梅耶·奧納西斯皇子斜著倚靠在軍官娛樂室門口，
他拿著一頂烏黑油亮的皮帽子，愛不釋手地摩挲把玩。
“哥哥！我來找你玩兒來啦！”艾德嘉撲過來，差點兒把皇子撞了個跟頭。
梅耶緊繃起全身的肌肉，好不容易才保持住平衡；
“太胡鬧了，小艾，你又不是那種嬌小的淑女，長得這麼高壯，應該悠著點兒勁兒，把我撞倒了倒是無所謂，要是弄壞了東西可就不好了。”
“弄壞東西？你手裡這個？哎呦！這個好，給我看看！”
艾德嘉一把搶走了皇子手中的帽子，戴在自己腦袋上；
“好舒服，好暖和！一定很貴吧！”
“是不便宜，這是一頂海獺皮帽子，是買給我妻子的禮物，慶祝我們的結婚紀念日。”
“娜塔莎姐姐真是幸福，有個這麼寵他的丈夫。”
艾德嘉回過頭，看了一眼正在打檯球的威廉親王，他一杆清檯，聽著戰友們講低俗的葷笑話，笑起來像個傻瓜：
“可不像某人啊，和兄弟們玩兒得高興就把老婆忘了，好久都不送禮物給我。”
“小艾，威廉那小子若是敢虧待你，哥哥我就去揍他。”
“對啊，大哥，狠狠踢他的屁股……哎呦，這帽子戴起來真舒服，我都不想摘下來啦！”
“你要什麼都可以，唯獨這個不行，因為今天就得把禮物寄回去了，不然趕不上郵政船出發，畢竟海獺皮可是緊俏貨，小妹，等我哪天另買一頂再送給你。”
艾德嘉摘下帽子，拿在手裡撫摸：“不用啦，哥哥，我還是喜歡戴軍帽或者頭盔，不過這一頂戴起來確實很舒服。”
梅耶·奧納西斯拿出打火石，點燃了菸捲兒，吐了個菸圈繼續說道：
“戴著舒服就對啦，這皮子上每平方厘米分佈著十幾萬根毛髮，柔軟又蓬鬆，所以海獺皮毛被稱作是皮草中的‘王中之王’，保暖防風，而且還不怕水，雪夾雨的冷天兒戴著最為合適。”
“海獺……我在港口邊見過它們，海獺媽媽把海獺寶寶抱在肚皮上，小手兒來回梳理毛髮，簡直是可愛極啦。”
說到一半，艾德嘉突然顯得有些傷感，噘起了小嘴兒：
“不過現在海獺的數量太少了，哥哥，你買了這帽子等於在鼓勵獵人們殺害它，活剝它的皮毛，多可憐吶。”
梅耶笑道：“明白了，我的漂亮小妹有個聖母心腸，那以後就不給你買了。”
“狡猾！還給你！”
“竟敢朝我扔東西，別跑，我要揉亂你的頭髮！”
兄妹二人追逐著嬉戲打鬧，一名驃騎兵軍官推開門，氣喘吁吁地喊道：
“不好啦！城外有敵情！”
原本嘈雜的軍官娛樂室立即安靜下來，由於很多人吸菸，屋裡面煙霧繚繞，看不清人，工作人員趕忙開窗通風。
正在打檯球的威廉·艾因富特親王抬起頭，手裡轉著球杆：“怎麼，護教軍又來挑釁了？”
“大人，這次和昨天不一樣，來的不是放冷槍的或是罵街的，而是……怎麼說呢，根本就不是人啊。”
諾伊萊伯爵放下臺球杆：“這幫狗孃養的，又從地獄裡召喚出什麼鬼東西來了？”
“走，咱們一起去看看。”
聖法拉勒斯的城牆外面，兩頭長有翼膜的怪物正在空中盤旋，看起來像是蝙蝠和獵犬被拼接縫合起來，呲著獠牙的大嘴發出震耳的低吼吠叫。