眼見敵人一柄刀砍向鄧茹，砍向自己的愛人，那頭髮瘋的獅子，變成了受傷的困獸，並用那隻斷臂纏繞著她的韁繩，帶著她衝破了藩籬重重。
從此後，每當在戰場，鄧茹便總會看到這個背影。
他會用那隻斷臂纏繞著自己的韁繩，撒腿狂奔帶著自己衝鋒。
會像馬前卒一般與自己一同列陣。
男人不再方便騎馬征戰，兩柄金瓜錘也變成了一柄幾十斤重的大錘。
可對待自己的心依然如故，饒是經過腥風血雨的砥礪也未曾消磨一分。
“他們冤枉好人，說我娘是髒的，背叛了我爹，和儒生有染。
他們撒謊，我娘根本不是那樣，我娘不髒！你相信我！”
腦海裡又浮現了竹林中初見的畫面，自己一個小女孩，像抓到了救命稻草一樣抓住了一個初次見面的男孩的袖子。
如泣如訴，另一隻手裡緊攥著孃親留下的荊釵。
曾經大富之家的女主人，珠釵首飾典當的，被奪的，死前那三千青絲，就只有一根荊釵相伴，死後，身外只有一身單衣，一卷草蓆。
女孩兒抓著男孩的袖子，想要在這個世界中得到的，似乎就只是來自一個陌生人的信任。
這要求太低了，可之於小小的鄧茹，卻一直是個奢望。
每當鄧茹對人說出這番話時，她得到的都只是敷衍的寬慰和假惺惺的微笑。
男孩兒訥然而立，定定看著女孩兒，沒有躲開女孩兒拉著自己衣袖的手。
表情如同一個小大人，悲愴，漸漸化作一臉凝重。
“我相信你，也相信你娘是個貞烈的人。
如果真如那衣冠禽獸說的，你娘就不會死了。
所以，他說的肯定是假話，那麼你呢？相比於為了自身清白選擇自盡的孃親，你是否更希望看到一個忍受屈辱而活下來的孃親？”
秦祚明的問題拷問到了鄧茹，鄧茹愣住了，秦祚明笑了。
“所以說，不要在糾結那些謠言了好麼，與其看到父母雙亡，我更希望一個真實的謠言能還給你一雙活生生的父母。”
鄧茹呆坐著，念如：“這世間難道就沒有好人了嗎？他們不僅害死了我爹，還要讓我被逼死的娘死在流言蜚語中。
孃親說，賊來如梳，官過如犁。
我家原本興旺富貴，流寇來了又去，官老爺去了又回，便成了這般悽慘光景。
然而卻沒人在意我一家人的遭遇，而是更願意去咀嚼一些噁心的留言。”
秦祚明俯身到了鄧茹對面，凝望著女孩兒一雙哭得紅腫卻仍舊倔強的淚眼，摘下了自己的金鎖，放在鄧茹滿是凍瘡的雙手。
“跟我回家，我來照顧你，幫你娘澄清留言，你知道的，人死不能復生，不過大仇我可以幫你報。”
“你，能幫我報仇？”鄧茹態度審視，秦祚明一拍胸脯保證說：
“對，我一定能，如果兩位兄長不能讓知府和那個禽獸伏法，我就去一劍刺死這些禽獸。
總之不能讓好人慘死，他們卻逍遙法外。”
“如果那樣，你的兄長會答應嗎？”