雙方來說是幾乎對等的，阿爾斯蘭到達夷播海以後收羅到了一萬多人馬，但這一萬多人顯然乃是雜牌部隊，根本就沒法和薩圖克派出的精銳相比。
回想起當日的情景時，卡查爾臉上也掩抑不了那份恐懼：“那些人在冰河上滑來，他們在冰天雪地之中彷彿在唸咒語，那種能夠將人活生生拖入地獄的咒語，我們與他們接戰，三戰都敗了！我阿史那家族的數十條性命也都送在了那裡。”
三場冰雪之戰的傷亡人數其實不多，但綠化了的回紇軍其戰鬥力卻擊垮了阿爾斯蘭麾下兵將計程車氣，投降與叛變陸陸續續地發生著，當霍蘭逼近昭山腳下時，阿史那?科倫蘇獻上了迂迴逃往北廷的計策。
但這個時候的阿爾斯蘭卻不想再逃了，他的臉皮沒有毗伽厚，自尊心卻要強得多，自尊自大了多年的阿爾斯蘭，無法接受去乞求昔日敵人庇護的日子。
“大汗讓我們先走。”卡查爾默泣著：“他說，他要給我們斷後，我們都知道那意味著什麼，本來就想一起戰死算了，但大汗又將公主託付給我們，這讓我們不敢輕生。因此我們便沿著夷播海沿岸，到達其東北極端，然後繼續向東，上蒼保佑！我們竟然順利地越過了多坦嶺山口！不過為此我們付出了一半的性命！”
所謂風雪封路，在有些地方也非完全斷絕，只是要前進一步都要付出極大的代價。而且在許多地方，少數的人可以透過，大軍無法前行。
阿史那?科倫蘇率領的逃亡者出發時接近一千人，等抵達北輪臺城卻只剩下一百人，即便如此，科倫蘇已經覺得這個結果算是十分幸運的了。
將嶺西的事情講述完了以後，卡查爾猶如虛脫了一般，張邁請他下去，讓馬小春派人好好照顧他，跟著命石拔開啟視窗，讓寒風吹進來，給屋內所有人醒腦！
張邁猛地一錘桌子，將屋內所有臣將震得心頭一跳。
“你們，你們，你們！”他的目光從所有人臉上一一盯過去：“是不是該醒醒了！就在我們為已經取得的勝利津津自喜的時候，是不是有人想到，有一個敵人已經潛伏了幾年！張懷忠——不！薩圖克！他就像窗外的這場風雪一樣，如果我們不被它刮醒，就得被它埋葬！”
“小石頭！”
石拔被叫得挺直了身子。
張邁道：“你是不是也該管管你自己了！來涼州才多久，你看看你現在的肚子！現在的你，還是當初的鐵獸麼？”
石拔的肚子，還稱不上發福，但已經不是當初精瘦的模樣了。
“奚勝！”
“在！”
張邁道：“你在大戰中打壞了身子，所以我們默許你養病療傷，但是你的銳氣，是不是也養掉了？我看你最近一年越來越像李臏了，準備坐著指揮陌刀戰斧陣麼！還有你，你，你！”
張邁從諸將臉上點過去：“涼州比起嶺西來，似乎太過舒服了！尤其是這裡的酒鋪、肉鋪、茶肆甚至說變文的館子都開始有了以後，我看有一些人就開始墮落了呢！但薩圖克的這陣寒風，該將我們所有人都吹醒了！如果現在還不醒來，今天的阿爾斯蘭，就是明天的我們！”
——————————當初張邁、鄭渭經營城市，為的是一些技術革新到達一定程度以後，必須是在城市的環境中才可能繼續進行。比如火藥的研製、鋼鐵的改良、非人力機械的運用等等。
只不過，入城以後，有一些兵將與文臣卻忘記了這一初衷，而被市井的一些生活設施所吸引。
而如今，郭威就穿梭在涼州的鐵器工坊中，和去年剛剛進駐時的簡陋不同，現在涼州城內有幾座工坊已有了相當的規模，去年秋天甚至建成了一座水力鼓風車，從而節省了大量的人力且大大提高了鍛造的工藝。
這時，一個工匠首領拿著郭威帶來的粗陋圖譜，再一次問道：“你確定，你們要裝備這種……東西？”
“是的。”郭威很自信地點了點頭。
（未完待續）