“我不認為你真的做不到。”
布魯斯從冷掉的牛排上抬起頭，用再懷疑不過的眼神看著她。
“我不需要安慰。”布魯斯說，一手拿著銀叉，在盛裝牛排的盤子上滑動。從兩人的餐點上桌到現在，蘭迪已經吃完了，布魯斯卻只吃一半。
“我知道，這不是安慰，是根據經驗得出的結論。”蘭迪說，“我能給你一些建議嗎？”
布魯斯偏過頭，揚起一道眉，發出一個介於允許跟質疑之間的咕噥聲。
“當我說，派對，這個詞最先讓你想起誰？”
“託尼。”布魯斯答，速度之快，絕對未經思考。
蘭迪發出理解的聲音。眾所周知，託尼·斯塔克有段時間真的是有夠喜歡開派對。算來好像也大概是這段時間。
“那你能模仿託尼嗎？”蘭迪接著問，“在走進去之前，先在腦海中問自己，td？”
非常冷的笑話，蘭迪知道，但她就是情不自禁。而且或許布魯斯會笑呢？
布魯斯抽了下嘴角，露出那種無語至極後反倒想笑的表情。
“哈哈，你真幽默。但你怎麼知道我沒試過這麼做？也許我試過了，它行不通。”
這下輪到蘭迪不以為然。“布魯斯，我認識你，”更認識你的四個兒子，“我知道當你這麼說時，就意味著你試都沒試就直接否定了這個想法。你太討厭社交跟人群了，無法忍受需要忍受他們的想法。那就是為何我建議你在非得要這麼做時暫時假想自己是別人，適度的抽離總是能減輕痛苦，這在心理學上是最基本的防衛機制。”
布魯斯給了她惱怒的一眼，放下銀叉往後靠上椅背。
“這我當然明白。”他說，眼神往旁，飄向窗外的花圃，“但如果我就是不想這麼做呢？”
“那也沒關系，我們就這門課放棄吧。”蘭迪聳了聳肩，“總有其他方式可以獲得同樣的結果。不過就是缺一點技能，這又不是世界末日。”
她這麼說，布魯斯反倒不甘心了。
“可是……”布魯斯咬了咬牙，“這是重要的技能。”
蘭迪看著他，瞭然地揚起眉。
“而且你不想輸。”
布魯斯瞥了她一眼，沮喪地承認：“對，我不想輸。我知道每個人各有所長，可是，”
停頓一拍後，他用更小的聲音說：“你該看看安東得意的表情。”
一來，這確實是門重要的技能；二來，當一個人的對手是像明科汗這樣，贏了後洋洋得意，那就叫人更心有不甘了。
蘭迪不置可否。
她想：畢竟布魯斯現在這年紀，介於大男孩跟男人之間；又畢竟明科汗總是繞著布魯斯發起各種各樣的競爭。
“那麼好吧，既然你不喜歡輸的感覺，就只能忍受這件事。”她用稍微強硬的口吻，就事論事地告訴布魯斯，“很討厭，很痛苦，對我知道，但誰說成為英雄是簡單的事。”
布魯斯發出受苦的聲音，更加癱在椅子上。
“我不想做這件事。我又不是想成為英雄。”