朱慈煊在成都暗暗發狠的時候，吳三桂也在陝西漢中長吁短嘆。在保寧僥倖擊退劉文秀之後，吳三桂分兵駐守保寧，主力回到漢中就糧。保寧一戰，劉文秀損失慘重，吳三桂也無力再次南下，當時滿清同時面對湖南、廣東、福建等數個省份南明軍隊的進攻，無力及時為吳三桂補充損失。可惜孫可望當時密謀篡位，強行以保寧之敗閒置劉文秀數年，白白錯失北上良機。隔著保寧舔舐傷口的明清兩軍彷彿兩隻洪荒巨獸，相互張牙舞爪，卻誰也不敢主動開戰。
濟席哈陷於鎮遠的訊息傳來，吳三桂麾下的關寧舊部們個個彈冠相慶。這幾年蝸居漢中，他們沒有撈到太多打仗的機會，俗話說，大炮一響，黃金萬兩，不打仗，當兵的怎麼發財？關寧舊部們自詡戰力不在滿洲八旗之下，在滿清序列中的地位卻是隱隱不如蒙、漢八旗，眼看著三族八旗軍只用噹噹監軍就大包小包大發橫財，他們早就嫉妒的雙眼發紅了。這一聽到蒙八旗吃癟，那還不喜笑顏開，給劉文秀立常勝牌坊的心思都有了。
手下將士們開心，吳三桂卻開心不起來。他已被韃子朝廷封為平西王，朝中有訊息傳出，待平定南明之後，他就將永鎮雲南，開創大清的沐王府。困頓漢中數年不得寸進，吳三桂心急如焚，他已將雲南視作自己的私產，視作吳家幾百年的基業所在，在昆明的永曆，就是阻撓他拿到自己產業的惡賊，而李定國劉文秀等人，則是惡賊的幫兇。
這次濟席哈兵敗身死，吳三桂立刻以敏銳的嗅覺察覺到了不妥之處。劉文秀的能力他清楚無比，當年他被劉文秀屢次擊敗，若不是劉文秀自大輕敵，孫可望又從中作梗，保寧早已易手，漢中恐怕也不得保，對於濟席哈的死，他倒是不意外。但是，濟席哈之死，在滿清朝堂上引發的震動，卻不是他想要的。孫可望叛明降清，他驚喜萬分，認為總攻南明的時機已到，當洪承疇派濟席哈試探南明的時候，他就曾去信勸阻，擔憂打草驚蛇，在他看來，此時就該不動則已，一動就應三面齊出，以雷霆萬鈞之勢徹底碾壓南明，不給南明任何翻身的機會。濟席哈立功之心太切，極容易鋌而走險遭遇不測，果不其然，事實與他預料的大差不差。而現在，滿清上下又都覺得李、劉二王尚在，南明軍力猶存，依然不可輕侮，對洪承疇原本制定的總攻計劃，又猶豫不決起來。
這一猶豫，讓滿清原本已經轟隆隆開動的戰爭機器又遲緩了下來，之前咬牙從東南、華北等搜刮而來輸送往漢中的物資，也被分流了一部分送到湖南，蒙八旗元氣大傷，需要補充！吳三桂對此恨的牙齒直癢癢，但當滿清朝廷徵詢他的意見時，他卻回答軍國大事當由皇上聖心獨裁。沒辦法，滿清雖然倚重於他，卻也對他防範頗深，當此關頭，他不敢直接表態，萬一他一力推動攻明卻落得個慘敗而歸，這責任如何擔負得起？
“聽說劉文秀抓了幾十個滿洲人，全都送到昆明閹割當了太監。”吳三桂愁眉不展，對女婿胡國柱、夏國相等人說道，“如此奇恥大辱，京師竟未勃然興兵，大出本王預料。”博敦等人在鎮遠投降，同行的還有二十來個濟席哈帶去的滿人，劉文秀原想著一刀砍了了事，但被手下勸阻，說第一次在戰場上看到投降的滿人，不如送到昆明交給永曆處置。漢家天子有將異族俘虜閹割收為內奴以彰顯武功的傳統，永曆這一生大半時間都被異族追的逃跑，沒有過到這個癮。劉文秀立時會意，將博敦等人一刀割了小頭，獻給了永曆。這幾十個被閹割的滿人在昆明還引起了不小的轟動，進城當日，全城圍觀，永曆獻身主持獻捷儀式，很是熱鬧了一把。
“岳丈大人，小婿曾聽世子言道，滿人入關之後，大多沉迷於京師繁華，原有的勇武之氣已逐漸消磨。入關之後出生的這一代，更是提籠架鳥，玩物喪志，早已不是在關外之時可比了。”胡國柱出聲附和道。
