溫如是聽得癩皮狗在邊城強娶張員外之女，還得張員外女兒上吊自殺，又多生出一條死罪，心中憤恨不已，想道：“我溫如是，不報此仇，不親手殺了癩皮狗，誓不為人，爹爹，孃親，哥哥，你們在天上保佑著我，可以誅滅此賊，否則，我溫如是即便死了，九泉之下，也將愧對你們了。”
老媽媽正等著溫如是答覆，溫如是雙眼噙淚，平靜的說道：“老媽媽，這事情你彆著急，你不逼我，我感謝你，誰也逼我不得，這種事情，在我心裡即便過得去，對我家族也是無益，讓我好好想想，成嗎？”
老媽媽道：“成，成，那個說不成，我絕不逼你，全靠你自己選擇，你若不同意，也不必覺得過意不去，我當初修這個樓子，就是為了保護那些無家可歸的女子，你在這裡，吃喝僅有，只是報仇遙遙無期，又及，能人善作，你天生就是花魁，凌駕於百花之上，這是你的命，是命，你就要認，上天把你送到我這裡來，就是為了讓你能夠報仇，如近距離九月初五，已經不算遙遠了，還有兩個月時間，要精選花魁的，還有其他九位，均是溧水縣陳一百零二座青樓中的佼楚女流，你若是同意，最遲後日給我答覆，可好？”
溫如是道：“我會盡快。”
老媽媽笑道：“那你好好訊息，自己想清楚了。”說罷，離去。
房間裡，只餘下溫如是一個人，空氣凝固，江風沁體，溫如是和衣而臥，凝望著窗外低沉的天，灰色的陰霾，心想：“我弱答應了老媽媽，從此之後便於青樓有聯絡了，他日一說到我，就能想起這種事情，想來大名鼎鼎的溫家女兒，居然成了混跡在青樓的女子，我這清白，可算是毀了，但我不這麼做，又能如何選擇呢， 老媽媽說的明白，即便我不答應，仍可以住在這裡，可我溫家的女子，怎能長期下去，在這裡白吃白喝白住呢，其他姐妹對我都很不錯，這裡倒是一個棲身的好地方，我若不做點什麼，哪還有臉面留在這裡，張嘴吃喝！”這樣的問題，困擾了溫如是很久，她把自己關在房間裡整整一個下午，保持著一個姿態，只是半身酥麻了，還不自覺，下午變成了黃昏，華燈初上， 街上熱鬧起來，合歡樓的小廝叫的正歡，姐妹們該去工作了，採茶聽說溫如是把自己關起來了，去問老媽媽什麼事情，老媽媽只說無事，不必去打擾她，採茶甚是擔心，終於還是帶著飯菜來了，她敲著門，問道：“婉兒妹妹，你是否是身體不太舒服，幹嘛把自己關起來，要不要我找個郎中來看看，吃些湯藥？”
溫如是道：“原來是姐姐來了，晚上姐姐不出工嗎，幹嘛來看我來了？”
採茶道：“你把門開開，讓我進去，端著飯菜呢，手都酸了，這裡有最少的辣子雞，是你最喜歡的菜，我特別吩咐廚房做的。”
溫如是光著腳下床，開門後，採茶閃身進來，關了門，把飯菜籃子往桌子上一放，悄聲說道：“婉兒妹妹，聽說中午時分，老媽媽來了， 她找你有事啊，到底是什麼事，讓你如此不開心？”
整個合歡樓，無論是姐妹，還是小廝，丫鬟，護衛，與溫如是的關係都很不錯，似乎每到一個地方，溫如是都有著吸引他人的魅力，讓他可以迅速的融入這個小圈子，可溫如是與採茶最是能夠說得上來話，他就把老媽媽的意思說了，毫不顧忌採茶的感受，偏偏採茶並不在意，說道：“原來這樣啊，我的確不是當合歡樓頭牌的最好人選，慧兒，蘭心，蝶兒，紅兒他們都比我強得多，老媽媽眼光是有的，她選你當花魁，姐姐我第一個答應了，以妹妹的姿色， 氣場，往那一站，就能夠讓人對你神魂顛倒，我看選舉花魁，妹妹若是參加，定然也可以力壓群芳，捨我其誰。”
