終於又一次來到了臨安。趕了四五天的路，雨竟然沒有停過，而更糟糕的是——臨安的客棧滿了。
臨安府這麼繁華的地方，一條街上怕不就有個六七家客棧，可是，沒錯，全都滿了。
要不然，我們隨便找一家，在人家客堂裡擠擠好了。刺刺道。
君黎看著她一頭的雨蒙，還有靴子上那濺滿的泥點。不行啊。他說道。你這身衣服這幾天都沒幹過吧？趕路是沒辦法，如今都到了這裡，再跟別人擠一起，你能受得了？
那你說怎麼辦。刺刺鼓著嘴道。
呃，有個地方——不曉得現在還能不能住了。君黎說道。我帶你去看看。
刺刺頗為好奇，隨著他去了。
君黎去的自然是原先在武林坊借住的那間宅子。外面縱然熱鬧，街坊裡此刻卻很冷清，他到了門口，悄悄一推，栓緊的門發出一聲輕響。
——竟然有人住在這裡了？
他稍稍有點沮喪，回頭道，想來已經不是空屋，沒法再住了。
正說著，門卻“呀”一聲輕響，打了開來，便有一個腦袋探出來道，誰啊？
刺刺看見是一個十來歲的孩童，正要回答，那孩童已經咦了一聲，道，道士，是你啊！
君黎也已經喜道，五五！你們……搬來這裡了！
五五把門開大，笑道，你真來看我們了啊，快點進來了！我去叫我娘。
君黎點頭，便與刺刺一起進了屋。
凌厲不在臨安，這裡除五五和凌夫人之外，還住著凌厲年近六十的雙親。刺刺聽到老人喊凌夫人作“扶風”時，便已猜到她便是母親提過的昔年好朋友蘇扶風了；而蘇扶風在聽說同來的小姑娘名叫刺刺，也驚訝道，你就是刺刺？笑夢的女兒刺刺？
這場見面於是反倒成了蘇扶風與刺刺之間互相寒暄。君黎著實有些尷尬，當初自己是希望凌厲夫婦一切事情都不要說給顧家的人聽的，如今固然還是沒說，但自己和顧笑夢的女兒在一起，凌夫人或許不免會覺得有些奇怪。
好在她沒多說半句此事。閒聊中才曉得過幾日宮裡正要給三皇子恭王選妃，所以臨安府才被到處前來的人擠得滿滿當當，而那些走街串巷的小販如今在城裡生意都做不過來，哪有空去郊外人少的地方兜售，一家人原本住在湖山另一頭的竹林裡，如今天冷不方便，只好搬來城中了。
不過，你們就放心住這裡好了。蘇扶風道。這裡地方大，房間儘夠了。五五一貫嫌冬日裡無聊，有你們在定好得多。
君黎與刺刺謝了她，對望一眼，心道要混進宮中去的打算，還是先不要說出來為好吧。
蘇扶風等雖然搬至了鬧市居住，但她自己並不喜多與人打交道，哪怕臨安城原也有些她或是凌厲的故交，她也不願走動。也因此，君黎和刺刺自己在街上打聽了半天，才曉得這次選妃的一些詳情。
原來選妃之事這次是交予夏家莊莊主夏錚來統領安守之責。夏錚原是御前侍衛，也數得上四品；不過朱雀如今主持大內，手下親信第一便是張庭，而似夏錚等人，官銜雖在，內宮之事原與他卻無多大關係，輾轉從禮部接了這攤事兒，也只是維持場面而已。
我們會不會來得已經晚了？刺刺道。按理說，要選妃，肯定要找好幾個道士合八字，算這算那的才行，但現在恐怕已經混不進。
你瞧見沒有，剛剛那茶樓裡頭就有兩個道士，後面都跟著一家子人，我看那些道士都是他們僱來，特特將八字合好——自然要合得“好”——然後屆時就由這些道士去相薦。我們現在去兜一圈，說不定還有別的帶了女兒家的人沒找到道士呢。
刺刺見他走得快，在後輕輕一戳他，道，找什麼，我不就是？
君黎一愣回過身，道，你？
嗯，我八字要不要告訴你？還是你隨意替我編一個？編得好，人家喜歡我，自然你也能進去了。
先……先別說你吧。我們先找找看，或許有別的真想進宮的女孩子。
找別人？那我豈不是沒機會進宮了？
你忘了主事的可是夏家，你去了就不怕被認出來了？
刺刺想一想道，那好吧，我們再轉轉，反正還有好幾天。