若不是為了佘清寒。
她浮起笑容，暖得如同開了春的池塘，池底下汙泥爛糟，池面上水草迎著暖陽蕩曳：“非忍，小心地下來，姨母在下邊接著你。”
那冰冷目光卻是變也未變，只跟著她轉到樹下，居高臨下地剜著她這幾日強自拍厚的臉皮。
“來呀。”
朱青顏仰著頭，像慈母般地展著雙臂，做出小心翼翼的樣子。
佘非忍撲地跳下，雙膝在她肩上重重地壓了一壓，朱青顏“呀”地大叫一聲，腿腳一軟，整個身子像歪脖子冬瓜似地跌到一邊去了。而佘非忍卻將手在她頭頂撐了一撐，順勢打了個滾，站起身拍拍屁股就鑽進屋裡去。
朱青顏只覺滿背滿頭的疼痛，眼淚唰地洶湧而出。身下未鋪平的石子硌得慌，她仰面躺著，淚眼模糊地望著頭頂幾無秋葉的樹枝，荒涼得如同她此時的心。
她突然後悔當年費勁心機地嫁進佘宅來。
若那時聽了姐姐的話，老老實實地嫁個普通人家，說不定人家還高看著她，抬舉著她，總不能讓她受如此委屈。
可此時，再後悔，也不可能回到當初了。
當初的姐妹情深，當初的天真無邪，都沒有了，和那逝去的夏日一般，再不回來了。
沒有人上來扶她。
為了顯出誠意，她不曾帶上桃紅。而佘非忍屋裡的下人，如今自然是聽他的，他不說扶，他們也不敢扶。
她體會到了當年佘非忍在這宅子叫天天不應，叫地地不靈的悽苦了。
罷了，不去爭那主母的面子了。
她如同賴婦一般地就地躺著，像是回到了才幾歲時的某一個夏日的午後，那一日，她聽著樹上蟬兒叫，趁著天熱院裡無人，攀著樹幹爬上去捉蟬卻失足摔在樹下，她也是這般躺著，默默地哭泣，直到姐姐硃紅顏發現，急急地奔過來：青顏，青顏，你怎麼了？
她透過淚眼望著硃紅顏，委屈巴巴：“姐姐，我疼。”
“我母親已經被你逼死了。”硃紅顏冷冷地回道。
她一驚，一眨眼睛，眼前站著的卻是佘非忍。
他低著頭看她，眼裡滿是嫌棄：“父親這會兒還在朝廷裡，要不要著人將你抬過去，好讓父親看看你有多疼？滿朝文武百官看著說不定還能替你主持公道，到時安我個不孝繼母的罪名豈不正好？”
他倒是能說會道得很，牙尖嘴利的，絲毫不輸當年。
朱青顏正在發楞，他已冷哼一聲往屋裡走，一邊還拖著長長的語氣：“今日的蝦竟然還帶著殼，丫頭們笨手笨腳的也剝不好。母親可願替兒子剝蝦？”
“願，願。”
朱青顏應著，狼狽地從地上爬起身，隨便拍了幾拍就跟了進去。
只要能哄得他救佘清寒，剝蝦算什麼，剝皮都可以。
此時的她，倒像個老媽子似的，拘謹地整理著自己的頭髮，又仔細洗過手，這才小心翼翼坐到桌邊，拈了那長了紅須長甲的大蝦，細細地剝開。
她自己吃蝦時，習慣先將蝦殼啜一下，好將那鮮汁啜盡，此時一時忘了是在替佘非忍剝，等想著時，這隻大蝦已在她的櫻桃小嘴裡轉了一圈。