如懿本為海蘭擔心，聽得這一句，忙走到太后寢殿前，見海蘭跪在地上，神色雖然蒼白且疲憊不堪，倒也不見受了多大的折磨。
海蘭一見如懿，忍不住落淚潸潸：“姐姐說的話我都聽見了。何必要把事情和我撇清，原本所有的事，都是我做的，姐姐從沒有做過。”
如懿示意她噤聲，扶著她艱難地站起來，替她揉著膝蓋道：“你先坐坐，等下我扶你出去。記得別亂動，跪了一夜，膝蓋受不住。”
海蘭含淚點點頭，乖乖坐下。如懿轉到殿外暖閣中，跪下道：“太后憐憫，臣妾心領了。”
太后慢慢道：“愉妃沒了恩寵，爭這些做什麼？她的兒子給了你做養子，自然事事為了你。但許多事，你擱在心裡頭就是了，不必痴心妄想。”
如懿靜靜地聽著，目光只落在太后身後那架泥金飛繡敦煌飛天仙女散花的紫檀屏風上。那樣耀目的泥金玉痕，絢麗的刺繡紛繁，衣飾蹁躚，看得久了，眼前又出現模糊的光暈，好似離了人間。如懿安分地垂首：“一切由皇上和太后定奪，臣妾不敢痴心妄想。”
太后篤定一笑，嘆口氣道：“這話雖然老實，卻也不敬。後宮的事難道哀家做不得主，還要皇上來定奪？”
如懿聽到此節，心中的畏懼減了幾分，輕笑道：“箇中的緣由，太后比臣妾清楚。”
太后收斂笑意，淡淡道：“你便不怕哀家把你算計永璜和永璋的事告訴皇帝？你害了他的親生兒子，他便容不得你了。”
如懿的神情清淡如同一抹雲煙：“若說算計，後宮裡誰不曾算計過？太后一一告訴了皇上，也便是讓他成了孤家寡人。太后捨不得的。”
太后冷冷笑道：“哀家舍不捨得，是哀家說了算。你既然來了，哀家也不能不罰你，可為什麼罰你，哀家也不能張揚。不是為了你，是為了皇家的顏面。這件事，哀家便記在心裡，你走吧。”
如懿心頭一鬆，忙道：“多謝太后。那麼愉妃……”
太后眼皮也不抬：“你都走了，哀家還留她做什麼，一起走吧。”
如懿如逢大赦，忙與葉心一起扶了海蘭出了慈寧宮。海蘭緊緊扶著她的手，一步一步走得極慢極慢。她站在風口上，任由眼淚大滴滑落在天水碧的錦衣上，洇出一朵朵明豔的小花：“我以為姐姐恨我狠毒，再不會理我了。”
如懿凝視著她：“我早說過，你做與我做有什麼區別？我不原諒你，便也是不原諒自己。念頭是我自己起的，只不過你伸出手做了。做得絕與不絕，原不在你我，而在皇上。”
海蘭的輕嘆如拂過耳畔的風：“姐姐從冷宮出來的那一年，曾告訴我會變得更決絕狠心，不留餘地。可今時今日看來，姐姐還是有所牽絆。我一直想，皇上能做到棄絕父子之情，姐姐為何做不到？”
如懿語氣沉沉：“因為我從未走到皇上站過的地方。高處不勝寒，皇上與我們看到的、感受的，自然不一樣。”
海蘭望著如懿，替她拂了拂被風吹亂的金鑲玉步搖上垂落的玉蝶翅螢石珠絡：“所以我希望姐姐可以站到和皇上並肩的位置，和皇上一樣俯臨四方，胸有決斷。”
如懿的笑凝在唇際，久久不肯退去：“這是我的願望，也是烏拉那拉氏的願望。雖然我知道還有些難，但我會努力做到。”
葉心忙道：“嫻貴妃這些日子忙於料理六宮的事，很少和我們小主來往，我們小主雖然不說，但心裡不高興，奴婢是看得出來的。”
海蘭嗔著看了葉心一眼，淚中帶笑：“其實這些日子我一直想，若是姐姐一直和我生分下去，咱們姐妹會生分到什麼地步？”
如懿笑道：“現在還這麼想麼？”
海蘭思忖片刻：“現在我想，若是我們姐妹連這樣的事都沒有生分，以後還會為了什麼事生分呢？”
如懿淺淺笑道：“多思多慮，還不趕緊回宮，治治你的膝蓋呢！”
如懿攙著海蘭慢慢走在長街上，遠處有明黃輦轎漸漸靠近，疾步向慈寧宮走來。如懿微微有些詫異，忙蹲下身迎候：“皇上萬福金安。”
皇帝臉上有著深深的關切與擔憂：“從慈寧宮出來了？太后有沒有為難你們？”
如懿不知就裡，忙道：“這個時候皇上不是剛下朝麼？怎麼知道臣妾與愉妃在慈寧宮？”
皇帝道：“太后身邊的宮人來傳話，說你與愉妃在受責罰，朕剛下朝，便趕來看看。”皇帝執過她手，溫言道，“不要緊吧？”
皇帝的眼底似一潭墨玉色的湖，只有她的倒影微瀾不動。如懿心頭微微一暖：“皇上放心，已經沒事了。”
皇帝微微頷首，柔聲道：“你和愉妃先回去，朕正要去向皇額娘請安。”二人退到一邊，眼看著皇帝去了，自行回宮不提。