荊州府尹趙忠剛剛回到書房，驀然看到一個黑衣人站在窗邊的陰影之下，嚇得一哆嗦：“你是何人？竟敢闖入我府中。”
黑衣人冷笑道：“趙大人別來無恙。”說著將默屋的籤子扔在桌子上。
趙忠一愣，看清了籤子上面的標誌，心中驚駭不已，問道：“這······這是何意？”
黑衣人冰冷地說道：“我們坊主想讓你上一道奏疏，這根籤子就算是謝禮了。”
趙忠頓時鬆了口氣，擺擺手道：“你把這東西拿回去，我不會再和你們有任何瓜葛了。”
“大人可知有多少人盯著您的位子？若是稍有不慎，什麼貪汙、欺下瞞上的事情暴露了，可就不是一道奏疏能解決的事了。”黑衣人威脅道。
趙忠心頭猛跳，強裝鎮定道：“你們要我寫什麼？”
黑衣人從懷中掏出一張紙條，拍到桌子上，說道：“內容已經幫大人寫好了，照著謄抄一份就行。”說罷身形一晃，便消失在趙忠的視線中。
莫瑾剛走進包廂，就看到滿桌子豐盛的菜餚。周子羨正在那裡自斟自飲，一副悠閒愜意的模樣。
“周公子可真會享受。”莫瑾笑呵呵地坐下。
周子羨給他倒了杯酒，說道：“上次你將我引薦給嚴廷忠，我還一直沒找到機會好好謝謝你。”
莫瑾笑道：“周大人如一塊璞玉，找到自己的伯樂那是早晚的事情，我不過是順水推舟罷了。”說罷碰了下週子羨的酒杯，將酒喝盡。
見到周子羨沉默不語，莫瑾佯裝若無其事地問道：“江大人呢，我許久沒見過他了。”
周子羨緊緊握住手中的酒杯，嘆息道：“他得罪了嚴大人，被貶了。”
“真是太可惜了。”莫瑾惋惜道。
“唉，我與他是昔日好友，只怪我無能為力，幫不到他。”周子羨悲傷地垂著頭。
莫瑾不屑地瞥了他一眼，嘴上卻關切地說道：“宦海沉浮，往往身不由己，這種事情怨不得大人。”
周子羨喃喃道：“身不由己嗎······”
莫瑾給他倒滿了酒：“大人，我那日決定幫你，就是因為我知道我們是同一類人。”
周子羨詫異地看著他。
莫瑾輕輕往周子羨身邊湊了湊，低聲說道：“你我皆布衣出身，在這京城如浮萍般漂浮不定，只能相互取暖。這京城的人很多，可是真正說得上話的又有幾個呢。”莫瑾的話如同海妖般蠱惑人心，讓周子羨瞬間失神，不知不覺就深陷其中。
莫瑾對周子羨的反應十分滿意，端起酒杯，說道：“來，咱們再喝一杯。”
周子羨接過酒杯，仰脖喝乾，心裡卻波瀾起伏。
暖暖的陽光從硃紅的雕花木窗透了進來，零零碎碎地灑在疊滿奏疏的案牘之上，香爐生起陣陣嫋嫋的青煙，卷裹著奏疏，瀰漫著整間廳堂。
高克恭隨意地翻開一封奏疏：“荊州府尹奏，齊王雖然身處荊州卻對京城之事瞭如指掌，王府之內豢養親兵謀士，乃密謀造反之像。”他的瞳孔驟然放大，不由自主地站了起來，心中一片駭然。立刻命人將奏疏呈交給皇上。
嘉靖看完奏疏，瞥了一眼嚴升和高克恭，問道：“齊王造反，你們意下何如？”
嚴升恭敬地說道：“回陛下，茲事體大，老臣認為應當立刻派人前往荊州查明真相。”