“我會勸她的。”達利說道：“侍從，告訴陛下我來了。”皇家侍從輕輕敲門：“陛下，宰相大人求見。”
依然沒有動靜，達利說：“你也走吧，我自己來。”
這時候門外只剩達利一人，他用特殊的方式開始敲門；
先是兩聲輕敲，隔一秒再敲一下，緊接著三聲重重的敲擊，迴圈往復五遍之後，艙內傳來了擰動鑰匙的聲音，門被開啟了。
薩蘭託斯·米德奈特面色蒼白，聲音虛弱：“達利，真是難得，二十多年過去了，你竟然還記得這敲門的約定。”
“當然記得，陛下。”
原來，這特殊的敲門聲是屬於他們二人的秘密。
二十多年前，那時候，薩蘭託斯和達利還不是皇帝和宰相，還是青春懵懂的少年少女。
薩蘭託斯是公爵的女兒，由於其私生女的身份，一直緋聞纏身。
她是第一代戎裝公主，擁有驚世駭俗的美貌，是國立軍事學院最神秘、最優秀、同時也是最令人著迷的學生，無數外國王儲為她害上了相思病。
這一年，不知是命中註定，還是偶然的邂逅，
外地來的插班生達利·艾因富特進入了公主的視野，大多數同學們都不看好這個矮個子的鄉下貴族，薩蘭託斯卻被他身上的獨特氣質深深吸引住了。
她能感覺到，這位大男孩不凡的經歷，以及他血管中流淌著的，和自己同樣顏色的血液，每次下課後都偷偷跟著觀察他。
有一次，達利被無止盡的跟蹤騷擾弄得忍無可忍，壯著膽子說道：
“公主殿下，求您別再跟蹤我了，這讓我感覺相當恐懼，您這是何必呢，學院裡有的是比我高大，比我英俊，比我優秀的男生。”
“別自作多情，達利·艾因富特，吸引我的不是你的魅力，而是你身上的氣味，本公主跟定你了，你待怎樣？”
“哎……真是大小姐脾氣，沒辦法，您高興就好！”
那以後的半個學期，薩蘭託斯驚喜地發現，自己被吸引的原因不僅僅是血脈，她可能真的是愛上了這個看起來平平無奇的大男孩。
一次學院的聚餐結束後，她以一向霸道強勢的語氣宣誓自己的主權：
“你是我的獵物了，達利·艾因富特，不准你和學院裡的其他女生搭話，聽好了；記住這節奏。”薩蘭託斯用指甲敲擊桌面，發出清脆的聲響。
當時的達利又驚又怕：“這是什麼意思？軍鼓的鼓點麼？”
“笨蛋！這是敲門的訊號，如果我想約你出來，就在大門外敲響這個旋律，這是屬於我們之間的秘密，
敢洩密的話，就殺了你哦。”
那一刻，達利被嚇得險些尿了褲子，他想不明白，公爵的漂亮女兒為什麼非得纏著自己，如此一張甜美的臉蛋兒，又為什麼總是傾吐出殘忍暴力的言語。
然而這敲門的約定一次也沒得到履行，因為不久後這屆軍校生畢業了。
戰爭的陰雲籠罩在每一名瓦爾斯塔人的腦袋上，像是懸掛著的利劍，掉下來就會斬斷頭顱。
國家和民族前途暗淡，若不誓死奮戰，勢必落得亡國的下場。
從那以後，瓦爾斯塔迎來了艱難的時代，許多甜蜜都被苦澀取代，愛情輸給了政治聯姻，炮彈炸翻了玫瑰，刺刀捅穿了蛋糕，利益擊敗了浪漫。
時光流轉，二十多年過去了，命運之神和所有人都開了個大玩笑。
公爵的漂亮女兒和鄉下貴族之子都已經各自成家立業，現在，他們是君主與僕從，皇帝與宰相。
這會兒，二人正站在艉樓艙室門口，達利的青色眼眸望著皇帝的銀灰色獨眼。
敲門聲正是開啟這段回憶的金鑰匙，一旦開閘洩洪，往事雲煙猶如奔湧的急流，一發不可收拾。
他們只是愣神對視了幾秒鐘，心中思緒萬千，像是過了百年之久，情感的旋渦深入腦髓，迷醉心靈。
一滴晶瑩的淚珠從薩蘭託斯鼻樑邊滑下，她用袖子抹乾淨了，輕聲說道：
“達利，再像剛才那樣敲一次門，求你了。”