入夜，
宮內大宴。
宮裡宮外，不知道多少人都在為這場大宴而忙碌著，像是一群又一群密密麻麻的螞蟻，為帝王的一個決定勤勤懇懇地付出和運作。
宴會的菜餚，酒水，是一個大工程，不僅要精美，還得確保安全，任何一個環節都需要有人把守和負責。
宮內的張燈結綵，也需要去細緻操辦；
舞姬歌姬的排練，也是抓緊這最後一點時間。
內務府、禮部、內庫的一眾官老爺們，忙得幾天沒閉過眼，一雙眼睛一瞪，通紅一片，宛若擇人而噬的野獸。
大燕現如今對外，震懾四周，那是一點都做不得假，否則兩王二侯也不可能得暇齊聚燕京；
但在對內上，
因為不常舉辦，因為天家的過於簡樸，導致宮廷內的一切預案和準備，都是倉促中的倉促，急切中的急切。
就像是一個地方常年舉辦什麼活動，主辦方的經驗，自然也就鍛煉出來了，而冷不丁的忽然來一次，各方都只能火急火燎地趕鴨子上架。偏偏沒人會在意你的理由和藉口，一旦出了紕漏，簡單，人頭落地就是了。
這是陛下歸宮後的第一次大宴，事實上，就是在以前，對於這位向來恪奉節儉的帝王而言，所謂的大宴群臣，與民同樂，也是少之又少。
上次宮內大宴上，楚地出身的琴師行刺，三皇子為救駕而身亡。
有些臣子，會提前在宮門外聚集，等待著進場。
各國使臣，也會早早地到來，將禮物準備好。
而像鄭侯爺這種層次的，自是不需要早到，也不用去彩排坐位置的，在大皇子府出來後，他就回自己府邸洗了個澡睡了一覺，等到時候差不多了，再騎著自己的貔貅，身邊沒帶劍聖，只帶了四娘；
正如上次在烤鴨店時一樣，當燕皇要來時，劍聖會很自覺地離開，再被密諜司的高手看護陪坐著。
這個級別的強者，還是個劍客，想靠近帝王身邊，那顯然是不可能的。
上次劍聖陪著鄭凡入宮受封時，也是在宮門口被魏忠河派人請去了另一處地方喝茶。
最重要的是，
誰叫他有殺皇帝的前科呢？
再說了，
入宮後，要有危險，你就算再來兩個劍聖也很難防得住，倒不如灑脫一點，看開一點。
所以，
鄭侯爺騎著貔貅，身邊跟著四娘，在靖南王府門口等了許久。
反正就在隔壁，反正離得近。
靖南王從府中出來了，和鄭凡點點頭，二人像以往那樣鄭凡稍微落後小半個身位並行。
兩邊的親衛，一家的防衛一邊，一路從歷天城過來，大家也都熟悉了。
對於鄭凡而言，當自己站在老田身邊時，其實親衛就是拿來當儀仗隊的。
行至宮門前，
宮門守衛直接放行，連檢查都沒檢查。
兩尊貔貅，就是最好的通行令牌，想作假都作不了。
大燕貔貅，在外的，其實也就四頭。
鎮北王一頭，靖南王一頭，大皇子一頭，平西侯爺一頭，其餘的，都是貔獸，算不得貔貅。
兩家的親衛都留在了宮門外，
鄭侯爺陪著老田騎著貔貅進了宮，
兩邊不時有宦官和宮女以及一些大臣跪伏行禮。
天色，已經黑了，但宮內掛著很多燈籠，至少，御道所及之處，都宛若白晝。
鄭凡還記得自己上次深夜入宮時的情景，一眨眼，五年過去了。