第153步兵營的全體官兵在訓練場上集合，他們正在熱議即將到任的新營長。
“喂，聽說了嗎？新營長是個二十歲出頭的年輕小子，他剛從軍校畢業，貌似還參加過一次軍事行動，立了功，直接就獲得了少校軍銜！”
“什麼？剛畢業就成了少校？沒有搞錯吧？這小子一定來頭不小，沒準是哪位伯爵老爺的私生子！”
“哈哈哈哈”眾人一陣鬨笑。
“我聽說的是，他在軍校的成績僅次於公主陛下，是個天才的軍事家！”
“他媽的，什麼天才？都是些臭狗屎！老子只對戎裝公主感興趣，自從閱兵時候見過一次，老子就得了相思病了，每天的夢裡全是她。如果讓她落在我的手裡，嘿嘿……”
“喂，就你這鄉巴佬？還敢對米德奈特家的金枝玉葉有想法？我跟你說，這戎裝公主可不是個省油的燈！
我有個叔叔在金湖宮裡當園丁，他告訴過我，公主的軍刀術可不一般，三四個劍術高超的近衛軍軍官一起上都敗下陣來。你要敢對她不敬，怕是一秒都活不下來。”
“他媽的，不過是個女人罷了，騙誰呢？這牛皮吹大了吧！”
“哼，你愛信不信！”
“你倆別吵啦，我來說說我知道的。我大哥在近衛軍中任職，他說最近米德奈特堡的貴族圈子裡一直都有傳言，說是公主陛下的身世有問題，有人在暗中調查此事，還受到了公爵大人的阻撓，其他人也就不敢再提了。”
“是的，我也聽說啦，而且，我聽說到的事情更蹊蹺，有個崇拜惡魔的狂信徒組織在民間作惡，他們把戎裝公主尊為魔王，他們宣稱，公主是公爵大人和某位邪惡女巫的私生女，說她繼承了一部分惡魔的血脈，還說要尊她為女公爵呢。”
“喂喂喂，你們幾個是不是活膩歪了？竟敢傳播這種對王室不利的市井謠言！知道軍法規定怎麼處理動搖軍心者麼？”
“難道是罰他一年不能喝酒？”眾人嬉笑道。
“見鬼，胡說些什麼？動搖軍心者，鞭刑！造成後果嚴重者，絞刑！”
“對不起，嘉文上尉，我們就是鬧著玩，再也不說了便是。”
“哼，如果再被我聽到，你們自己看著辦！”
嘉文·馬爾科姆上尉於三天前到任，不知什麼原因。他放棄了在總參謀部從事文書的閒職肥差。
他主動要求調到第三軍第七師153步兵營，得到上尉的軍銜，擔任營裡擲彈兵連的連長兼任副營長，此人作風乾練，雷厲風行，部下們對他頗為忌憚。
“新營長到任！敬禮！鼓樂手，演奏！”
隨著司儀副官高聲下達命令，士兵們繃緊身體，站得筆直，向著正在走上高臺的軍官行注目禮，鼓樂手們忙了起來，小號聲和鼓點聲響起，奏起一段莊嚴的旋律。
這位新營長個子不高，容貌平平，一張冷漠的長臉顯得非常嚴肅刻板，看起來完全不像傳言中天才軍事家該有的樣子。
“士兵們，我是你們的新營長，很榮幸能夠加入第153步兵營，我名叫達利·艾因富特，來自塔嘉維港，說話可能會帶一點當地口音，希望大家不要見怪！
作為軍官，我只經歷過一次戰鬥，但我有信心用我的專業知識彌補經驗上的不足。
如果大家在將來的軍營生活中遇到什麼困難，儘管提出來，只要是合理的要求，只要是我能做到的，我都會盡量滿足，如果有些要求超出了我的能力之外，也希望你們體諒我的苦衷。
好了，我不想佔用大家太多時間，所有士官和尉官一會都來我這集合，其他人，解散！”
士兵們各自返回營帳，營裡的軍官們都聚攏在達利周圍。