江如眠和莫念二人正坐在碼頭上等待渡船，日風和煦，天空湛藍，萬里無雲，如碧玉一樣澄澈。
莫念試探地問道：“大人，你有多久沒回家了。”
江如眠看著眼前的景色，思索片刻後說道：“自從點了翰林，就鮮少回去。”
“早上任和晚上任沒什麼兩樣，不如趁著這個機會回家看看吧。”莫念建議道。
江如眠點了點頭。
二人抵達荊州已然是數日後的清晨，天矇矇亮，馬車搖搖晃晃地向江府行進，莫念睏倦地坐在車上昏昏欲睡。
“大人，到了。”馬車伕的聲音驚醒了莫念。
莫念揉揉惺忪的睡眼掀開簾子，轉頭問身旁的江如眠：“就是這裡嗎？”
江如眠淡淡地嗯了一聲，隨即二人跳下馬車。
“少爺，您怎麼回來了！”江府門口守衛的僕人見到江如眠急忙迎接過來。
江母還在熟睡中，忽然聽到僕人稟報：“夫人，少爺回來了，還帶了位女子。”
她猛地驚醒，坐起身來。穿著一件白色內袍，臉上的皺紋被歲月侵蝕，使得她整個人都顯得蒼老起來，但是那雙炯炯有神的眼睛卻依稀可見年輕時候的美貌。
“眠兒，你怎麼突然回來了，也不事先告訴我們一聲。”江母快步走到江如眠面前，緊緊地握住他的手，語氣略微責怪。
隨後她看向一旁的莫念，臉上掛著慈祥的微笑：“這位······莫不是你之前經常在書信裡提到的那位姑娘？”
江如眠的臉刷的一下紅了，他輕輕點了點頭，說：“這位就是莫念，我在京城的好友。”
莫念看著江如眠和她母親之間的親密舉止，心裡陣陣酸楚，但是面上仍舊保持鎮靜，微微鞠躬道：“伯母好。”
江母連忙將她扶起，滿意地打量著她，笑著點頭：“好，好。你們一路舟車勞頓，很定很辛苦，先去休息一下吧。”隨後轉頭對僕人吩咐道：“去給莫小姐安排一處客房休息，準備些熱茶和早點一會兒端過去。”
莫念道謝之後便跟在僕人身後走進內院。
江如眠扶著江母到廳房坐下，江母拍了拍他的手，笑著說道：“行啦，你也快去休息吧，等天明瞭咱們再好好敘敘舊。”
晨曦徐徐拉開了帷幕，曉風獵獵卷晴雲，江家府邸一派安寧祥和的氛圍。
莫念洗漱完畢，一個僕人恭敬地走過來說：“莫姑娘，我們夫人請您共進早餐。”
莫念微微頷首，跟他來到飯桌旁，只見一張圓形木桌上邊擺著各式精緻的糕點，江如眠和江母早已落座。
江母看到莫念之後很是高興，忙起身拉著她的手坐下，滿眼慈愛地說道：“莫姑娘來了，快過來一起吃飯吧，我也不知道你喜歡吃什麼，不要見怪。”
莫念甜甜地笑道：“不會的，伯母費心了。”
江母一邊給莫念夾菜，一邊愛憐地說道：“京城的事情我都聽說了，都怪眠兒連累了你。你放心，如果以後他欺負你，你儘管跟我說，我決不饒他。”
江如眠在一旁尷尬地咳嗽了幾聲，不滿地說道：“娘，您說什麼呢。”
莫念聞言一愣，心中猜想他都揹著自己和江母說了些什麼，她轉頭看了一眼江如眠，只見他的臉頰微微泛紅，低著頭不敢看莫唸的眼睛。莫念頓時瞭然，溫柔地笑道：“多謝伯母關心，那些事情跟江大人沒有關係。”
江如眠的臉更加通紅，他不停地用筷子撥弄碗裡的食物，想掩蓋自己的窘迫，可越是這樣就越顯得欲蓋彌彰。
江母見狀，笑呵呵地說：“莫姑娘，我兒自小愚鈍，你可要多多擔待。”
“你兒子機靈得很。”莫念在心中嘀咕道，但是表面上還是微笑答應。
“娘，快吃飯。”江如眠終於忍不住反駁。