莫芊桃垂著頭，亦是不敢抬起。
“怎見你們面生，抬起頭來看看。”
見著四下無人，莫芊桃往後一退，十分有默契的將此事交給燦華處理。
“那公公你瞧仔細了。”燦華勾了勾手，讓他靠近一些。那閹人先是一愣，似乎受到古惑，隨即神差鬼使的靠了過來。
只聽嘎吱一聲，那宦官應聲倒地。
兩人傳遞一個目光後，迅速離開現場。
來到芙蓉殿時，外面守著黑壓壓的侍衛。莫芊桃這下慌了，不明白到底發生何時。
兩人在暗角處觀察一會兒，便見到夏淳灃在一群人的擁護下離開。莫芊桃頓時慌了，立刻便想追上去。燦華在她身後將她拽了回拉來，這時一道陰影斜下，擋住兩人的光線。燦華反應極快，抬腿踢去，卻被那人抓住腳踝。
“可是郡夫人？”
莫芊桃目光一定，看向來人，青絲如墨，雙瞳如水，五官極其的俊美……是一個十分好看的男人。
“你是？”
“太傅大人派我來接應夫人，快隨我來。”說著他便率先一步離開。莫芊桃回頭深深看了夏淳灃消失的方向一眼，隨即與燦華一同跟上男人的腳步。
一處陳舊的房屋內，飄散這一陣腐木的氣息，此時，太陽東昇，刺目的光線透過窗欞投進屋內，能看到飄飄嫋嫋的煙塵。
“你是何人？”莫芊桃驚魂未定，心思已經鎖定在夏淳灃身上。
“屬下墨弦，是大皇子的人。”墨弦拱了拱手，朝莫芊桃行禮。知她心中擔憂，墨弦又道:“太傅大人稍後便到，夫人莫要擔心。”
*
另外一邊，夏淳灃被帶到合錦殿內。殿裡的沉香木氣味甜得讓人心醉，層層疊疊的紗幔虛幻縹緲，讓人感覺彷彿置身瑤池仙宮。
夏淳灃沉醉於景，沒有注意到從紗幔中走出一個身材修長長，裹金鑲銀的華貴女子，她額間落著一朵梅花鈿，紅豔豔的，襯得她面容十分白皙，縱然保養得宜。可眼角依然能尋到皺褶痕跡，脖子上的頸紋亦是十分明顯。
夏淳灃無心去看那婦人，一雙眼睛不住的朝四處打量。
“太傅大人好涵養，既然進了我的合錦殿，居然還能這般榮辱不驚，實在讓本宮佩服。”惠岑後下巴抬得高高的，端著架子一副高人一等的姿態。
夏淳灃這才緩過神來，連忙朝惠岑後拱手行禮。
“穆淵夏淳灃，見過皇后娘娘。”
惠岑後圍著他轉了一圈，看著他的目光有著深深的探究。她身邊圍了一圈的侍衛，無數雙盯著夏淳灃一舉一動，好能在第一刻保護好惠岑後。
“皇后娘娘尋我來可是有要是相商？屬下膽小，圍著這些兄弟烏泱泱的，看著心裡不踏實。”
惠岑後哈哈笑了，“怎的看太傅亦不是膽小之人。”
“是娘娘您高看了。”夏淳灃垂這頭與之虛與委蛇。
“芙蓉殿住得可還舒適？”話鋒一轉，惠岑後見他嬉皮笑臉的模樣，忽然起了羞辱之心。
夏淳灃咧嘴笑了，露出潔白的牙齒，“自然是舒適的，我從前住過古剎、柴房，都不及芙蓉殿舒適。”
惠岑後涼涼瞥了他一眼，“你的意思是……芙蓉殿也就比那柴房古剎好了些？”
他將頭要成撥浪鼓，“屬下不會說話，讓皇后娘娘見笑了，芙蓉殿自然是舒服的，有佛祖庇佑，如何能不安心。”
“這回怕是大羅神仙也庇佑不了你了。”惠岑後冷笑著。她話音一落，侍衛們舉起長槍對準夏淳灃，似乎準備將他穿刺個千瘡百孔。
他佯裝驚愕，“娘娘這是為何？莫忘了我可是出使穆淵的使者。”
“那又如何？過了今日，所有的人都會知曉我將你風光送上回國的路，至於你是否能安全到家，那就另當別論。”惠岑後低聲笑著，她摸著手腕上的珍珠串，眉毛挑出幾分得意神色。
“娘娘這是想找人假冒我？然後將其中途刺殺？”夏淳灃蹙眉顯得有些緊張，“荀國和穆淵一項交好，娘娘為何要這般？”
“你可是想死得明白？無妨，此番本宮若放你回去，便是放虎歸山，太子雖不足以翻起風浪，可你不同，本宮眼下根基未穩，自然得斬草除根。”說著，她使了個狠戾的眼神，侍衛立刻嚴陣以待。
夏淳灃聞言拍拍手，笑了，“娘娘好算計。可惜……都太遲了。”