頓了下，布衣男子道：“一夜夫妻百日恩，虎毒尚且不食子。寸草堂若真要滅殺馮齋主滿門，點頭臺上怎能少了孩子生父的大好頭顱？”
胖老闆一愣，隨即明白了他話中之意，險些嚇得尿了褲襠！
最先被擊倒的婦人這會兒勉強爬了起來，她離得遠，腦中兀自嗡鳴，沒聽清這邊在說什麼，剛要上前動手，卻被胖老闆死死抓住腳踝，厲聲道：“我們走！”
婦人色變，寸草堂對這樁生意看得極重，又折損了諸多人力，若非總堂臨時有急事，帶走了堂中其餘幾大高手，如此重任是怎麼也輪不到他們身上的，本以為能立大功，卻在一個來歷不明的家夥手裡吃了大虧，怎能善罷甘休？
她猶在遲疑，胖老闆已被其他人攙扶了起來，他腰椎受損，下半身軟得像肉泥，疼得渾身發抖，這般慘狀落在婦人眼裡，終是讓她閉了嘴。
撤退之前，心有不甘的胖老闆回頭望了一眼，發現這人的模樣生得很是俊朗，可惜面容蒼白消瘦，眉目間不見丁點煞氣，平和得像是剛才那場激鬥未曾發生，如寺廟裡木雕泥塑的菩薩相。
突然，胖老闆心裡閃過一個念頭，他努力剋制著聲音顫抖，道：“閣下既然讓我等帶話，總該留個名吧。”
“應如是。”他聽見那人道，“蒼山腳下翠微亭，靜候迴音。”
蒼山，翠微亭，應如是。
短短一句話間，似有三道驚雷接連劈在胖老闆心頭，當他再抬起頭時，目光已與剛才大不一樣了。
《金剛般若波羅蜜經》書曰：“一切有為法，如夢幻泡影，如露亦如電，應作如是觀。”
若問江湖上哪種人最為命短，那必然是多管閑事的人。
應如是就是這樣一個人。
他並非什麼江湖名宿，而是一個佛門居士，武功深不可測，無人知其出身於哪門哪派，只聽說他的恩師是某位高僧。他本人雖未剃度出家，但已持戒，平素少有與人爭鬥之時，在山腳下建了一處翠微亭，那亭子簡陋得緊，連張桌椅都沒有，卻懸了一口銅鐘，若有慘遭不公之人，皆可來此鳴不平！
“走！”
得知眼前的人正是應如是，胖老闆心中最後一絲僥幸也煙消雲散，應如是的武功固然高強，但他畢竟是孤身一人，只要回去召集更多人手，未嘗不能討回這筆債，偏偏這個人在當今武林的地位太過特殊，看似獨來獨往，實則與多方勢力有著千絲萬縷的聯系，憑他這點地位，不敢代表寸草堂與之結仇，唯有盡快上報，請總堂定奪。
不等渡頭上的無關人員回神，一眾殺手已撤退無蹤，應如是搖了搖頭，也無意在此耽擱，從船家手裡買下了一艘烏篷船，將馬車上的行李堆放入艙，親自當艄公送一老一少渡江。
直到登船坐穩，馮老才有了從鬼門關回到陽間的實感，感激涕零地道：“謝、謝過應大俠救命之恩！”
說話間，他按著寶兒的頭就要讓小孩給應如是磕一個，應如是正在甲板上撐船，聞聲頭也沒回，只一拂手就用柔和氣勁扶正了孩子的身體，淡淡道：“我不是什麼大俠，受人之託罷了，老施主不必如此。”
水波蕩漾，船行江上，此時天光正好，風景靜謐如畫，馮老漸漸放鬆下來，卻不知應如是偶然回頭看來，眉宇未見舒展。
這件事尚有古怪。他心中暗道。
綠林裡做情報生意的勢力不少，其中多半都有後臺，由自家人接手經營數代，如此才能做到根深蒂固。通聞齋則不然，馮盈是白手起家，能倚仗的只有自身，她對資訊的甄別和利用遠超尋常，一些成名已久的老狐貍都得甘拜下風，故而在那份要命的情報落到手裡時，她就知道大禍將臨了。
當一個人知道自己必死無疑，甚至連死期都可推算一二，應當做些什麼？
馮盈想為老父和獨子求一條生路，可她深知道上的朋友多為利益往來，就連孩子生父也是個拿人命盈利的殺手組織首領，要想保這一老一少平安脫險，託付給這些披著人皮的豺狼是萬萬不可的，她只能相信一種人，那就是俠。
可在如今這個世道上，不提那些沽名釣譽之輩，想找到一位真正的俠，比沙裡淘金還要難上數倍。
十年前，大寧最後一支義軍在蒼山壯烈殉國，後叛軍定都開平建立南燕，奸相姜定坤黃袍加身，眾賊山呼萬歲，其所豢養的死士營也披上了一身鷹犬毛皮，改置夜梟衛，上為皇家懷刃，下為武林屠刀，自此民不聊生，江湖中凡有個出頭鳥，都難有個好下場……長此以往，武林俠風凋敝也就成了件令人扼腕卻無可奈何的事情，盡管近兩年來，偽朝鷹犬的血腥手段有所收斂，江湖熱血亦有死灰複燃之勢，到底不是朝夕能成。
走投無路的馮盈，就是在這個時候想到了應如是，她深知自己手上不幹淨，以應如是的行事作風，絕不肯出手搭救，便只為老父和獨子求情，請他保這爺孫倆平安渡過靈江，回到故裡興州。
至於馮盈究竟因何惹來殺身之禍，她不曾吐露，應如是也沒打算刨根問底，之所以接下這次護送，除了不忍無辜老幼慘死刀下，也是想找寸草堂的總堂溫莨確認一些事情，不料無緣相見，這讓他失望之餘又感疑惑，故對馮老多留了幾分心思，發現這位在路上如同驚弓之鳥的老人自打過了千帆口，整個人就輕鬆了下來，可按理來說，水路的危險還在陸路之上。
心下雖有懷疑，應如是面上仍然不動聲色，烏篷船順風順水駛向興州，直至停船靠岸，也沒再見到殺手蹤影。
船停穩，馮老背上行禮牽著寶兒登岸，應如是則未動，他見四周空曠無人，便開口問道：“老施主接下來可有去處？”
馮老回過身來，飽經滄桑的眼中隱有淚意，道：“多謝居士一路護送。”
應如是心如明鏡，他知道興州絕不是這一老一少真正的歸宿，卻也無意多問，他已不負馮盈所託，餘生的路還得這二人自行去走，插手過多反倒不好，正欲告辭，卻聽馮老又道：“通聞齋以經營情報聞名於江湖，得罪的人不在少數，老朽不通武道，寶兒又生來痴愚，小女早已有了金盆洗手之心，可惜江湖如泥沼，非是進退由人的，今次通聞齋毀於一旦，老朽只望將寶兒撫養長大，不敢再有他念，無力回報居士大恩，心下難安，不知可有什麼能為居士效勞？即使老朽年邁力衰，待寶兒長大成人，或有病情好轉之日，定讓他回報恩情。”
他既然起了話頭，應如是也不客氣，直言問道：“那份要了通聞齋上下三十餘人命的情報，老施主當真不知？”