那兩具屍體的前胸也有明顯的傷痕，至於失蹤的王倫，荀玉清也特意提到他也是葬身火海了，王倫本就武藝低微，沒能逃出來也算正常。
肖道成看到這個解釋或許心中會有疑問，但是楚國的項通都死了，自己這邊死個石落升外加一個劉子玄不也正常嗎？
在荀玉清為石落升善後的同時，項楚這邊又一次打退了吳騰了進攻。他心中還盤算著，只要再守幾天，等父親戰勝石落升之後，就可以一起聯手絞殺吳騰。
誰知道幾天後等來的不是楚軍大勝，而是夏口失守，項通和石落升同歸於盡的訊息。
這訊息對於項楚無異是晴天霹靂，這麼完美的佈局怎麼會失敗？石落升又是怎麼做到和父親同歸於盡的？
“將軍、將軍，現在不是悲傷的時候，我們還要小心前面的吳騰和城內的荀玉清出來夾擊我們。”身邊的副將一連喊了幾聲，項楚才回過神來。
項楚拍拍了臉頰，試圖讓自己冷靜一點：“你帶著大軍先撤到隨州，我留下來殿後阻擋吳騰的追擊。至於夏口城的荀玉清暫時不用擔心，宋國的水軍本來就少，他和石落升分兵之後，現在守城的兵力都不夠，哪還有能力來追擊我們了。”
項通死了，現在負責整個楚軍的重任都落到了項楚的肩上，如果他不能擔起來，剩下的這五萬大軍也別想保住。
最近的三次戰爭，楚國已經損失了超過二十萬的兵力，再加上丟掉了吉州郡，以及大半個鄂州郡，另外還有昌黎城，楚國已經到了最危險的時刻，這個時候任何一個小失誤都可能萬劫不復。
正如項楚所料，荀玉清雖然佔領了夏口城，但手上只有二十艘戰船的兵力，新攻下的夏口城也不太平，又哪裡敢去追擊並未戰敗的數萬楚軍。
吳騰也是一樣，見項楚有所準備，同樣放棄了追趕，反正夏口已經到手，戰略目標達成，沒必要在節外生技。
部隊進了夏口城，吳騰看見石落升等人的“屍體”是真傷心了，當年一起並肩作戰時的場景一幕幕浮現在腦海中。他不像荀玉清那樣知道那麼多的內幕，還以為是真和項通同歸於盡了。
荀玉清在一旁勸了半天，吳騰才強忍著悲痛，接管了夏口城的軍政工作。
訊息傳回到建鄴，肖道成一開始也有些傷心，他倒是沒有懷疑訊息的真實性，而是想著自己花了三年的時間才把石落升和劉子玄提拔起來，就是為了以後對抗世家，誰知道這一戰，兩人全部戰死了，三年的心血付之東流。
現在肖道成的年紀越來越大，身體也越來越差，就算再給他三年時間，他也找不到像石落升和劉子玄這樣合適的非世家子弟。
悲傷過後，肖道成轉念又一想，這石落升也沒白死，畢竟拖死了項通。楚國現在沒了項通，不亞於大宋前些年沒了鄧元覺。如果現在自己肯重新啟用鄧元覺，說不定還真能在自己在位的時候滅掉楚國。
世家的強勢雖然對肖家在大宋的統治是一個潛在的威脅，但這也不是短時間能解決的，至少肖道成沒時間去解決了，這個歷史重任還是留給太子肖衍去完成吧。
肖道成無奈的嘆了一口氣，然後讓人去把大將軍鄧元覺召進宮來。
石落升戰死的訊息鄧元覺知道的其實比肖道成還要早一些，軍中有什麼事情也是一向先向大將軍彙報，然後再由大將軍決定要不要告訴肖道成。
在鄧府的書房內，鄧元覺正在回憶著石落升出徵前，自己和他說的那番話。
石落升問他有什麼辦法可以阻止肖道成繼續用兵，鄧元覺當時說只有你們做出犧牲敗給楚軍，才能阻止陛下出兵。
“沒想到你們居然想出這種辦法阻止陛下用兵，可惜啊，你們畫蛇添足了，如果不殺項通，陛下還真可能刀槍入庫，馬放南山，餘生專心對付我們世家。”鄧元覺輕輕地自言自語：“現在項通死了，楚國連續三次大敗，國內精銳損失過半，已經到了生死存亡的危急時刻，陛下怎麼會放過這個機會？還有齊國的田無忌又怎麼會放過這個機會？”
“大將軍，宮裡來人了，陛下召您進宮說有事相商。”管家的聲音打斷了鄧元覺的思緒。