身旁另一個肥臉校尉許大彪聽了，也搖頭道：“是啊，想想在京城的時候多舒服，天天酒肉吃喝，夜夜笙歌，唉，放著大好日子不過，封千戶非得請命來關中，抓什麼鬼欽犯，還帶上我們錦衣衛幾百號兄弟，真是賣力不討好。”他和那孔校尉一樣，手裡也牽了條獵犬。
“孔、許二位兄弟，這你們可就不懂了。”一高個校尉齊福跟上來打斷他們。
“嗯，齊老兄有什麼高見？”
那高個齊校尉答道：“呵呵，想在京城裡，大家都是閒差，要想升官，非得拜嚴相國為義父，那封大人是武舉出身，向來性子耿直，壓根不是那溜鬚拍馬的料，況且還有陸指揮使做他頂頭上司，他幾時才能熬出頭啊？”
“嗯，老兄這話聽著，倒也在理！”矮個孔校尉說。
“呵呵，不過說到‘耿直’二字，有誰能比得上我們眼前這位沈總旗啊！”肥臉許校尉道。
“哈哈哈——是啊，是啊！”矮個孔校尉也跟著調侃：“工部嚴世蕃的酒他都敢灌，沈大人端的是剛正不阿，普天底下，再沒有第二個人啦！”
“哈哈，絕對沒有！”齊校尉笑道，身旁眾人也跟著笑。
“你們說夠了麼？”沈煉停下腳步，回頭看向他們。
孔、許、齊等一眾說笑的錦衣衛這才收斂。
“嘿嘿，總旗大人，咱們對您只是充滿敬意，絕對沒有別的意思！”肥臉校尉在後面諂笑道。
“快點趕路！莫等天黑下來，放跑了欽犯，你們誰都吃罪不起！”
“是！”
嗷嗷、嗷嗷——
正在此時，兩條獵犬齊齊叫出聲來，肥臉校尉緊緊拉住狗繩。
“我的元寶怎麼叫個不停，這前頭肯定有人！”
沈煉按住繡春刀，警覺環飼四下。
忽聽馬蹄聲起，一隊人馬破開雪霧，自斜側方不遠處踏雪而來。
“是賊寇！開火、開火——”沈煉下令。
身後校尉紛舉火器，對著前面雪霧中飛馳的人馬一通射擊。
砰砰砰砰砰砰——
煙塵起，兩匹馬嘶鳴著翻到在雪地中，餘騎絕塵而去……
沈煉見有人被擊中落馬，趕忙衝上前去。
眾錦衣衛跟隨在後，大喊：“沈總旗，小心啊！”
兩人掉下馬匹，從雪地裡爬起來，一個被沈煉趕上一把抓住，抬腳踢跪在地，另一人正自拔刀衝上前來，沈煉手中寒光閃動，繡春刀卻先架到了他的脖子上，大聲喝問：“王烈何在？”
“要殺便殺，不知道！”那人說。
肥臉校尉牽著獵狗趕到：喝道：“你還敢嘴硬？再不從實招來，先叫我的元寶把你身上的肉一塊塊咬下來！”
高校尉道：“呵，放狗咬人這算什麼，得把咱錦衣衛大刑都讓他們嚐個遍，才叫痛快！”
那跪在地上的莊丁見這陣勢卻沒那麼硬氣，立刻服軟哀告：“別殺我，我說，我說！”
……
書分兩頭，話說那飛馳而過的人馬正是王烈、秦虎、秦業、秦逸、劉神醫等一行人，他們徑直穿過丹青谷，馳馬雪原，一連馳出三十餘里，料官兵一時已難追及，便放慢了馬速。
王烈道：“孟秋，前面是什麼地方？”
秦虎回道：“前面到了白石原。”
王烈勒馬停步，秦虎等眾騎也停下馬步。
“恩公，快走吧！官兵就快追上來了！”秦虎催道。
王烈回望來路，道：“此時官兵就算追上，也如強弩之末，我有何懼？倒是孟秋，你今日為了護我周全，折損了這麼多的弟兄，是我王烈對不起他們！”王烈對秦虎鄭重一揖，道：“今後王烈於你孟秋，再不敢當恩公二字！”
秦虎擺手道：“海澄不必介懷，此乃天意弄人！”