當伊恩·拉撒路帶著好訊息回來的時候，正看到自己的僱主和旅店老闆談論一個很不愉快的話題。
“裴倫，你有客房的備用鑰匙嗎？”
克雷頓站在櫃檯前問，朱利爾斯就站在他身後。
裴倫正在後面坐著吃餅乾，看到他們後坐直了身體，聽到問題後就把食物也放下了。
“當然有備用鑰匙，就在這兒。”他從櫃檯後放雙手劍的格子裡掏出一整串鑰匙放在桌面上，不解地看克雷頓：“是不是你的鑰匙丟了？”
克雷頓搖頭：“不，我只是想知道你是否有讓夥計在我們出門的時候進屋打掃？”
裴倫回答道：“沒有的事，伱們在這兒訂的時間不長，要是你們需要打掃房間，現在我就能叫夥計去一趟，這個服務不額外收費。”
“免費”聽起來是件好事，但眼前這個頑固的客人還是搖頭。
“不，裴倫，我只是想說你的夥計裡可能有個偷兒，雖然他什麼也沒偷走，但卻把我的房間翻得亂糟糟的。”
伊恩·拉撒路停在克雷頓背後，不知道要不要提醒僱主自己帶來了好訊息。
他看不見克雷頓的表情，但瞧見旅店老闆小裴倫楞了一會兒。
“我這裡除了廚子，就只有一個夥計。”裴倫說。
克雷頓·貝略的聲音鎮定而平穩，幾乎沒什麼憤怒，卻叫人感到大事不妙：“那就是他了。”
裴倫看著他的表情不像是在開玩笑，便深吸了口氣，回頭大聲招呼那名少年侍者。
“比爾！”
這一聲傳到了樓上，楚德先生又下樓了。
這會兒比爾還是沒出來。
醜畫家沒有完全走下樓梯，他一隻腳還踏在臺階上，轉過半邊身子疑惑地看向在櫃檯前圍著的人們。
“這裡發生什麼事了。”
他的語氣極度傲慢，即使是詢問的聲音聽起來也像是釋出命令，而不是真心求知。
克雷頓沒有把事情原委告訴他，只是敷衍了過去。
“一點小事，我們很快就能解決。”
他作為當事人既然不願意說，裴倫也沒有解釋的想法，他們只是在這裡等比爾出來。
楚德·奧斯馬爾見他們一個個都緘口不言，乾脆也從樓梯上下來，站到櫃檯邊一道等候著事情的發展。
但大概過了十多秒，廚房後面還是沒有回應。
裴倫又喊了一遍少年侍者的名字，終於在後院裡傳來了驚慌失措的應答。
“抱歉，先生，我馬上來！”
“這小子”裴倫回過頭，當著眾人的面嘆了口氣。這個少年當然不可能是他的孩子，而是從城裡招收的學徒工，聖索洛特教區的濟貧院監察員支付了一筆8鎊的費用作為學費，讓這個孩子跟他學習燒飯和算賬的本事。
在過去他們相處的還算好，但客人是這樣信誓旦旦，恐怕確有偷竊的現象發生。
“要是真是他做的，我會好好教訓他的，我保證。”裴倫對克雷頓說，他發誓自己絕無虛言。
克雷頓對這樣的說法不置可否。
他們又等了大概十秒鐘，比爾還是沒有出來。