兩人一個死活要給，一個堅辭不受，僵持了半晌，韋應典忽然邁步走入院中，將手裡的銀錢盡數放到了香案上，隨後更是彎腰躬身，站在香爐前拜了三拜。
見狀，棗嫗的臉色登時變了，遲疑著顫聲問道：「你是？」
正在這時，靠著湖堤的那面院牆外忽有一個甜美軟糯的聲音道：「棗婆婆，我又來打棗啦！」
話音未落，更不等棗嫗答應，一根溼漉漉的長竹竿就高過了院牆，輕輕擊打在伸到院牆外頭的棗樹枝幹上。
一竿子落下，那條棗樹枝上立刻有最大最紅的十幾枚棗子脫落而下，隨後聽聲音有的掉進了水裡，有的落在了木板上。
在眾人皆仰頭看向晃動的棗樹枝條時，齊敬之卻是霍然轉頭，眸光燦燦，彷彿穿透了院牆。
他不動聲色退出院門，沿著院牆外側繞向湖堤，才轉過牆角，就見湖邊棗枝下飄著一條沒有船篷的小舟。
小舟上立著一個容貌豔麗的妙齡女子，正舉著撐船的篙竿打棗。
這女子的衣衫很是單薄，甚至已經不能稱之為衣衫，就只是圍了幾片大綠葉子在身上，舉竿打棗時難免春光乍洩，白花花的晃人眼目。
她瞧見齊敬之，眸子頓時一亮，手上便沒控制好力道，一竿子下去，頭頂登時棗落如雨，砸得她不停跳腳躲避，身上的大綠葉子要麼變形移位，要麼就乾脆掉了下來。
「哎呀，我今天才做的新衣裳！」女子本就甜美軟糯的嗓音之中又多了幾分嬌嗔柔媚。
她一邊
嘴上可惜著衣裳，一邊大大方方地扭腰擺跨，朝齊敬之盡情展示著自己的身姿。
齊敬之的眼底與耳中皆蒙著一層淺淺的煙霞，嘴角不由翹起，揶揄道：「你這新衣裳可真不結實。」
已然近乎赤裸的妙齡女子嫣然一笑：「這位小哥哥，豈不聞荷衣兮蕙帶，倏而來兮忽而逝乎？衣裳夠美就好了，做得太結實，脫起來也麻煩不是？」
齊敬之臉上笑意更濃，他耳聞目見，眼前這女子不過就是一個虛影，下頭站著的分明是一隻不過半人高、遍體溼漉漉的黑毛小獸，正在朝著自己吱吱亂叫、搔首弄姿。
他移開目光，見小舟上除了才落下的幾十枚紅棗，還堆著許多翠綠色的小果子，不由好奇問道：「你船上載的這些是什麼？」
女子一邊將打棗的篙竿收回，一邊嬉笑道：「這是湖菱，皮薄肉嫩、甜美多汁，小哥哥可要上來嚐嚐麼？」
她扭轉嬌軀，伸出白嫩嫩的纖細胳膊，指向遠方湖面上那一大片接天碧葉，說話時軟糯婉轉、細語輕聲：「咱們兩個划船到那裡頭去，我親手剝了餵給小哥哥吃！」
齊敬之搖搖頭，再次好奇問道：「我瞧你身上並無血煞氣，可見不曾傷過人命，明明是水獺獸軀，為何這麼喜歡引誘人族男子與你媾和？」
女子聞言臉色大變，畏懼之意溢於言表。
她定定地看了齊敬之兩眼，旋即尖叫一聲，徑直躍入湖中，幾乎是一眨眼就消失不見了。
齊敬之見狀不由愕然，實在是從未見過如此膽小又天真的精怪，明明先前還沒心沒肺地引誘自己來著，當真是一點眼力見和防備心都沒有。
他搖搖頭，轉身走回院門處，就見大門已經再次合攏，韋應典主僕二人正站在門外等他。
這次棗嫗宅院之行，與他來時所想全然不同，竟是不曾遇上半點兇險。
「告訴老人家你的猜測了嗎？」齊敬之忍不住開口問道。
「終究只是個猜測罷了！即便這世上真有輪迴轉世，一旦身死，前緣盡棄！」
韋應典搖了搖頭，臉上神情複雜難明：「人鬼路殊，何曾有百年之夫妻？」
齊敬之點點頭，想起昨夜那個送棗的小兒，當即又問了一句：「韋兄有沒有想過，這說不定是個局，幻術也好、***也罷，專騙你這樣心地純善的老實人！」
聞聽此言，韋應典沉默半晌，良久才吐出一句：「是真是幻，誰又能說得清呢？」