“不助我海東，則吳亡在即。助我海東，則能滅強敵在境外。如果只是為擔憂以後的‘養虎為患’，而竟置迫在眉睫的危險不顧。我實在不知該如何說您了。是該說您智慧呢？還是該說您不智慧呢？”
張士誠沉思良久。
錢輔坐在韓謙的對面，他也是不停地搖頭，說道：“然而，終究還是‘養虎為患’。”
方從哲坦誠地說道：“我今來說公，雖是為您牟利，但我畢竟是海東人，不可能賣國以求榮！至於察罕滅後，會怎麼樣？這已經不是我可以向您說的了。但是，即便日後或許真的會出現東吳與我海東為敵的情況，以公之賢，以松江之富，以吳人之強，難道您就沒有半點取勝的自信麼？”
方從哲這話其實就是在說：“我能為你牟取的，只是解決近憂。至於日後，會不會出現與海東交惡，這已經不是我能所說的了。何況，即使真的出現了這種情況，我剛才誇了你們東吳有那麼多的優勢，你張士誠又自認為很有雄心壯志，難道還會怕與我海東交戰麼？”
張士誠哈哈大笑，他還是很有些王者氣度的，說道：“誠然此理！你接著往下說。”
“公如果肯救海東，則是為‘高義’。海東雖得其救，外有秦晉的察罕。公坐山而觀虎鬥之，大利也。義救困燕，威卻強秦，不肯去這麼做，不務此，而卻是目光短淺，只去可惜區區的粟米，專務粟米，則為國計者過矣。
“並且，今公坐擁江浙富庶，視海東缺粟而不肯幫忙，則海東必然生疑。海東又與強吳同歸宋室。公是守一粟，而得一國三面之強敵。”“一國三面”，金陵、安豐與海東。
給張士誠說過了利，又給他講危害。方從哲言語間，隱隱透出了威脅。如果東吳不肯借糧給海東，就是得罪了燕王。得罪了燕王，難道就不怕海東與安豐並及朱元璋聯手，共取東吳之地麼？
踞坐在側席上的潘元紹聞言而起，攘臂發怒，說道：“海東缺糧，地方殘破，朝不保夕。如果得不到俺們的糧食，軍馬再精良，也不會是察罕的對手。自保不及，還用‘得一國三面之強敵’的話來嚇唬俺們麼？”
韓謙卻是不屑一顧，發出嗤笑的聲音，說道：“潘公所言甚是。海東自保不及，還想來威脅俺們東吳？”他調侃似的，學方從哲的語氣，說道，“俺倒是也還想請試問一下你，若我東吳不肯借糧與你們海東，燕王恐乎？你們朝不保夕的燕王會不會因此而恐懼？”
羅國器心頭一跳，急忙轉眼去看方從哲。潘元紹與韓謙的質疑很對，該怎麼回答他們？
方從哲立在大殿之中，冷風從外而來，捲動他的衣袖，颯颯作響。他不慌不亂，笑了一笑，先衝潘元紹點點頭，再安詳地回答韓謙，說道：“君子不恐！”回答過了潘元紹和韓謙，然後再又依舊對張士誠說道：“潘公與韓公此言，看似不錯。實則大謬不然！
“察罕雖有秦晉之強軍，但是他圖謀山東的想法，我海東已經知道了。海東雖弱，勇士冠絕天下。益都之戰，事起倉促，尚且未敗。更何況如今察罕的志向，我已經知之！如果他再來侵襲，會鹿死誰手？請公自斷。”
舉出益都一戰的例子，來證明海東的軍強。以此推理，即使察罕再來，估計也難以取勝。
李伯升抓住了這一點，因此而起身言道：“益都之戰，海東雖然沒有落敗，但是察罕卻打下了濟南，並且全身而退。你說你們海東軍強，這又該怎麼解釋？況且，濟南，是益都的門戶。沒有濟南，益都何以自保？”
“天時不與，上有韃主，察罕身不由己，雖全身而退，何足以憂？人和不與，側有孛羅，察罕顧盼失措，縱得濟南，何足為慮？”
韓謙、錢輔、潘元紹、李伯升諸人皆不由默然。
方從哲接著剛才的話，又說道：“沒有圖謀敵國的志向，而令人疑之，拙也。有圖謀敵國的志向，使人知之，殆也。此兩者舉事之大患。察罕圖謀我海東的志向，已為我所知，可知其‘殆’。而東吳沒有圖謀我海東的志向，卻因為不肯借我糧食，而非要使得我海東生疑，是可謂‘拙’。
“竊為公計，何必在明知察罕未必能夠取勝之時，因為區區粟米，而招致燕王的懷疑？為守一粟，豎一國三面之強敵，智者不取。”
張士誠沉吟不語。
方從哲又補充道：“現今，東吳雖名為元臣，但是也就像您剛才所說的，您卻也並非就是肯真心地臣事韃虜。那麼，察罕對您的威脅，您就不能不慎重地加以考慮。如果您不借給我海東糧食，便是在察罕之外，又徒然空豎起來了一個強敵。而如果您肯借給我海東糧食，則便是在驅狼吞虎之外，又必然會能得到燕王的感激。燕王之仁，可也是聞名北地的！”
又用這句話，用燕王“仁厚”的名聲，來打消張士誠對海東與金陵同為宋臣的擔憂。
“如此一來，設若東吳有事，便如今日我海東求糧的例子，您只需要遣派一個使者，匹馬單車，馳入益都。燕王豈能會不投桃報李？凡有您之所請，必定無有不允！何為‘結遠援’，這就是結交遠處的強援！公既結交了遠處的強援，又能做到內量國力，那麼‘國削之患’自然而然地也就得到了消弭。是我為公計也。
“如果海東滅亡，而對公有利。我便請求您不要借糧給海東。如果海東滅亡，而對公不利，則唯請公圖之。削弱了海東就是壯大了察罕，壯大了察罕就是對您的威脅。我的看法就是這樣，請您好好地考慮一下吧。”
方從哲話音落地，偌大的殿堂之上，一時間，竟然是沉寂安靜。諸人表情各異，有的驚然，有的讚歎；或者低首沉思，或者眉飛色舞。四角燭火飄搖，唯聞其外風雨聲聲。
張士誠沉默了很長一段時間，良久，慨然嘆息，說道：“先生真是雄辯之士。”
次日上午，張士誠令從中出，直接從太尉府下出命令，答應了方從哲的請求，借糧十萬石與海東。
羅國器聽說了這個訊息之後，對方從哲說道：“中涵之才，勝我十倍。等到你我回到了益都，我必會大力向主公推薦。”細細回想方從哲的辯辭，一夜過後，猶覺酣暢淋漓。再細想初入太尉府時，受到東吳群臣刁難的過程，更是猶覺驚心動魄。連連讚歎，對方從哲甘拜下風。
正在此時，門外有客來拜。投了個名剌進來，點名求見方從哲。方從哲開啟那名帖一看，見其上一行字：“太原羅貫中。”