瓦爾斯塔帝國，帝都米德奈特堡，金湖宮兵擊訓練場內人頭攢動，熱鬧非凡。
今是一年一度的兵擊愛好者集會日，來自世界各地的冷兵器兵擊愛好者雲集於此，許多長期寫信未曾見面的筆友得以當面交流經驗、切磋技藝。
大多數水平稍弱的選手都在訓練場的邊緣地帶比試，只有幾個熟人觀看。
水平較高的比試會吸引到稀稀拉拉的觀眾圍觀，名聲在外的高手則具備相當的人氣，他們的周圍聚集了很多人，人們希望藉此機會觀看高手的公開教學課，順便索要簽名留念。
其中幾位擁有尤拉西斯劍聖稱號的知名劍客受到了最多的關注，他們之間的切磋交流吸引了上千人圍觀。
兵擊愛好者集會開辦了有上百屆了，
總有一個終極問題受到愛好者的普遍關注，那個問題就是
——誰才是世界最強的兵擊高手？
多年前，人們經常為了這個問題爭論不休，甚至因為意見不和而大打出手。
直到有一年，震驚世界的女妖峽灣大海戰爆發了，
此役，瓦爾斯塔女皇手持家族名劍“暗暮”御駕親征，她以一己之力擊殺了滿滿一屋子名聲在外的兵擊高手，還斬下了篡奪者教皇帕拉迪亞二世的頭顱。
國際兵擊協會為之震驚，困擾大家多年的難題終於有了答案，
人們彼此間的爭吵也變為了誰才是世界第二的兵擊高手，因為世界第一高手的寶座已經無法撼動，無權敢質疑。
集會進行到一半，一隊帝國近衛軍禮兵踏著整齊的正步出現了，他們護送著本屆活動的承辦者，薩蘭託斯女皇進入會場。
人們的注意力馬上都被吸引過去，近衛軍官兵排成橫隊阻攔人群，以防有人太過靠近皇帝。
主辦方的樂隊吹響號角，主持人宣佈：“請大家回到看臺按照編號落座，工作人員會為大家送上甜點和飲料，大家期待已久的終極表演賽即將開始！”
“太棒了！”一位愛好者興奮地跳起來，“今年我帶了望遠鏡來，一定要仔細看清楚了。”
幾匹高大的馱馬拖拽著特製的圓木繞場一週，犁平了場地的土層，一切即將準備就緒。
這會是一場點到為止的表演賽，參賽雙方都身穿防具和安全兵擊武器，理論上不存在受贍可能。
皇帝作為活動組織者，原本是不會參加演練的，不過架不住大家呼聲太高，許多人遠道而來只為親眼目睹世界最強高手的偉岸身姿，
皇帝不想讓這些愛好者失望，於是便臨時決定加入這場表演賽。
訓練場內的八千餘名愛好者全都返身坐到觀眾席上觀摩，終極表演即將開始。
站在賽場東側的是七位擁有兵擊大師稱號的頂尖高手，其中四位擁有尤拉西斯劍聖頭銜，他們來自不同的國家，不同的民族，代表了世界範圍內主要劍術流派的最高水平。
訓練場西側只有一人，
薩蘭託斯·米德奈特穿著一身復古樣式的鑲釘皮革兵擊夾克出場，
她的右手持握一柄安全訓練用軍刀，為了防止誤傷，左臂上的鐵鉤也被拆卸下來，左邊袖管裡空蕩蕩的。
她朝著觀眾們躬身致敬，立即收穫了雷鳴般的掌聲，以及山呼海嘯般的叫好聲。
在場的瓦爾斯塔人喊道：“皇帝萬歲！”
“看吶！那個高個子女人！她就是瓦爾斯塔的血腥寡婦！”不少外國遊客對著皇帝吹起了口哨，這顯然很不禮貌，場內的工作人員只是皺著眉頭，並未制止。
時隔多年，皇帝再次出現在賽場上，她的魅力依舊不減當年，
她還只是站在那裡整理裝備，儘管還未出手揮劍，儘管她手握的只是一柄平平無奇的，纏繞著海綿的鈍劍，觀眾們卻已經感受到一股無形的壓迫感迎面襲來。