“事關尊位……”賀笙委屈垂眉，隱忍而訴，“若不為刀俎，即成魚肉。將軍不願棄義，便由我來……”
蘇玫捏住了他的手腕，“從來上下一體，焉有可分之理。我知世華乃信義之人，故而不防，也希望以真心換取誠意。若是面對豺狼之輩，我又怎會心慈手軟？只盼你知我心意。”
賀笙滯言片刻，終於妥協，“我懂了。只容我……試他最後一次。”
賀笙持帖親自拜訪蘇琅住處，被隨從引入會客的居室。沒多久，蘇琅二人便更衣來迎。
漢中郡王神色平靜，不見喜悲，憑傅越招呼設茶果款待。此情此景，讓賀笙心中升起一絲異樣。
二人之相處，卻不像主臣，有種別樣的熟稔，就連尊卑之位，好似也模糊了。
“賀先生此來，是為了河北軍務？”
傅越坐於主座之側，隨口猜測他的來意。
賀笙本無心於此，聽他開口，便引以為話機，順勢問道，“如今洛陽新定不穩，河北亂軍勢力蠢蠢欲動，朝中文武尚無定策，不知漢中郡王可有指教？”
蘇琅輕輕點頭，“我與長淩計議良久，思得一法，可少費兵卒。”
賀笙眸光一凝。
他本以為蘇琅會以平定北方為籌碼，繼續鞏固手中的兵權，未料到對方的計策重點在“少費兵卒”，似是無心再戰。
“願聞其詳。”
蘇琅令人拿來地圖，張掛在旁，起身指向河北各方勢力，聲音冷靜又平穩，“河北雖大，然而各部勢力分裂，兵馬雖勇，卻因利益沖突不能相合。因此，我們不可貿然出兵，使其聯合抵禦，而須因勢利導，抓住各部之間的矛盾，拉攏分化，令其相互掣肘，則無力圖南。如此，中原便可安定了。”
賀笙細細索之，領會其意，不禁回眸。
“郡王此後當真要回蜀地？”
“自是要回的。只是……”
賀笙屏息等待。
“沿路路上，還要尋一故人。”
蘇琅收起圖卷。
賀笙一愣，想到進入都城以來，不曾看到對方的愛將陸辛。
莫不是……難道單單就為了此？
他仍不死心，“封功授爵之時，殿下之位可至親王。”
即是親王，則斷絕再進一步的可能。
氣氛幾乎冰到極點。
連傅越也不敢再多說什麼。
蘇琅只瞥目一顧，淡淡地問，“賀先生可曾聽過信陵君故事？”