廟堂之上，宋公子馮正坐君位，文武分列兩側，相邦鮑叔牙緩步行進，躬身禮日：“宋公萬福，外臣拜上，謹祈壽古長青！”
宋公子捷楊臂受禮，請將道：“無需多禮，敢問齊使赴宋何求？”
見其快人直語，相邦鮑叔牙亦不虛與委蛇，開門見山道：“請盟宋室，聯軍伐魯！”
宋公子馮淡笑嗤道：“宋魯交好，想我背盟謀友，齊使莫不痴人說夢耶？”
相邦鮑叔牙抱腹從容應道：“天下大勢，風雲詭橘，無永恆之友，無永恆之敵，皆為利往！外臣以為，盟齊利更大，請君斟酌！”
宋公子捷閉目沉聲道：“盟齊何利？”
相邦鮑叔牙拜言道：“與君共享天下，不知願否？”
宋公子捷貼身向前，冷笑道：“與魯成盟，同樣可以坐擁天下，何需背友棄盟？汝欲陷我落人罵名！”
相邦鮑叔牙不以為意，續言道：“也罷！宋君既無意盟我，我亦無力獨戰勝魯，我當表奏齊君，請其與魯結盟，共出爭霸中原！與誰成盟不是盟，強強聯手，成效更佳！謹祈宋君好自為之言，外臣唐突，就此別過！”說罷，轉身欲走。
謂其此語，宋公子捷心虛語怯，及後追言道：“如是今日宋室偏齊，他日魯室受迫求成，怎知齊公不會迎魯棄宋？”
相邦鮑叔牙回身敬言道：“若是如此，外臣不敢保證迎魯與否，但可許諾決不棄宋！”
宋公子捷心下稍安，悅言道：“既見齊君心城，寡人敢不從命？齊公但有所請，我必應言而往！”
相邦鮑叔牙拜謝，諫言道：“宋君明辯，盟者見誠，但望宋君與我戮力同心，方可立於不敗之地！”
宋公子捷淡笑復言道：“亦盼齊君引此讖言！”
聞其此語，相邦鮑叔牙默言禮辭，宋公子捷亦不出言相送。
面上輕言應諾，實則兩相猜忌，齊宋君臣自是心知肚明，只是不便拆穿而已。
憶及昔日乾時之爭，因是宋軍援救不及，而至魯室慘敗於齊軍，此仇魯公姬同銘記在心，今見宋齊往來緊密，遂起復仇之念，隨召文武齊聚廟堂，謂眾言日：“宋人乾時陷我，寡人不與尋仇已是大恩，而見與齊私會密謀害我，是可忍，孰不可忍！”
司寇臧辰應言道：“宋人不誠，亟當伐之，觀之大有連齊犯我之意，不可予其成勢，我當先手懲之，予其警戒！”
魯公姬同容顏大悅，接言道：“寡人正有此意，不知掠宋何地為妥？”
司寇臧辰拱手拜日：“武事非老夫所長，敢請大夫曹劌獻言！”
魯公姬同側目望之，大夫曹劌會意回言：“乾時兵敗，宋軍退守宿邑，地處宋魯交界處，對我威脅頗大，如要出兵伐宋，當取宿地為宜！”
魯公姬同弗然起身，大喜道：“大夫所言甚善，不知可願領兵出征？”
大夫曹劌躬身回日：“君上有命，義不容辭！”
聞得此言，魯公姬同當堂授其兵符戎器，拜其為帥領軍四萬伐宋。
不數日，大夫曹劌受命點兵起行，行伍出南門，延伸至天際，不見盡頭。
而在此時，宋公子捷還在糾結盟魯卻齊，抑或是棄魯結齊，大夫曹劌著軍兵臨宿城，宋軍一時無防，而至全線潰退，大夫曹劌輕得宿地，魯室勢力如日中天。
伐宋得勝，大夫曹劌凱旋還師，魯公姬同設宴大慶，為之加官進爵不在話下。
較之魯室宴飲喜氣洋洋之像，宋室朝野則顯得死氣沉沉，宋公子捷朝堂之上大發雷霆，罵日：“魯賊無義，毀約而詰盟邦，天誅地滅！此仇我必十倍奉還！”說罷，即著大夫仇牧為使，赴臨淄和齊伐魯。
取得符文使節，大夫仇牧受命而往，行之數日抵達臨淄，得之齊公姜小白破格召見。
齊室朝堂之上，大夫仇牧拜上道：“明君在位，外臣拜上，魯室不仁，悔盟略我宿地，請君盟宋罰罪，天下可為齊君獨享，我只釁仇與魯可也！”
齊公姜小白聞言大笑道：“早日與我成盟，何有宿地之敗？亡羊補牢，為時未晚！宋君既已察清大勢，明言絕魯連齊，寡人豈有不應之理？聯軍起行之時，即是魯師敗亡之時！”
大夫仇牧躬身敬言道：“齊君英明！”
籤罷盟約，齊公姜小白欲留大夫仇牧共進晚宴，奈何其君命在身，亟待還邦回話，遂只得做罷，隨之命禁衛軍禮送其出城。
夏末六月，農耕已畢，秋收未至，宋齊書信相約起事。齊軍鮑叔牙掛帥，領兵四萬進擊長勺；宋軍南宮長萬為將，領兵三萬襲略乘丘。意取兩城以為根基，而後會師郎地，合力與戰曲阜魯廷。
而見兩邦來襲，魯公姬同不敢小視，急聚眾臣相商，問日：“宋齊勾連，兩強來襲，我則何以御之？”
群臣議論紛紛，良久無人進言。