元綿一行人於五月十三到達了寧京。
元綿覺得不枉她辛苦一路，寧京的繁華之美比水都有過之而無不及。為慶祝萬壽節，主要的街道被鮮豔的布匹和彩畫包裝的絢麗多彩，她都要看花了眼。
還有兩日便是萬壽節，京城內已聚齊了來祝壽的各方人員，有走親訪友的，也有尋花問柳的。
元秋贏在寧京有處宅子，元綿本和他住在此處。但花含露的手被燙傷無法彈琴，她妹妹百般央求，元綿也不忍花含露受到責罰，只好答應替花含露在萬壽節那日撫琴。為此元綿這兩日都要到定王府後院練習演奏的曲目，不得空上街遊玩。
香霧和周影度比元綿先抵達京城。元秋贏出了章臺城便發現後面跟著的人，早已悄悄處理掉。京城各處戒嚴，香霧和周影度暗中盤查，卻怎麼也想不到元綿待在定王府。
萬壽節前夜，京城皇宮內。
皇帝寧顯正在御書房批閱奏摺，管事的大太監常榮陪侍一旁。皇帝神情有些不悅，少頃，開口道：“常榮，太子今日可有去上書房？”
“回聖上，殿下勤勉，每日卯時便到上書房溫習功課，今日也是如此。”常榮恭敬的答道。
“臨近萬壽節，朕特許了他幾日假，他倒勤奮起來。”
“回聖上，殿下天資聰穎，又勤奮好學。更難得是這份孝心，雖聖上特許，但殿下知道，怎樣的奇珍異寶也不會比勤奮讀書讓聖上高興。”
“他跟你說的？”
“不敢，臣自個兒瞎猜的。”常榮低頭回話。
“常榮，常榮，”皇帝唸了兩遍他的名字，“你父母給你起了個好名字，這麼多年，內臣中只剩下你，說這些話來讓朕舒心。”
“臣不敢。”常榮謙卑的回道。
“明日壽辰，今年新進的文科、武科前三甲也將進殿祝壽。曜兒是怕我考他，一國儲君同文試前三甲相比，比不過也得大體過得去。若他平日勤勉些，也不必臨陣磨槍。”皇帝開口說道。
“知子莫若父，太子殿下雖貪玩些，但比之常人，已算十分勤勉了。”
“他是一國儲君，豈能同常人相比？歷朝歷代儲君無他這般懶怠。”皇帝語氣裡透著無奈。
“是。”常榮不敢再答些其他話語。
“典刑司和律令司的人進宮了嗎？”皇帝開口。
“回聖上，已於今日傍晚進宮待命。壽宴今夜開始準備，進宮的人員繁雜，為保證宮裡的安全，典刑司和律令司的人只留少部分在城內各處查探，其餘都在宮內戒嚴。明哨，暗哨，流動哨，三翼巡邏，明日賀大人親自帶一隊在殿外把守。”常榮回道。
皇帝起身走出殿外，抬頭望月，對常榮說道：“明日是十五，朕倒不擔心自己的性命。只是前來祝壽的各國使臣，朕不希望他們在寧國出現什麼意外。”
“臣，領命。”
此時，京城元秋贏宅邸。
房間內躺了六具屍體，其中五具頸部被一劍劃開，一具被一劍刺進胸膛。
“皇兄！”君雅懷趕忙跑到元秋贏身邊，檢視他胳膊上的傷口。
都怪自己武藝不精，讓皇兄替自己捱了一劍，君雅懷懊惱的想著。
“無事。”元秋贏看了一眼還在流血的傷口，淡淡的說道。
“得知母后派人來行刺，我雖知皇兄可以應對，但還是擔心，便跟了過來。”君雅懷解釋，但他看了看那五個被一劍封喉的刺客，他覺得自己來的很多餘。
“明日你還要進宮，我這裡無事，你快回驛館，若是發現你不見了，便麻煩了。”元秋贏開口說道，考慮到君雅懷作為白澤國來使，不見了確實很麻煩。
“皇兄說的是，那我便走了，皇兄保重！”說著便跳窗走了。
元秋贏看著被刺客破壞的門，還大開著。
鳶季一直隱在樹上看著這一切，待君雅懷走後，他便下來處理刺客的屍體。
處理完畢，穆雲重也從牆頭翻了進來。看見地上血跡斑斑，便問：“姚皇后出手了？”
元秋贏並不想理他，沒有回話，自顧自的包紮著傷口。