劉毅有些詫異：「誰告訴你們的？」
雖然洛陽城滿城風雨，但兩姐妹天天呆在家裡，大門不出，二門不邁的。竟也知道此事，由不得劉毅不吃驚。素梅小聲道：「回老爺話，是紅雲姊姊。」
是任紅雲啊？那就怪不得了。和素蘭素梅的安靜不同，任紅雲刁蠻任性。劉毅不在的時候，老往鼓吹署跑。她這樣子，三天打魚兩天曬網的，還好是劉毅，若是換個主人肯定不行。這些話，估計也是她在外面得到風聲，傳給兩姐妹的。
見兩個小姑娘滿臉擔憂的望著自己，劉毅念頭一轉，一下明白過來。安慰道：」就算我有事外出，但這麼大個中候府，總得有人照料。放心吧，一切照舊，不會丟下你們不管的。」
洛陽有馬市，其實所謂馬市，並不是僅僅販馬，還有牛羊等牲畜，甚或是人。這些人以前大多也是平民。因天災人禍、土地兼併、亦或是被官府發配等等，各種原因而活不下去，逼迫賣身為奴。漢代土地，是允許買賣的，為奴為婢也屬合法。如今地方豪強坐大，一些山莊甚至建的比皇宮還奢華，形成自給自足的小王朝，這裡面，自然需要大量奴僕維持正常運轉。而這些奴僕，除一些宗奴外，大多是平民轉化而來。
自黃巾亂世以來，洛陽的流民、難民一下增多，好多人連生存都成問題。甚至「人奴賤賣」而無人問津，好多人就算想為奴，也苦無門路，而活活餓死者，更是不計其數。
聽劉毅如此說，兩個小姑娘長出一口氣。素梅行了一禮，嚅嚅道：「謝謝老爺」。素蘭則抹了把眼睛：「老爺於我姐妹，有活命之恩。奴婢今生做牛做馬，也難報答萬一。」
自跟了劉毅後，從最初的膽戰心驚，到現在的熟絡。兩人也是有一番心理鬥爭的。劉毅有勇名，但溫文有禮，很多事都商量著來，從不用強。兩人很小的時候，就被王允收養，受到的教育理念，自然也是主人為天，一切為了主人而活。如今遇到劉毅這個奇葩，實在是顛覆三觀。但她們也不是傻子，這樣的好日子，全在劉毅一念之間。
「妻妾如衣服」，這在漢代，可不如現在一般隨便說說，王允與劉毅剛一見面，轉手就把兩姐妹贈送給他，女人的地位，由此可見一斑。妻還好說，尤其是妾，其實跟奴僕沒什麼兩樣。而兩人，雖在名義上服侍劉毅，但自家知自家事，其實連妾都算不上。也由不得兩女不多想。
見兩女噙著淚水，但臉上卻露出如釋重負的表情。劉毅心下也不是滋味。軍議末尾，董卓讓眾將處理家事。一句不要「拖泥帶水」，裡面的血腥氣，劉毅現在才有所體驗，此時如一桶涼水兜頭淋下，全身都寒氣森森，那裡還有半分胃口。
牛肉鮮香，經過滷製後，更是味美。但現在吃在嘴裡，卻如同嚼蠟。他嘆了口氣道：「紅雲呢，又跑出去了？」
素蘭答道：「紅雲妹妹身體不適，在樓上呢。要不要奴家去叫她？」
他稱任紅雲為妹妹，而素梅則稱其為姐姐。看來三個小姑娘在家中閒極無聊，也敘了年齒，依了長幼。那麼任紅雲年齡，也介乎在十六、十七歲之間了。三個十六七歲的小丫頭，放在前世，那還是家中的小公主，被父母捧在手心慣著。劉毅想著，心頭也有些怔然。他放下筷子：「不用了，我上去去看看她。」
沿著仄仄的木製樓梯，上了樓。一股梅香鋪面而來。漢初的時候，賞梅就在士人上層盛行。吳匡看來也是個雅士，在院內大廳中，移栽了幾株冬梅。此時花開正豔，枝條虯結招展，都橫到露臺上來了。小小的露臺上，任紅雲一襲淡黃衣裳，抱膝坐於其上，花衣一色，人比花嬌。此時寒風凜冽，她卻恍若不覺，只是望著遠方怔怔出神。
劉毅悄悄走到她身後，就見她眼角依稀還有淚痕，顯然剛剛哭過。他輕聲道：「何
事如此傷心？」
任紅雲精靈古怪，自入中候府以來，嬉笑怒罵，全無禁忌。甚至連劉毅，都沒少被她捉弄。此事卻一派楚楚之色，就算是劉毅，也有些吃驚。
少女轉過頭，一見是劉毅，慌得連忙抹了把臉，叫道：「老爺。」然後立起身子，就要從上面爬下來。大概在露臺上蹲久了，腳有點麻，她剛一站起，突然「哎喲」一聲，腳下一個趔趄，身子一晃就要摔倒。還好劉毅就站身後，當下右手一探，扶住她綿軟的身子。順勢拉過來，右手放在她光潔的額頭上探了探，然後長出一口氣：「還好，不燙。」
任紅雲掙了掙，一把推開劉毅，一雙大眼他盯著他，半晌才道：「老爺，小云兒是不是很沒用。」
劉毅訝然：「雲兒精擅樂理，舞姿更是一絕，其才氣天下少有。怎麼會說如此喪氣的話。」
少女轉過身，望著窗外的梅花出神，苦笑：「老爺別騙人了。奴家這幾天跑遍馬市，一事無成不說，還惹禍甚多，要不是你的人護著，估計連人都回不來。」
任紅雲生性跳脫，又閒不住。誆衛仲道時，天天有個徐晃跟著還好。事成後，劉毅還是有些擔心，專門找了兩個親衛暗隨。這樣雖有些假公濟私，但洛陽兵荒馬亂，總不能眼睜睜的看她步入妙奴兒後塵。聽她的口氣，這幾天又惹了些是非，劉毅忙道：「現在洛陽可不太平，不是叫你不得亂跑麼？你去馬市做什麼？」
「我，我不想就這麼閒著，想找點事做，自食其力。」少女說著，又蹲了下去，有些痛苦的捂住了臉：「可沒人要雲兒，為什麼？到底為什麼？」
她抬起頭，一張臉已是梨花帶雨：「雲兒不想成為老爺的累贅，只想養活自己。為什麼就這麼難。」
原來是這個事啊。那也沒什麼大不了。搞清了小妮子傷心的原因，劉毅反而鬆了口氣，他從旁邊抽了兩根小胡凳，一根遞給紅雲。自己則就著另一根坐下了：「上次不是早說了麼。這點你何須擔心，我豈會對你放任不管。」
任紅雲身材樣貌俱佳，如此花季少女，劉毅又不是柳。下惠，說不心動那是假的。所以這也是他心裡話。
任紅雲小心坐在劉毅身邊，咬著嘴唇道：「可這不是小云兒想要的，我要像奴兒姐姐一樣。不但養活自己，還要照顧好師傅和琴大姐姐。」頓了頓，她垂首輕聲道：「過年的時候，師傅還囑咐雲兒，一定要再興鼓吹署。」
「這……」
她的聲音很小，幾若蚊吶。但劉毅仍聽清了。如被人當面打了一拳，他張口結舌，一時間竟不知如何介面。如果紅雲一人，劉毅還敢拍著胸脯打包票。可若說再興鼓吹署，他也只能敬謝不敏。這可不僅是錢財上的問題，還涉及宮廷制度，方方面面，一大堆政、治上的東西。