王若曦道：“方才他去給阿母問了安，就出門辦事去了。”
王星平現在卻敏感得很。
“是家中出了什麼事麼？”
王若曦沒有作答，倒是笑著上下打量起弟弟。
“往日從不見你關心人，如今倒是乖巧了。”
這一回卻照樣半路殺出一人說話。
“大姐和姑爺在家中受了氣，姑爺這次也是想順路來散散心。”
“聒噪，小六，就你話多？”
王若曦雖然不在家中多年，大小姐的脾性可不見少。兇了王小六一聲，跟著便把頭轉向了一邊，丫鬟綠梅看到主母如此，馬上將頭埋了下去，不用問就知道王小六的話從哪裡聽來。
這包打聽一般的在旁插話，方才接到人時便又從王家大姐的丫鬟處打聽了些言語，再聽王星平問起時，只是忍不住這嗓子發癢的毛病。
王星平本欲再責罵一回，但見了姐姐的樣子，想必家中真有什麼事由，便趕緊關切起來。
正好丈夫不在，王若曦思慮了一番，便還是對王星平道了出來。
“年前父親不是來了一趟巴縣麼？”
“就是這次，我也跟著父親一起，姐姐你不記得了？”
就如此時多數府城與縣城都在一城，重慶府與巴縣也是一般，王若曦還帶著些心氣，平常對婆家那邊叫慣了巴縣，稱呼孃家倒是貴陽府的不離口，卻從不說新貴二字。
“怎麼會不記得，父親這回過來，看我與你姐夫是真，有事要辦也是真。”
“什麼事？”
王若曦略一猶疑，但還是開了口。
“告貸。”
“告貸？”
“對，年前在巴縣時，爹爹找到你姐夫，想要他幫忙籌措五千兩銀子回播州辦貨。”
“這事我可沒聽父親說起過。”
“這等事爹爹自然不會告訴你，我也是後來從守智那裡聽來的。如今商號中被拖欠的貨款不少，更不會和小平你說，許多事情阿母也未必知道。”
王星平點頭，這件事上午巡視商號時就在葉大櫃那裡確認了，歷年以來積欠下來未結的貨款總數還有近兩萬兩，有些牽連著地方縉紳，有些則是官中，別人也沒說不還，只是現在沒有而已。
而商號賬面上的數目剩下也不到萬兩之數，雖然蕭氏說家中內庫賬上還有三千多兩，不過那是家中用度和祖上攢下的，不到不得已時不能動的。
在城南的三十多頃地也只夠尋常用度，遇上災年，還要振濟佃戶，這幾年的年成倒是越來越不見好，家中人少，管也管不過，地置得多了，地力卻不足，種不出多少糧食來，反而還要賠出佃戶那份，也是一樁憂煩事情。
王父雖然經營多年，但畢竟是讀書人出身，為人實誠，又從不將重要事情假手於人。
這些年來，生意反倒是越來越不好做，原本打算憑藉舉人身份謀個本地職司，但自嘉靖以來，捐官的重來不少，要謀上個得用的實職千難萬難，縱然有些實卻的，像他家並非吏職出身的也沒個章程，反要被欺，況也不足以支撐門面，又都在鄉梓，王家的家風，還不至於做出在本鄉本土盤剝的勾當。
西房本就人丁單薄，又不願向東房開口，王命德那裡也只當王父樂於陶朱之道，並沒有主動過問。
就聽外面一聲。
“姑爺回來了。”
姐弟兩人正說到正經處，不用問，又是王小六跑出來打岔，想著既然在說姑爺，進來通報一聲總不會再錯。
跟著小六的腳步，就聽見一個清爽男聲先身形一步現在廳中。
“剛回來便聽小六說弟弟前腳也回來了。”
男子面色白淨，淺淺的留著幾縷短鬚，相貌透著溫和。
雖然不用服喪，但畢竟死的是自家岳丈，還是象徵性的穿著一件皂色直綴，頭上頂著一頂半灰方巾。
王星平上前一迎，“姐夫可是去葉掌櫃那裡了？”
蹇守智驚了一聲，“弟弟……怎麼知道的？”
王星平收起心中的冷笑。