秋蟬噪罷寒蛩叫，淅零零細雨打芭蕉。夏日易逝，秋日漸深。安嬪逝世並沒有在宮中引起多大水花，眾人談及時不過是個曾蒙恩寵的妃嬪罷了。而她身邊的梓歆，一朝侍奉在當朝身邊，前幾日被冊立為答應，不過區區答應罷了，諸人也不將她放在眼裡。
戲臺上旦角花腔婉轉，今日清瑜邀了妃嬪一同在宮中聽戲，紅牆綠瓦，青石小道，這處戲臺遠沒有尋常宮殿的雕樑畫棟、玉宇瓊霜，卻自有它的恬淡。
“前夕鬼也，今日人也。鬼可虛情，人須實禮。”清時坐在後方，聽了伶人唱的戲詞驚覺幾分熟悉，水袖微揚鶯聲輕軟，原來是《牡丹亭》。
清時驀然想起從前隆科多帶她去查家樓聽戲的情景，正是那一出《牡丹亭》，讓她思緒飄忽，她曾也夢裡尋情，尋找她的‘柳夢梅’，可玄燁終非夢梅，這情緣虛幻，令她看得極不真切，醒時回味，夢盡而情未絕，實在惱人。
那日子音告訴她在宮裡見到隆科多，還讓她照顧好自己，清時便順手撫上臨走入宮時隆科多送她的青棠玉釵。卻尋不見蹤影，清時側身低聲問向念錦：“我的那支青棠玉釵你可瞧見了？”
“奴才今日替小主梳妝上的。”念錦推測道，“許是掉在路上了。”
清時頗為擔心，子音近前道：“奴才去為小主尋尋。”
清時見子音退入後列離去，心頭也跟著一緊，這釵雖極貴重，在清時心裡同清瑜送她的玉鐲一樣份量。
此刻戲臺已唱清瑜點的《梧桐雨》，正是第三齣，陳玄禮拆散鸞鳳侶，馬嵬坡縊死楊玉環。
“眼兒前不甫能栽起合歡樹，恨不得手掌裡奇擎著解語花，盡今生翠鸞同跨。怎生般愛他看待他，怎下的教橫拖在馬嵬坡下！”
清時看到戲臺上波譎雲詭，座下卻相安無事，清時不問這表裡是否如一，也不願聽。
溫貴妃看著戲臺上纏綿闊別，眼角一挑，偏首向成貴人抱怨道：“從小本宮就討厭聽戲，咿咿呀呀不知道在唱什麼，聽得腦仁疼。”
成貴人尷尬陪笑，娓娓道：“娘娘稍安勿躁，待會兒咱們點一出有意思的就是。”
“也不知皇貴妃怎喜歡聽這種戲。”溫貴妃嘀咕一句，卻被一旁德妃聽了去。
“可嘆這世事無常，山盟雖在，錦書難託。楊玉環前夕恩寵又如何，到頭來還是落得個瘞玉埋香的下場。”
宜妃倏爾抬眸，覷向德妃：“到底這楊玉環也曾得蒙恩寵，至死明皇不忘，反觀梅妃，孤高一世，明皇可還記得？”
德妃搖頭笑道:“福兮禍兮，最終六軍不發要縊死的是楊玉環而非江採萍，也是楊玉環留了這千古罵名。”
宜妃睨她一眼:“華清慣浴，春盎風露，這般寵愛是多少妃嬪不可及的。向來只管身前事，身後榮辱如何自有後人決斷。”
清瑜唇畔笑意起：“任她是楊貴妃，還是江採萍，到頭來都作了古，是非對錯，任憑後人說。唐明皇與楊貴妃終究是礙於身份，讓這情緣，成了痴夢一場。”
清時聽著她們幾人議論，思緒早已遠離，她慣來不喜這個故事，唐明皇看似與楊貴妃情深意切，臨到頭卻還是為了江山舍了女人，從前的山盟海誓算什麼？
紅顏禍水，傾國之禍，這安史之亂又與女人有何干系？始來這天下覆滅都讓女子作了罪人。
君王又何嘗不是誤了美人一生，若是嫁與尋常百姓家，楊貴妃也不會揹負千古罪名，明皇更不必一騎紅塵博妃子笑，三千寵愛集她一身。
清時眼光朝外望去，子音身影漸漸清晰。
“小主。”子音將那支青棠玉釵遞到清時手中。
清時又驚又喜，取過反覆撫摸，雖沾染些泥土，卻完好如初，失而復得的心情溢於言表。良久方才問起:“你是在何處尋見的？”
“奴才將來的路都往回尋了一遍，幸而有位侍衛一同幫著奴才尋，才在花叢縫隙中尋見。”子音面頰微帶緋紅說道。
清時疑惑問道:“你知曉是哪位侍衛麼，今日珠釵失而復得，日後我必得去感謝他。”
“是顏珠侍衛，常跟在三少爺身邊那位。”
顏珠？便是那鈕祜祿家的少爺，溫貴妃的親弟，從前清時隨隆科多見過他幾次，為人頗為有趣，清時不經意偏首瞧了溫貴妃一眼，淡淡道:“他這性子與溫貴妃截然不同。”
此後又點了幾齣戲，溫貴妃實在聽得厭煩便稱有事匆匆離去，榮妃不由得朝清瑜輕笑:“也是為難她了。”
這方戲罷，眾人離去。梓歆獨自朝御花園而去，抬頭望向天空，南雁飛過，不留痕跡。
“我當是誰在此，原是安嬪身邊兒的那位宮女啊，哦～不對，是章佳答應。”
梓歆循聲望去正是前日裡恩寵正濃的郭貴人，娉婷獨立，梓歆暗歎一句不速之客，仍上前恭敬行禮。
郭貴人睨她一眼，也不喚她起身，出口便嘲諷道：“也不知你使了什麼媚術，竟能一躍為答應。”
梓歆本就不想與郭貴人攀扯，只做不聞，郭貴人越發得意，變本加厲嘲諷道：“為你那舊主跪著求我姐姐時可不是這副模樣，怎麼現在變得沉默不言了。是目的達成了，所以就自恃甚高？”
“妾身不敢。”