“皇上心疼滿人，自親政起，就不再讓滿人上前線打硬仗，所謂的滿洲八旗，末將看來，恐怕還是吹出來的名頭居多。”王屏藩也不屑道。
吳三桂搖頭：“滿洲人，打仗還是有一套的，攝政王帶進關的那批人，現在大多已經成了軍中將帥，他們還在，滿八旗仍不可小覷。”吳三桂年輕時為崇禎皇帝鎮守遼東，也曾參與過鬆錦之戰，對當時的滿洲八旗印象深刻，或者說，心理陰影極大，直到現在，他仍不覺得自己有了可以反抗滿清的力量。
劉玄初笑道：“王爺過慮了，八旗或許實力尚存，卻也未必就能震懾天下。不說遠的，李定國兩蹶名王，孔有德和尼堪手上的八旗軍，比之現在的八旗如何？”
吳三桂沉吟道：“當要強些，不，是肯定要強些。現在的滿八旗，大概多半都沒真上過陣。”他還真沒去想過這個問題，或者說，他想過，但沒去思索這裡面深藏的意義。
“論武力，現在的滿人，比之兩宋的女真、蒙古，那是拍馬難及。”劉玄初微笑道，“滿人能鯨吞天下，靠的可不只是武力。”
見眾人目光都朝他看來，劉玄初精神大振，指點江山道：“攝政王當初率軍入關，滿人近十萬，加上附庸的蒙古人和漢軍，可謂兵強馬壯。豫親王南下，肅親王西征，英親王北上，帶的可都是滿八旗為主的部隊。可如今呢？”
“王爺您這裡，墨爾根大人所部不過三千。洪經略那邊，洛託手上的滿八旗也堪堪五千。卓布泰那邊，同樣不過數千之數。咱們這個大清，現在可是靠著漢人在打天下。”
“王爺，各位大人，可知現在這滿洲八旗，還有多少丁口？”劉玄初笑道，“學生掌管著王爺的文書來往，雖然朝廷不曾對外透露過具體數額，但學生還是從甲申以來的歷次戰報中大致推算了一下。滿洲青壯，現在不過五萬之數。”
“入關以來連戰連捷，但十幾年下來，騎射無雙、勇武無敵的滿洲人，快要在不斷的勝利中亡族了，哈哈哈……”劉玄初陰惻惻道，“就算現在這五萬滿洲八旗依然勇武善戰與其先輩們一般，呵呵，即便他們渾身是鐵，又能打幾顆釘？這次在鎮遠，博敦這些滿洲人的表現大家可都看到了。說句大逆不道的話，王爺，各位大人，現在的滿人，沒了我們漢人的支援，還剩幾分睥睨天下的勇力呢？這所謂的滿洲八旗，真就是老虎的屁股摸不得麼？”
眾人不自覺呼吸加重，劉玄初問出了大家都在想，但下意識就想要去迴避的問題。確實，滿洲八旗已經多年未曾大動，現在的滿洲八旗，還是黃臺吉多爾袞時期的滿八旗嗎？至少，從濟席哈帶去鎮遠的滿洲人來看，中原大地的花花世界似乎已經磨滅了他們自關外苦寒之地帶來的勇武與野性，而沒有了這些的滿洲人，難道還不可戰勝？
“皇上幾次下旨，命令滿八旗不得輕動，即便出征，也只以監軍為要。何也？一者滿洲人死不起了，二者，皇帝和滿洲大人們也知道滿八旗現在不一定中用了。朝廷現在對王爺等漢人將領既用且防，一方面高官厚祿加以籠絡，一方面以八旗武力進行震懾，更數次要求王爺屠城自汙，無不是對王爺戒備深重的體現？一旦滿八旗戰敗，呵呵呵，朝廷還有何手段可用來威懾王爺呢？”劉玄初撫須笑道。
吳三桂皺眉不語，在座的雖然都是自己人，劉玄初這話也太過露骨了些。他不說話，夏國相卻是忍不住了，顫聲問道：“按先生的意思，朝廷現在，並無實力對我等如何？”
劉玄初微笑不答，反而對吳三桂道：“三秦之地，據山川之形勝，多有精兵良將，祖龍、高祖、太宗等皆以此為根基而兼併天下。學生看那永曆天子非人主之像，滿清非我中原之人，中原之主，自當有德者居之。王爺，鼎之輕重，似可見也？”
