山腳下，寧長久對著那些還在守護人參果樹的妖精說明了緣由，將他們驅散。
人參果樹黑鐵鑄就般的軀幹向著天空延展著，它粗壯無比，像是一塊巨大的山岩，生長著橫七豎八的刺，密密麻麻地伸向天空，最高處的枝幹上，人參果樹倒掛著，它面帶微笑，頭頂已結出了小小的、稚嫩的花苞。
如菩薩倒坐。
寧長久看著那顆還未成年的人參果，問道：“罪惡孕育出的生靈，還是生靈嗎？”
司命道：“在我眼裡，都算生靈。”
寧長久問：“為什麼？”
司命聲色間帶著清冷傲氣：“因為神國需要抹殺人間的罪惡，若它不是生靈，我何以定其罪惡，又何以殺它？”
寧長久問道：“你是為了讓它變成死靈，所以先賦予生靈之名？”
司命道：“它們本就必死無疑。”
寧長久又問：“神國所執行的，便是正義麼？”
司命道：“不是，我們所奉行的是天理。”
寧長久想著這句話的含義，沒有多問。
細雨吹入人參果樹旁，半透明的雨滴變作了黑色。
它澆灌著人參果樹。
寧長久的視線順著樹幹蒼老的紋路下移。
妖木裸露在地表的巨大根莖旁，還凝著黏稠的血液和白森森的骨頭，它們已經冷卻，加速腐爛著，緩緩深入地表，成為將死之木的養料。
“它曾是神木麼……”寧長久輕聲嘆息，問道：“神木瀕死之前，願意接納這種罪惡的饋贈，苟且而生，人……也會如此嗎？”
“想這個沒有意義。”司命仰望著古書，目光卻似居高臨下，她說道：“草木無情，天清氣朗時向陽而生，煙燻日暝間於暴雨雷電中求存，它們順勢而為，並無選擇，但人……不一樣。”
司命這樣說著，她對著人參果樹伸出了手。
附近的雨水瞬間振散，山底下颳起了潮水般的霧。
不知是不是幻覺，寧長久隱約聽到了一聲劍鳴。
司命已來到人參果樹前，她的背景在滿地白骨中顯得森然，但那種流經地獄的汙濁卻也染不上她衣袍半縷。
司命的手按在神木上，她眉目沉靜，黑袍上勾勒出紋身般的銀色。
人參果樹開始震顫，搖曳。
樹枝高處，人參果倒掛著的笑臉忽然變了，它像是蒼老了百歲，面容變得痛苦而扭曲，它也晃動著，發出了嬰兒般的啼哭。
寧長久睜開了劍目。
他可以分明地看清，人參果樹底部的土壤之下，似有一萬隻老鼠在不停亂竄，向上拱動著，它們不停地尖叫，像是絕望拍擊著地獄之門的厲鬼，在上面留下了血印和掌痕。
“離遠點！”司命叱道。
寧長久後退數步，手掐道訣，鎮靜周身，諸鬼莫近。
樹木發出悲鳴，似在哀求，人參果發出啼叫，似在喝止。
司命無動於衷，她修長的手指忽如箕覆，似攥著什麼無形之物，將它從樹的軀幹中抽拽出來。
無數的、積攢了數百年的陰風從樹幹中迎面撲來，在身前向著兩側分散。
寧長久仰起頭，似虛似實間，他隱約看到了樹上結著累累碩果，那些果子像是一個個感受的小鬼，憤怒地宣洩著情緒，想要將這個膽敢奪走神木最後生機的女子碎屍萬段。
而寧長久的體內，金烏雀躍而鳴
，掙扎著想要飛出，大快朵頤。
“找到了……”司命忽然開口。