石落升心中震撼：“難道義父也和自己一樣身上隱藏了很多秘密，自己除了武功之外還有長興島和那霸城，那義父除了武功之外難道就沒點別的嗎？鄧家在大宋的經營也有一百多年了，雖然比不上陳家和田家，但鄧家掌握的可是軍權，義父會不會也藏有一支自己的私人軍隊？”
想到這裡，石落升越發覺得自己選擇離開大宋是正確的，一旦皇室和世家開戰，皇室有多少實力，世家是一清二楚，而世家到底隱藏了多少實力，肖道成未必清楚。光一個鄧家，他就未必能應付過來，再加上其他三大世家，皇室最後能勝出的可能性實在是微乎其微，如果自己還留在肖道成身邊，最後肯定不會有好下場的。
在政治鬥爭中，石落升可不信勝利的一方會放過失敗的一方，皇室一旦失敗，除了肖道成能保住性命繼續做傀儡皇帝之外，從太子肖衍開始，所以捲進來的人都難逃一死，包括自己這個所謂的義子。
項通看著石落升的表情陰晴不定，哪裡知道他能從自己的一番話中推想出這麼多的東西。不可否認，項通在戰場上或許是一位不亞於鄧元覺的統帥，但是在政治上就差的太多，這也是為什麼這麼多年下來，他連一個無能的大司馬高義也扳不倒的原因。
石落升面露為難之色：“項大將軍，本來你告訴了我這些，我就不應該再殺你，但是你的性命又關係到我未來的發展，所以只能對不住你了，你還是自盡吧。”
項通面無懼色，哈哈一笑：“我本以為就算有一天我會戰死沙場，也一定是死在鄧元覺或者田無忌手上。今天輸給你，我雖然不服氣，但也輸得不怨。”
說完用腳挑起甲板上的長劍，長劍飛入空中畫了幾道圓弧，待力盡後劍尖快速的朝著項通的頭頂落去。項通大喊道：“石將軍，我死之後，楚兒一定會找你報仇，我懇請你能放過他一次，並替我轉告他，不要再報仇了。”
話音剛落，長劍直接插入了項通的頭顱，整個劍身都湮沒在他的身體裡面。
石落升默默地道：“放心吧，項楚不會找我報仇的，因為我也會死在這次戰爭中。”
隨著大火的蔓延，後甲板最後一塊空地也燒著了，整艘戰船慢慢的沉入了湖底。
荀玉清帶著另一半的戰船趕到夏口城時，整座城池幾乎是空不設防。全城大部分的兵力都被項通父子帶走，剩下少部分守城計程車卒也沒有任何防備，因為他們都認定項大將軍這次能大敗宋軍。
面對這樣的好機會，荀玉清當然不會放過，戰鬥開始的突然，結束的也迅速。不到一個時辰，夏口的城頭上就插滿了宋軍的大旗。
荀玉清站在城樓上，神情並沒有一絲興奮，反而一臉焦慮著望著東南方向，那是石落升和項通決戰的地方。
“報，將軍，戰鬥結束了......”探子話還沒說完，荀玉清就一把抓住他問：“石將軍呢？他現在在哪裡？”
探子的肩膀被荀玉清抓的生疼，面露一絲痛苦之色：“敵我雙方兩敗俱傷，大部分將士都命喪火海，石將軍和楚國的大將軍項通都下落不明。”
荀玉清急道：“那還不趕緊派人去找，就算把整個湖給我翻過來，也要把石將軍找到。”
這些水軍都是荀玉清從象湖帶過來的，他們大多數是以前東山的山匪和周邊海域的海盜，自從加入大宋水軍之後，他們只知道自己是聽石落升和黃頌升將令的。至於什麼大宋皇帝肖道成和大將軍鄧元覺，他們既沒見過，也沒什麼好印象，如果不是這些權貴盤剝百姓，他們何至於落草為寇。
現在石落升失蹤了，他們內心也很焦急，一連找了幾天，終於有了一絲線索。
宋軍從湖底打撈上來了石落升的戰船，在戰船的後甲板上發現三具屍體。屍體雖然被大火燒的面目全非，但是從殘餘的服飾和兵器上看，應該就是楚國的大將軍項通，以及石落升、劉子玄二人。
荀玉清看著面前三人的屍體，突然想起臨行前石落升對自己說的那番話：“如果這次能斬殺項通，奪下夏口城，難道也要陛下封我公爵嗎？如果我被封了公爵，接下來的處境是不是也和鄧大將軍一樣呢？有些事情一定要學會適可而止，不要去強求本不該屬於自己的東西。”
“難道這是石將軍出發前就已經安排好了的嗎？”儘管眼前的證據確鑿，但是荀玉清並不信地上的屍體就是石落升。
另外黃頌升親自帶兵去幫石落升打那霸城的事情，別人不知道，他和嶽守明兩個水軍副統領是知道的，這也讓他更加不相信石落升會這麼輕易的戰死。不過眼前項通的屍體，荀玉清倒覺得是真的。殺了項通來報答肖道成的知遇之恩，這也完全符合石落升的性格。
荀玉清跟著石落升已經有三年了，也清楚的知道他最煩惱的地方就是夾在皇室和世家的爭鬥之間左右為難，這次也許是藉著假死，想逃脫這個困境吧。
不管事實是不是和自己猜想的一樣，荀玉清都打算替石落升隱瞞了。
於是在他給肖道成和鄧元覺的書信中寫道，石落升和劉子玄是在聯手絞殺楚國大將軍項通之後，因為身負重傷，才葬身火海的。