凌元不可置信，才發現小跟班在他身邊哭花了臉，他音量高道：“不行！要是你們離開了我的視線，那還有誰來保你們的安全！？”
魚宮女搖搖頭，哭著說道：“殿下，你這麼做只會讓皇上更加地憎恨我們……”
魚宮女一語驚呆凌元的認知，他愣住了，腦海裡盡是將來他若是不在宮裡後，魚宮女跟小跟班的辛苦遭遇。
凌元停下來，不解地想母親問道：“究竟她們犯了什罪，要你這麼做？”
皇帝並未正面回應，她輕輕撇頭，一太監從她身邊走了出來，那太監從袖中拿出一卷黃巾，尖銳道：“魚辛文、薛筱班聽旨……”
身上被綁的魚宮女和小跟班倉促下跪道：“奴婢接旨。”
“近些時日以來，你二人耽擱皇子殿下靜心養性，本因按擾亂國之根本罪判刑，念在你們侍奉皇子殿下多年，朕罰你們去內務府做工，以儆效尤！”
魚宮女和小跟班不敢抗旨，俯首接旨。
“不行！”
凌元當即反對道：“前幾天才因為內務府的事打了他們的人，現再要讓她倆去內務府，那我還能望見她們好嗎？！”
皇上沒想拿魚辛文跟薛小班的安穩，作為條件要凌元聽話的條件，她想著一步步地來轉變凌元對江山社稷的認知，直到他願意做皇帝。
倒是凌顏這個皇帝還沒說話，魚宮女便開口道：“殿下，奴婢和薛筱班都能照顧好自己，您別抗旨，惹惱了皇上就是跟上天作對，奴婢和薛筱班都願意去內務府當差。”
小跟班依附在魚宮女身後不敢吱聲，弱小的身影瑟瑟發抖，她臉色慘白，快被嚇傻了。
凌元深吸了一口氣，對於魚宮女的話，他感覺到震驚。
凌顏對魚辛文有了些另眼相待，她淡淡道：“將她二人帶走。”
凌元往前一步踏，想要阻止，卻見魚宮女對他搖頭不許，凌元止步不前，看著侍衛將二人領走。
母親走前叫凌元就好好待在這裡，凌元反問道：“是不是還要限制我的自由？”
這個問話要在幾個月前，凌元絕不敢問，他是有自知之明的：皇宮沒有母親的手令，不能亂出。
然而長大了的凌元內心有一種張揚，他覺得自己可以逆母親的意，來彰顯自己有多重要，有這種感想的凌元心頭舒暢無比，此時魚宮女和小跟班被帶走，凌元敢信母親要將自己軟禁，他就敢把皇宮鬧個天翻。
凌顏臉色放鬆下來，她寬容道：“過兩天娘陪你看看書怎麼樣？”
凌元不喜歡看書，他喜歡自由自在，想去哪兒就去哪兒的自由，就算身上沒錢也行，他可以吃野果來填飽肚子，他要的就是這種皇宮外的生活。
凌元低下頭去，面對母親突然的溫柔，他選擇了逃避，所以拒絕道：“我不喜歡看書……”
自凌顏坐上皇位後的第一次妥協，看著眼前的大小夥子，犟是犟不過他了，來之前的一定要給兒子封硬的決定，也蕩然無存，凌顏心中的慈母形象突然爆發。
“那元兒你喜歡什麼？”
深吸了一口氣，凌元鼓起勇氣，說道：“我沒有特別喜歡的……”
繼而這句話後的氣勢陡減，凌元洩氣道：“出去了那麼久，我見過很多花錢不心疼的人，在酒樓裡大肆揮霍家產，也見過很多左右侍女相伴的人，臉上油膩得發亮，還見過落魄街頭的乞丐，給路過的人磕頭要錢。可是娘啊，我知道我成為不了那些人，奶奶教了我很多的，但我說不出來我現在的想法，只是想告訴孃親，我很想見到神勉，很想見到張莎，很想見到小叔跟檸姐，我都知道我自己的內心是怎麼想的，我都想好了，蔬果園呆夠了奶奶的頭七，我就得離開這裡，那個時候我就想要出去找他們，我要一個個地去找他們……”
凌顏走到兒子身邊，不知從何時起，兒子需要她來仰望了。
凌顏拉起兒子的大手，認真道：“本來想要元兒呆在宮裡好好讀書，要你將來為國效力，可是經你這麼一說啊，娘就硬不下這個心來……如果你嫌待著煩了娘准許你出宮去找你想見的人，可你得告訴娘一件事……”
母親能夠與他服軟，是凌元如何也想不到的，驚喜之餘，凌元問道：“什麼事？”
凌顏拉著兒子的手並未鬆開，她直言道：“那張莎是不是，你想要帶回家的姑娘？”
凌元呼吸驟停，下一刻，他咧嘴笑道：“是啊，我這次出去，是想帶她回來見孃的。”
凌顏那清絕一世的容顏展開笑容，這是她由心的笑容，這一刻的凌顏好似發現了新的一片天地，兒子的笑映在她的眼眸裡，成了天底下最美的風景，凌顏抿抿嘴，心頭被愛給融化了。
凌顏倒有些眼角溼潤了。
凌元瞧見母親的淚光，也跟著紅了眼，雖然不知道自己何以至此，可此時此刻的內心感受，有一種委屈讓他如小孩般兒哭泣道：“奶奶走了，我真的好難過……”