溫如是端來涼茶，道：“姐姐的意思，是鼓勵我這麼做？”
“那又怎樣，哪有什麼乾淨不乾淨的，你為了報仇，就需要武裝自己，作為女人，如何偽裝自己，還不是靠男人，你有這樣的優勢不用，豈不是可惜嗎，你是說，青樓女子的名聲不好吧，但是別人的事情，他們讚美星空，也罵夜晚，他們在冬天的時候喜歡太陽，到夏天的時候咒罵太陽，人心難測，可我們只為了自己而活。”
溫如是喃喃道：“為了自己而活，對，為了自己而活，既然合歡樓救下了我，姐妹們對我也不錯，我也該有所表示，我這就去找老媽媽去。”
採茶道：“你忙個什麼，想把飯菜吃了。”
溫如是吃了飯， 便去找老媽媽，說了此事，答應老媽媽，並約法三章，獲准了同意。
第一：溫如是絕不與任何男人有肢體上的基礎。
第二：溫如是要自己決定見誰，或者是不見誰，任何人不能強迫她。
第三：溫如是想什麼時候離開合歡樓，就什麼時候離開合歡樓。
老媽媽樂的跟什麼似的，說道：“沒有人比我更瞭解那些臭男人的心裡在想些什麼了，你給他一點好處，他們就會像是狗一樣的過來給你服務，等你拿下了花魁，積攢夠了實力，便去找仇人報復，報仇以後，你想來就來，想走就走，麗水縣城的花魁，那是凌駕在一百零二家青樓之上的存在，到時候，老媽媽我也要尊稱你一聲花魁了，哈哈哈，我們合歡樓雖大，可是歷史不多，漂亮的女子不少，可一直就沒有花魁誕生，我這心裡就老大不舒服，可現在不同了，就我看見那些女子，沒有能跟你比較的，這次選舉， 憑藉我合歡樓的力量，加上你的聰明美麗，花魁頭銜，定然不會限制！”
溫如是心想：“成了花魁非我所願，我只是無路可走，但凡有可能，誰願意染上煙花的邊，不知某天哥哥看見我這樣，由該作何感想，管他的呢，我溫如是可不是自甘墮落之輩。”此後，溫如是在老媽的教導之下，學習了一些行內的規矩，棋藝，歌藝，畫藝，琴藝等等很多東西，溫如是文化底子高，悟性也好，先天就聰明伶俐，從小時候就開始接受教育，拋去流氓的幾年，到了汪家之後，黃夫人把整個心都放在了溫如是的身上，聘請了十多個老師，教習溫如是文化，如今的溫如是，比其他女子，無所不能，琴棋書畫，樣樣精通，不消兩個月，只有短短半個月，溫如是就學會了所有規矩，所做的詩，更是令很多人歎為觀止，以為是某個秀才做的，其中有某夜即興一首，令人印象深刻，許多真正的秀才，公子哥看見了，只說是好，其結果，還給人寫在了扇子上，問是誰做的，合歡樓頭牌，又問，頭牌是誰，答道，頭牌一笑傾人國，二笑傾人城，三笑夢不成。
溫如是詞曰：
二月楊柳風，夢不醒，繁星，點點隱，到天明，無影無蹤。
五更寒街冷，人孤零，梆聲，曲曲終，難消除，南街北城。
以上這些篇幅，就是溫如是和胡雪說的事情了，胡雪聽在半路上已經哭了好幾次，溫如是的遭遇，在作為外人的胡雪看來，實在是太悲慘了，得到失去，得到失去，溫如是仍能堅持住，臥薪嚐膽，只為報仇，這份堅強讓身為女子的胡雪深深的敬佩，只可惜，在花魁選舉的當天出了岔子，溫如是此前的努力，全是白費了。