不論是出於對董卓尊重，還是穩妥。這個安排都讓人無話可說。董卓見眾人都不出聲，點了點頭道：「那麼下路呢？又該如何禦敵？主將為誰？文優可有腹案？」
李儒有些遲疑，頓了頓才道：「屬下舉薦胡郡守為主，呂將軍領兵輔之。如此一文一武，定能禦敵於門外。」
此話一落，下方「嗡」的一聲，幾乎炸開了鍋。胡軫和呂布的矛盾，幾乎盡人皆知，下路一文一武是沒錯，但兩人根本不對付。將帥不和，能打勝仗那才叫見鬼了。
劉毅也差點跳腳，正準備起身勸阻。抬頭一望卻怔住了。只見董卓滿面寒霜，但目光卻有意無意的往呂布身上瞟。他稍微一想，頓時明白過來。
幷州軍歸降後，以呂布為首，仍是尾大不掉。凡事聽調不聽宣，董卓有什麼命令，也只能透過呂布才能執行。李儒這個提議，看起來有些荒謬，其實卻是削弱呂布的一手好棋。丁原在時，幷州軍號稱十萬，可以與西涼一較高下。如今屢經大戰，除去傷損和誇大之嫌，十萬沒有，三四萬總還是有的。下路讓呂布為副，而非為正。這樣就不能自領一軍，反受胡軫節制。而允其帶，看起來也沒什麼。但這麼點兵力，對於幷州現有兵力來說，已是去了大頭。
董卓這是在藉機削呂布的兵權啊。
但這樣還是太兒戲了，這可是洛陽保衛戰，一旦下路戰敗，遭殃的還是百姓和士兵。也許，董卓早就存了捨棄洛陽之心，才有此等安排？
劉毅還未說話，賈詡已站起來反對：「主公。孫破虜悍勇而有方略。剿滅黃巾時，就闖下偌大名聲。昔日邊章叛亂，車騎將軍張溫帶兵討之，就以孫堅為副。張車騎依其計謀，結果一舉破敵。當是時，主公也曾親歷戰場，自然曉得厲害。竊以為，在下路人選上，主公還應慎之重之。」
董卓當然曉得厲害。當時他自恃兵多，對朝廷命令陽奉陰違。孫堅曾力勸張溫，讓其殺了董卓以收兵權。此時賈詡提起，董卓的臉一下黑了：「就算他孫堅厲害，但呂將軍有萬夫不當之勇，有何懼之？」
幷州兵再是尾大難掉，也是董卓的兵。若是逼迫過甚，呂布狗急跳牆，那就適得其反了。所以董卓話尾，小小恭維了呂布一番，算是安撫。呂布幾欲拍案而起，聽董卓如此說，又有些遲疑。這一切盡入賈詡眼中，他嘆了口氣，順著董卓口氣道：「幷州軍新附，軍心不穩，也就呂將軍能彈壓一二。此戰甚是重要，一旦軍心有變，極易釀成大禍。屬下以為，還是讓呂將軍跟隨主公，在中路策應為佳。以其悍勇，也能分擔不少壓力。」
他把話挑明，說得如此直白，董卓反而不好辯駁。環顧左右，見眾將大多點頭應和，頓時氣不打一出：「列位將軍，若呂將軍不去下路。誰又能立下軍令狀，去取了孫堅小兒的項上人頭？」
孫堅也是一員勇將，且戰場上瞬息萬變，一旦對上，就算其祖孫武重生，也不敢言其必勝。董卓以軍令狀相逼，也是想讓眾將自難而退，擋了賈詡的建議。
現在就是頭豬，也看出董卓不想聽賈詡的。董卓話音一落，眾將倶都默不作聲，這等費力不討好的差事，還要立軍令狀，傻子才願為之。
此時偏有個傻子，姓劉名毅，他站起來道：「主公，毅願代呂將軍出征下路，以破孫堅。」
劉毅是不得不為之。董卓本就搖擺不定，若是戰事稍有不順，就給了他捨棄洛陽的決心和理由。下路戰敗，董卓可以容忍，但劉毅卻必須想法翻盤，一旦三路都無敗績，才能說服他死守洛陽。如此一來，這個千年古都，才能避免重蹈覆轍，不至於付之一炬。
董卓氣得臉都紅了，大力拍著身前長几：「劉將軍，你可想好了？」
見董卓死不聽勸，賈詡正準備打退堂鼓，此時卻精神一振：
「劉將軍有勇有謀，是下路不二之選，屬下願力保之。」
「主公，此事不可。」
不待董卓說話，牛輔已站出來橫插一腳。他能得到董卓信任，除了女婿身份外，還有一個重要原因，就是善於察言觀色。董卓喜歡，肯定要喜歡，董卓反對的，則一定跟著反對。這是牛輔在西涼軍中的生存之道，容身法則，輕易不得更改。
一見是他，董卓連忙道：「哦，延宗緣何反對？」
牛輔看了劉毅一眼，嘴角噙著冷笑：「劉將軍雖然文武雙全。但從軍以來，多在屬下帳下聽用，其帶兵不過幾百。貿然委以重任，怕是不妥。」
他竟以帶兵經驗來攻訐劉毅。
平時忍就忍了，但現在退讓不得。劉毅深吸口氣，反駁道：「千里之行，始於跬步。點滴不存，何以成汪洋？今主公有帶甲之士百萬，也是起於微末，一刀一槍拼殺而來。末將雖然愚駑，但所領之兵，向稱精銳。總比某些顢頇之輩，如趙括一般空談誤事要好得多。」
劉毅一向溫和有禮，以前就算反駁，也是軟綿綿的。但今天一反常態，直言牛輔紙上談兵，公然撕破臉皮。這一下大出他意料，氣得牛輔唇青面黑，一時張口結舌，竟至詞窮。他站起來，反手撥出佩刀，吼道：「劉毅，你放肆。」
嘴裡說著，腳下更不含糊，輕輕一躍，一個大步跨過長几，就欲來取劉毅。還好董旻眼疾手快，一把將他拉住了。但牛輔仍是罵不絕口。董卓將長几拍得震天響，吼聲更烈：「軍議軍議，自然是暢所欲言。牛輔，你是要造反麼？」
被董卓一喝，牛輔冷靜了些。他指著劉毅罵道：「主公。此等小兒公然辱我。吾願賭上性命，和其一決生死。」
既已撕破臉皮，劉毅那還憑多顧忌，冷笑一聲道：「敢問牛將軍，你在哪兒聽得，末將對您的怠慢之語。」