張元惱火地瞪他們一眼。
差役們嘻嘻哈哈笑。
能跟來的都是張元的親信，也能隨意跟他開玩笑。
“不出來不知道。”一個差役說，“這墨徒竟然這麼多，藏的還這麼深。”
另一個差役說：“怪不得被晉王招攬行大逆不道之事。”
又一個差役翻看著手裡的邸報，忍不住嘀咕一聲：“看這些蛛絲馬跡的描述，他們好像，也不太像是大逆不道之徒......”
張元放下茶杯看向他：“國有律法，有官府，有兵衛，以私行犯禁，難道還不是大逆不道？如果人人都像他們這般，豈不是大亂？”
那差役忙點頭：“屬下明白。”
張元視線掃過諸人：“記住，秉公執法，鐵面無私，天下才能長治久安，民眾平安喜樂。”
差役們鄭重應聲是。
說話間外邊又有差役急急跑進來。
“頭兒，那小子就在附近呢。”他低聲說。
這話讓坐下的差役們嘩啦又都站起來。
張元問：“確定嗎？不能打草驚蛇，一擊不中就功夫白費。”
那差役點點頭：“確定。”說到這裡又笑，“這小子在地裡挖人家菜根，被發現了竟然不跑，非要表演雜技來抵。”
雜技，這跟膠州所那邊打探到的一個伶人不見了的訊息符合了。
張元依舊沒有起身，看著其他人：“人手都準備好了吧？”
差役們齊齊點頭“準備好了。”“都是再三演練過的。”“都交代好了，他們好像都很怕張頭兒你，說讓幹什麼就幹什麼。”
這個麼，不過是因為謠傳他張元是霍蓮的走狗，無所謂了。
張元一拍桌子站起來，眼神炯炯看向外邊，一聲令下“走！”
冬日的傍晚總是寒意更增，行人腳步變得匆匆，店夥計也盼著早點關門。
“都小心點。”店主穿著厚實的襖子，帶著護耳，揣著暖袖，“這幾天不太平，你們晚上都住在店裡守著。”
這話讓店夥計們心裡一片哀嚎。
東家極其吝嗇，守店肯定不捨得讓多燒炭火，晚上可真是難熬。
這還不是最難熬的——
“東家，真的有匪賊跑到我們這裡了？”一個店夥計低聲問。
東家瞪了他一眼：“別胡說八道，我是說，冬天了，快過年了盜賊多，你們都警惕些，晚上別睡的太死。”
說到這裡他看了眼外邊，北風一吹，似乎一眨眼天就黑了。
“我先回去了。”
他說完抬腳就出去了，喚僕從套車，在大街上急匆匆而去。
店夥計們也立刻上門板關門。
“東家這麼貪財，從來不捨得早回家。”一個店夥計說，“現在天沒黑就跑了，可見真是有事發生。”
“真的有，我有個在官府當雜役的親戚說了，來了一個大賊，劫財劫色殺人。”旁邊店裡也在上門板的夥計低聲說，“城外的好幾個村子裡都遭了秧了。”