康熙二十年十二月，玄燁率諸王、群臣奉上冊寶，加太皇太后徽號曰：昭聖慈壽恭簡安懿章慶敦惠溫莊康和仁宣弘靖太皇太后。太后徽號曰：仁憲恪順誠惠純淑端禧皇太后。
同月晉封清瑜為皇貴妃、溫妃為貴妃、惠榮宜德四嬪為妃。這是玄燁自登基以來第二次大封六宮，上次冊封距今已是七年有餘，曾經七嬪同立、中宮尚在，而今中宮已逝，七嬪之首的安嬪再不見蹤影，舊花易落，新人年少。不得不令人唏噓。
持節進封完畢，太皇太后命昇平署準備幾齣戲邀眾妃觀賞，左右妃嬪俱是點了戲，靜候開場。
這第一齣戲是昇平署剛練的崑腔《玉簪記》，選了其中《琴挑》一段。這原是出尋常的戲，諸人並不識戲臺上人，然潘必正一出場，端坐上方右側的太后便心頭一驚，生生壓下手中抖動不安的茶盞。
這潘必正是康親王家奴張鳳陽扮的，張鳳陽是何許人也，如今四九城內呼風喚雨的人物，雖只是家奴，卻能與索額圖明珠齊名，民間歌謠唱道，‘要做官，問索三；要講情，問老明；問其任之暫與長，要問張鳳陽。’可見他權勢之盛，只他鹹少親自出門，並未有幾人識得。
緣何他會出現在戲臺上扮這巾生，倒是牽扯出數年前不足為外人道的宮闈舊聞。
太皇太后因著身體不適緣故，玄燁便同太皇太后早早回了慈寧宮。留下太后在此主持大局。
戲臺上潘必正風流儒雅，正借《稚朝飛》這一琴曲向陳妙常表達愛慕之意，陳妙常雖傾心於他，卻因禮教道規，只能佯怒斥其出言太狂。太后不禁感概萬千，年少春衫的她，像極了潘必正與陳妙常，只是，他是潘必正，她非陳妙常。終究是緣慳分淺，此刻一句‘此情空滿懷，未許人知道。’唱詞，竟引得她眼中莫名泛出淚珠。
清瑜不經意見到這樣的情景，心下雖有疑惑，但仍起身朝她行禮道：“不知這出《玉簪記》是何人扮演，竟如此精妙，妾身聽了都不免都有些動容，皇瑪嬤該是要賞呢。”
太后眸中噙淚，卻能會意清瑜話中之意，點頭道：“該賞該賞。”
清瑜稍一抬眼，太后已換得沉穩面容，方才那一瞬間的心思無人可察，本該是兒孫繞膝的無虞生活，卻經數年風雲變幻後，風華態度怡然自成。清時取了酒樽笑道：“皇額涅可否與妾身飲一杯？”
太后淡掃她一眼，取了酒盞淺笑道：“你的身子可好些了？”
清瑜笑道：“妾身多謝皇額涅惦念，已然大好了。妾身唯祈皇額涅康泰寧平。”
清瑜退回座位，宮裡嬪妃紛紛趨承前來敬酒。皇貴妃之上便是皇后，歷來宮裡有不成文規定，中宮與皇貴妃不可同存，皇貴妃亦不可輕易冊立，而今清瑜既已為皇貴妃，掌管六宮事宜入主坤極便是遲早之事了。
倒是溫貴妃不疾不徐冷眼旁觀道：“喲，這是哪宮來的嬪妃，長得頗有幾分姿色，娘娘您說是也不是？”
清瑜笑而不語，溫貴妃又問向那宮嬪道：“你說是也不是？”
那宮嬪忙嚇倒在地，溫貴妃譏諷道：“難怪人說長皮不長肉，中看不中吃！這才是金玉其外，敗絮其中呢。①”
清瑜雙眸看似無依，卻將她動作悉數收入眼底，輕笑道：“話雖如此，妹妹又豈知她不是妍皮不裹痴骨，表裡如一呢？”
溫貴妃冷哼一聲，哂笑道：“那就要看她有無這個本事了。”
直至夕陽西下，這場宴會才堪堪結束。當最後一絲陽光在瓦上漸漸消失，清時仰首向蒼穹望去，皓月此時正朦朧。今日也是清時生辰，清時皓腕間玉鐲白皙剔透，這是清瑜送予她的。
清時獨身一人攜著花燈尋向御花園僻靜之處，御花園梅花弄影，清時見四下無人，斜了斜身子將花燈放置水中，兀自念道：“額涅，今兒個是初三，女兒已經十三了，願您地下有知，可以安心了。”
清時眸底情緒閃爍，乍然聞得身後動靜，心頭一驚，繼而轉身怯怯一語：“是…是誰在哪兒？”
“自然是花間賞月之人。”
清時不知來者為誰，卻單單隻憑那一句心裡便有底。半晌玄燁出現在清時面前，身旁竟無內侍，清時暗歎口氣，上前行禮問道：“陛下怎麼在此？”