這不，天神戰士不就來了嗎？還一口氣來了兩個，除了那個之前一直被人看見的瘋瘋癲癲的犬首人外，又多了一個揹負巨劍的超凡存在。
他的賣相可比犬首人好得多，很多次，人們光是注視著他走過街道的身影就忍不住雙膝發軟跪下了。一種來自精神層面的壓迫感讓他們情不自禁地對亞托克斯抱有尊敬，更別提他那巨大的體型了。他可是有足足五米高。
但巨大體型帶來的除了凡人們的敬畏之外還有懼怕，這是雙刃劍，是無法避免的事情。就算是在古恕瑞瑪時期，那些最精銳的凡人士兵們都免不了對他們的崇拜，更何況是這些已經退化到沒有任何發展可言的黃沙之子。
亞托克斯對如何安撫民心並不在行。他是讀過很多書，在文學上也頗有造詣，甚至在以前寫過詩集。
但如何安撫民心這種事他完全不擅長，在過去的年代。他麾下的一萬名凡人士兵只需要跟著他衝鋒就行，亞托克斯會將任何敢於挑戰他的對手在正面撕碎。但他從來沒做過安撫民心這件事。
原因很簡單，他沒輸過，除了內戰。
而內戰與凡人基本無關。
這件事便理所應當地落在了內瑟斯的頭上，亞托克斯談及此事時還相當自然地拍了拍內瑟斯的腦袋，說什麼我聽你自己說你是帝國的大學士，還是個史官。想必這種事你一定非常在行吧？
至於第二個問題，那就真的需要他們兩人聯手才能解決了。
內瑟斯花了將近半個月的時間，他一邊安撫民心，一邊還得客串法師溝通黃沙，讓沙子退去，在城市之間形成暫時的道路。上到偏僻的卡拉曼達，下到位於海邊的安塔希爾，他一個都沒放過。道路的重要性無論在什麼時代都不需要解釋。
無論是戰時的補給，還是平日裡促進發展的貿易，種種這些都需要依靠一條狀況良好的道路來運送。內瑟斯可以對天發誓，他從未像現在這樣懷念那幫古板的法師。阿茲爾王朝時期，他們有一整個幕僚團，全是些古板的法師。雖然不受人喜歡，但他們千奇百怪的魔法無疑對帝國的發展起到了非常重要的作用。
他們目前能夠集結的凡人士兵僅僅只有七萬名，這個數字別說和虛空開戰了，剛剛得到這數字時內瑟斯與亞托克斯都不免為之震驚。他們是想過恕瑞瑪的衰退，但沒想到會衰退到這種程度。一個偌大的城邦聯合體，僅僅只能湊出七萬名士兵
而且大部分還沒有盔甲，甚至有些連武器都不如他們曾在野外見到過的沙盜。
內瑟斯坐在帳篷裡，他不是講究繁文縟節的人，因此就算住帳篷也沒什麼意見。亞托克斯更是如此，他現在對於房屋之類的東西總有種抗拒感，他甚至巴不得每天都睡在沙子上。儘管他其實早就已經不需要睡眠了。
犬首人嘆息一聲，揉了揉自己的眉心。這種凡人化的舉動他在飛昇後很少做了，但現在是真的極其頭痛。他本以為兩名飛昇者已經足夠讓恕瑞瑪重回巔峰，可沒想到別說重回巔峰了，這幫子烏合之眾能不把自己餓死都算是奇蹟。
內瑟斯算了一筆賬，恕瑞瑪境內大部分城市都有著糧食短缺的問題，他們解決的辦法不是僱傭法師改造土地，而是向外進行貿易。透過卑爾居恩等一系列邊境鎮子的商人向外販賣沙漠裡的文物與動物毛皮來獲得食物，治標不治本。
更何況，那些糧食大部分都落在了城主的手中。百姓們別說吃飽了，有的吃就不錯了。每年餓死的人都難以計數，怪不得士兵如此之少。
亞托克斯安靜地坐在他旁邊，他不懂這些，但絕對不會對懂行的人指手畫腳。內瑟斯如果做出什麼發展方面的決定，亞托克斯一定會在第一時間執行。他此時也不在乎那些身份問題了，只要帝國能夠延續下去，怎麼著都行。
“將軍，情況非常之糟。”內瑟斯忍不住對他說道。
犬首人的目光中帶著毫不掩飾的憤怒“那幫只知道貪汙與欺壓窮人的肥頭大耳的混賬，沒有一個人的金庫裡不是堆滿的民脂民膏的。黑市與各類倒賣文物出國的販子在恕瑞瑪大行其道，我們的文明遺產在他們那兒只是用來牟利的東西！”
亞托克斯沒說話，他只是拍了拍自己立在一旁的巨劍，簡潔地問道“殺幾個？”
“什麼？不，將軍，現在不適合殺人。民心剛剛穩定下來，現在不是個合適的機會。”
亞托克斯輕輕地點了點頭“糧食問題沒法解決嗎？”
內瑟斯再次無奈地嘆了口氣，巧婦難為無米之炊，他嘆息著說道“土地改造雖然已經被我提上了日程，但我一個人的力量遠遠不夠。法師速成也需要時間，今年秋天恕瑞瑪會餓死許多人。可能比以往還要多。”
亞托克斯皺起眉，他問道“我能帶兵向外擴張，我們可以透過侵略的方式獲得食物啊，算了。當我沒說。”
還未等內瑟斯說話，他便自嘲地一笑“我在黑暗中沉睡太久了，現在的帝國經不起這樣的折騰。黃沙之子雖然依舊存在，可他們比起過去孱弱的就連孩子都不如，外界那些提著棍棒的原始人能夠被我們輕易殺死，但如果沒了凡人，帝國也就不復存在了。”
“很高興看到您能想通這一點。”
帳篷裡的氣氛變得沉悶了下來，亞托克斯見狀，又問道“那個艾卡西亞人呢？”
“他離開了。”
“哼。”亞托克斯不屑地哼笑一聲“我就知道艾卡西亞人靠不住，他是知道了虛空來襲，逃跑了吧？就和他那些卑劣的同胞一模一樣，親手放出了那些可憎之物”
“實際上，將軍。您可能對他有所誤解。他出發去尋找援軍了，會在明年秋天之前回來，那也是之前那位法師告知我們他準備進攻虛空的時間。我們還有一整年的時間來準備。”
“援軍？什麼援軍？”亞托克斯不解地問道。
“在您沉睡的這段日子裡，世界發生了許多改變。多出了很多國家，也多出了很多強者。其中有些或許願意幫助我們一同抗擊虛空。那正是他出發周遊世界的目的。”
內瑟斯頭也不抬，他一邊在紙上計算著些什麼，一邊回答著亞托克斯的問題。他有終預感，自己恐怕很長一段時間內不要想著休息這種事了。