吳三桂陰沉著臉，不悅道：“先生所言非人臣可與聞之。這鼎重得很呢，豈是本王可能妄揣？”
劉玄初不以為意，笑道：“是學生孟浪了，但不管今後如何，王爺總不能一直在漢中閒居。王爺今日召集我等，不是為了閒話家常吧？”
吳三桂心中暗罵，老子當然不是為了說閒話，這不是你這老殺才一直跟我東拉西扯麼？他正了正心神，問道：“洪老大人本已有謀劃，今年三路伐明，畢其功於一役，但濟席哈一敗，伐明之事一拖再拖，如今已無人提起。本王之意，是否當主動進攻重慶？”
王屏藩立時自薦道：“偽明重慶總兵杜子香就是個草包，王爺，末將率本部兵馬，十日內便可拿下重慶。”
其餘人沒有說話，王屏藩既已毛遂自薦，他們就不好再搶了。劉玄初卻是笑道：“王將軍稍安勿躁，王爺，這麼快就要下場，不再看看形勢了嗎？明廷晉蜀二王尚在，未可輕侮啊。”
吳三桂搖頭道：“本王自然知道劉文秀非是易與之輩，但朝廷已經許諾本王永鎮雲南，本王豈能任由雲貴操於敵手？”他頓了頓，掃視了一番室內之人，見他們個個都目光閃爍，顯是對劉玄初所言大為意動，笑道，“各位，百鳥在林，不及一鳥在手。拿下雲南，爾等都是我藩國開國之臣，與我藩國世代榮辱與共，這可是實打實的好處，豈不好過追求那虛無縹緲的天下至尊？”
眾將聞言不再多說，劉玄初還想再勸，吳三桂嘆道：“先生稍安勿躁，你的心思本王清楚。本王豈是甘願為韃虜驅使之人？奈掣肘何！朝廷對本王戒備之心甚重，本王豈會不知？但如今明廷視本王為禍亂天下的逆賊，朝廷對本王多番防範，本王若此時自立，明清兩方若是罷手不戰，對本王除之而後快，本王如何擋得住這兩方夾擊？為今之計，只能安心為朝廷賣命，再徐圖後計……”他將擔憂向劉玄初徐徐道來，心中想的卻是若滿清只要信守承諾，將雲南交給他，他又何必再去打生打死，搏一個可能會滿門抄斬的富貴？
劉玄初嘆氣不語，半晌方才道：“王爺若有此心，那就當大張旗鼓，在朝中全力主戰，最好能推動朝廷重新執行洪經略之謀劃，三路並起，以免王爺成為眾矢之的，被明廷針對。”
吳三桂點頭，又無奈道：“惜乎本王先前已經上疏，請皇上聖心獨裁，如今若一力主戰，豈非出爾反爾？”
劉玄初心中鄙夷，這他孃的，真是又當又裝的典型，天下的好事你都想要，出力的事情你都不想幹，哪有這麼佔便宜的事兒？他沉思片刻，緩緩道：“如今之計，只有營造出一種王爺不得不出兵反擊的形勢，否則，王爺但有所動，湖南、廣西又不出兵響應的話，王爺就得獨自面對明廷晉蜀二王了。”
吳三桂雙眼一亮，追問道：“先生可是有了謀劃？”
劉玄初笑道：“王爺，我們不好直接下場，那湖北呢？闖營那幫人可是窮的久了，王爺若是放出聲，有一批軍械糧草不日便將從襄陽轉運漢中，不知闖營會不會去劫道呢？這要是被闖營劫了糧，王爺軍中糧草不濟，去打重慶就糧也就有理由了？王爺出兵是因為湖北丟了糧草，胡全才不得配合王爺？胡全才要是動了，洪老大人莫非還能安坐看戲？”
吳三桂點頭，沒毛病，闖營搶了老子的東西，老子是得搶回來，川東太遠我夠不著，重慶替闖營受過也說得過去，誰讓你們是一個陣營的。朝廷給老子運來的物資在湖北被搶了，老子要出兵，你胡全才敢說個不字？朝廷還能不催著洪承疇幫老子打仗？
“先生果然好謀劃。”吳三桂欣喜道，“國柱，此事就由你去辦，萬萬不可走漏了風聲，找個靠得住的，把訊息送到李來亨那去，本王這次可是給他送禮來了，這姓李的發了財，以後可得念著本王的好，哈哈哈……”