越是靠近桐山關，沿途所見的人間悲劇就越多。
袁玉堂外表雖然看似平靜，但是心裡那股翻湧的殺意快把他逼瘋了。
距離桐山關只剩下三十多里的路程，一天左右就能走完。
剛剛把一個被屠戮殆盡的村莊屍骸收斂完畢，袁玉堂騎上赤兔，繃著臉快馬加鞭疾馳而去。
之所以他騎馬，原因只有一個！
村內屍骸尚有溫度，代表著兇手所去不遠。
“豬狗不如的畜生，小爺我殺狗來了！”
走過一段路，突兀間餘光撇見道路兩側的樹林間有一道冷芒破空而至。
兩息後方傳來撕心裂肺的尖嘯聲。
袁玉堂暴喝一聲，拳出如電，精準無比地攔空截擊。
咔嚓！
一根純鐵打造的沉重鏟頭箭鏃被攔腰擊斷。
赤兔戾鳴長嘯，人立而起，踏步止住去勢。
前方樹林間竄出七八個神色不善的騎士，擋住了去路。
後方也悄無聲息地出現同樣數量的騎士，截斷了後路。
兩側林間影影倬倬，似還有隱藏騎士遊戈覬覦。
霎時間，袁玉堂就陷入了嚴密包圍中。
不過他不慌不忙，眯起眼冷靜打量著這夥奇裝異服，明顯與夏人不同的兇惡騎士。
這些騎士皆面容黧黑，面板粗糙，手指關節有厚實老繭，身材雖然矮卻極為壯實，頭戴禦寒氈帽，身穿覆皮甲的裘服，弓刀皆全，渾身散發著一股蔑視生命的悍勇氣息，分明就是從屍山血海中趟過的百死銳士。
再從其胯下極為雄駿的戰馬與帽簷下露出的怪異髮辮，袁玉堂很快就猜出這些人的身份。
這是一群狼族騎兵！
怪不得沿途村莊會被禍害成人間煉獄，原來是被這些茹毛飲血的生番所為。
也罷，冤有頭債有主。
蒼天不報的仇，我報！
地府不收的魂，我收！
驀地，空氣變得凝重如滯，林間稀疏飛鳥驚起，一股肅殺氣息席捲四野。
狼族騎兵為首的是一個臉上有道自左眉到右嘴角刀疤的壯漢，望著眉清目秀的袁玉堂，醜臉上不禁流露一絲怪異的戲謔神色。
抬手示意身邊舉箭戒備的同僚放鬆，他準備獨自出陣將這個俊俏的夏人少年拿下，到時候再獻給喜好孌童的旗主大人，肯定會受到重賞的。
狼族世代居住窮山惡水間，直孃胎就自帶彪悍擅戰的嗜血基因，矮壯善射，騎術精湛，善於攀爬和林地作戰，可謂是最原始的特種兵。
且因為地理封閉緣故，至今尚保留著原始野蠻的部落風氣，階級森嚴，位尊者對下位者有絕對的生殺予奪權力。
有機會討好尊貴的旗主大人，疤臉大漢說什麼也不會放過。
見到隊長有意獨戰功勞，下屬皆不敢忤逆，一個個放下武器，好整以待地準備欣賞隊長大人的狩獵表演。
不過是個弱質彬彬的夏人少年，根本就不值得這些百戰猶生的兵痞子放在眼裡。