心頭的驚動乍然崛起，她被驚得後退幾步，不免生了幾分怯意，低低道：“青櫻不敢妄求皇后之位，只求皇上恩愛長久，做個寵妃即可。”
烏拉那拉氏唇角揚起譏笑，“寵妃？除了擁有寵愛，還有什麼？寵妃最大的優勢不過是得寵，一個女人，得寵過後失寵，只會生不如死。”烏拉那拉氏冷冷掃她兩眼，“咱們烏拉那拉氏怎麼會有你這樣目光短淺之人？”
青櫻滿臉都覺得燒了起來，訕訕地垂著手立著，不敢說話。
烏拉那拉氏道：“等你紅顏遲暮，機心耗盡，你還能憑什麼去爭寵？姑母問你，寵愛是面子，權勢是裡子，你要哪一個？”
寵愛與權勢，是開在心尖上最驚豔的花，哪一朵，都能豔了浮生，驚了人世。青櫻思忖片刻，暗暗下了決心，“青櫻貪心，自然希望兩者皆得。但若不能，自然是裡子最最要緊。”
烏拉那拉氏頷首，“這話還有點出息。人云宮門深似海，立足艱難。何況你又是我的侄女兒，要在後宮立足，只怕更是難上加難。”
青櫻被說中心事，愈加低頭。片刻，她抬起頭來，大聲道：“雖然難，但青櫻沒有退路，只能向前。”
烏拉那拉氏眼中精光一閃，終於露出幾分欣慰的神色，緩緩伸出手扶起青櫻，“要在後宮立足，恩寵、皇子，固然不可少。但是青櫻，你要隱忍，更要狠心。斬草除根，不留後患。乾淨利落，不留把柄。你要爬得高，不是隻高一點點。你高一點點，人人都會妒忌你謀害你；可是當你比別人勝出更多，籌謀更遠，那麼除了屈服和景仰，她們更會畏懼，不敢再害你。”
青櫻有些懵懂，烏拉那拉氏看她一眼，並不理會，繼續道：“後宮之中，人人都想有所得，不願有所失。可是青櫻，你要明白，當一個人什麼都可以捨棄之時，才是她真正無所畏懼之時。”烏拉那拉氏頗為欷歔，“我的錯失，就是太過於在乎後位，在乎先帝的情分，才會落得如此地步。”
青櫻若有所悟，“姑母所言是無欲則剛？”
烏拉那拉氏略略點頭，冷然道：“我所能教你的，只有這些了。敗軍之將的殘言片語，你覺得有用就聽，無用過耳即忘就是。時候不早，你走吧，惹人注目的話，明朝或許就是死期了。”
青櫻起身告退，“青櫻先走，將來若是方便，還會再來探望姑母。”
烏拉那拉氏漠然道：“不必了，再見也是彼此麻煩。”
青櫻無言，“太后沒有說如何處置姑母。姑母安心避居一些時日再說吧。”
烏拉那拉氏揚起下頜，驕傲道：“我是堂堂大清門走進的皇后，難道還要聽她處置？還是你自己自求多福吧。”
青櫻默默拜別，隻身出去。快到殿門口時，烏拉那拉氏忽然喚了一聲，“青櫻。”那聲音似乎有些淒厲，青櫻心中一顫，立刻轉過頭去，烏拉那拉氏悽然欲落淚，“烏拉那拉氏已經出了一個棄婦，再不能出第二個棄婦了！你……”
那是一個女人一生的泣血之言啊！
青櫻忍著淚，無比鄭重，“青櫻明白。”
烏拉那拉氏旋即如常般淡然，慢慢走上鳳座，端坐其上，靜靜道：“你要永遠記得，你是烏拉那拉氏的女兒。”
青櫻鼻中一酸，只覺無限慨然。寶座之上的烏拉那拉氏早已年華枯衰，卻依然風姿端華，不減國母風采。青櫻情不自禁拜身下去，叩首三次，轉頭離去。
阿箬候在長街深處，本是焦急得如貓兒撓心一般，見青櫻出來，才鬆了一口氣，“小主，你終於出來了。”
青櫻忙問：“沒人瞧見吧？”
阿箬點頭，“沒人。”她急急拿披風兜住青櫻，扶住青櫻的手往前走。
兩人急急忙忙走著，也不知道走了多遠，才覺得提著的一顆心稍稍放了下來。阿箬才敢問：“老主子突然要見小主，到底是什麼事？”
夜風幽幽，吹起飛揚的斗篷，恍若一隻悽惶尋著枝頭可以棲落的蝶。青櫻緩住腳步，遠遠望見深冷天際寒星微芒，只覺無盡悽然，低低說：“這……恐怕是我和姑母的最後一面了。”
阿箬大驚，“老主子她……”
青櫻含淚道：“姑母的性子怎肯屈居人下，又是折辱自己的人。寧肯玉碎，也絕不瓦全。”
她望著長街幽狹的墨色天空，極目遠望，前朝的太和殿、中和殿、保和殿猶自熱鬧非凡，五顏六色的煙花絢爛飛起在紫禁城無邊無盡的黑沉夜空裡，整個夜空幾乎被照得亮如白晝，連一輪明月亦黯然失色。不知哪來的一隻寒鴉，怕是被絢麗的煙火受了驚，拍著烏沉沉的翅膀，呀呀地飛遠了。
青櫻忍不住落淚，俯下身體，朝著景仁宮方向深深拜倒。阿箬被她的舉動嚇了一跳，趕緊攙住她，“小主，地上的磚涼，您小心身子。”青櫻扶住她的手霍然起身，再不回顧。
阿箬悄悄看青櫻，只見她神色清冷如霜，臉上再無一點淚痕。天際煙花絢爛繽紛的光彩照過重重赤紅宮牆，千迴百轉照映在她臉上，愈顯得她膚色如雪，沉靜如冰。
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