一夜喧囂，淮安府又添幾多談資，在早餐鋪子開始賣起熱氣騰騰的包子時，有些人的命運已身不由己地改變了軌跡。
咕……咕咕……
漕運刑部分司衙內，已在門廳口站了近兩個時辰的差役聽見了奇怪的聲音，他哀怨地摸摸肚子，暗中咒罵早已應來換班的同事遲遲不到，害得自己早飯都不曉得還有沒有的吃。
咕咕……咕咕咕……
奇怪的聲音又加大了，差役停了手，低頭看自己的腰腹，不對勁呀，這聲音彷彿不是這裡傳出來的。
他追著聲音的方向緩緩歪頭——隔著幾尺的距離，是一張裹在錦緞裡的大肚皮。
啊！是總兵大人餓了。
這兩個時辰，盡顧著給總兵大人添茶了，差役眼見著劉雲的腦門差點兒被砸個坑，是半點兒都沒有往前面獻殷勤的心思，上峰劉雲又以包紮額頭為由，一去不返，這可不就把總兵大人的早餐給耽擱了嘛！
日頭早已爬上了屋脊，卻全然照不出這衙門裡有新鮮人的蹤跡，更不用提據說要來會審的沈淮和錢御史。
曹開河從未受到過如此冷落，怒火在胸中焚燒，這一會兒的功夫，茶具已經砸了三套。
眼見著後面補上來的茶具一套不如一套，差役噤若寒蟬，曹開河怒如鬥雞。
這狼狽的腹鳴聲，格外彰顯了曹開河的際遇，終於成了壓垮他耐性的最後一根稻草。
“啪！”又一串碎裂聲，最後一套茶具的生命也已告終。
“搜！給我搜！”
曹開河咬著牙，從牙縫裡吐出話來：“我的人，死活都必須跟我回去，一個都不能少！”
“是！”
呼啦啦一陣驚人的動靜，跟著他過來的親衛，加上剛剛調過來的二三十名漕兵，應聲散入理刑衙門之中。
小差役張大了嘴，下一秒就被拎住細細的脖頸子——
“帶路，大牢去！”
劉雲接到訊息，一筷子沒夾住，饊子掉進小米粥裡。
“去，速去召集人，務必守住牢門！”他站起來，筷子還握在手裡，原地打著轉，立刻又派出一個人：“去，速速通知沈大人和錢御史。”
狗急了還會跳牆，何況曹開河？
這人恐怕是瘋了，劉雲自問分量有限，縱是做好了翻臉的準備，可若沒人壓陣，恐怕曹開河真能趁亂把他給殺了。
夜裡見識過了徐明的狠戾和沈淮的手段，他很清楚：此時能壓制住曹開河的，絕不是自己。
“嗯，知道了。”
沈淮剛從張參木處歸家，已在周宅門口團團轉了好一會兒的差役立刻迎上前去，沒想到只得了沈淮一句輕飄飄的回應。
“沈大人，曹總兵要搶人，此時恐怕已經入了理刑大牢了！”這小差役倒是盡職，試圖說服沈淮。