申公斗班誠情倚言再勸道:“混沌亂世之際，弱肉強食之時，識時務者為俊傑，周室無德，諸侯失仁，天下紛爭不斷，鄭邑兵家必爭之地，定不能久也，惟楚可護這一方水土太平，待得天下，再封諸侯，鄭必濟諸侯之上，社稷亦得綿延無期，豈不上上之策！”
上卿孔詹拱手謝絕道:“外臣自幼承教周禮，投敵背主非我所學，即便此刻將軍仗劍抵我胸膛，臣亦不敢求生背主，恐教將軍失望矣！”
申公斗班嘆言道:“也罷，鄭室尚有賢良在，不到當亡之時，今日就此別過，冀望此生再會有期！”言訖，起身拂袖而走。
見狀，上卿孔詹亦隨之起身，於後禮拜道:“將軍一路走好！”話音落地，亦自顧大步行走回城。
話已挑明，再若對峙下去，不過徒耗糧草而已，是日夜間，申公斗班斷然下令，全軍退還楚境，及至此時，諸侯聯軍業已匯聚檉地。
隔日天明，以魯公姬申為首，諸侯各自清點兵馬，即要起行奔赴新鄭馳援之際，忽聞城前甲士奏報，鄭使孔詹攜禮使至，正於城頭等候招見。
諸侯愕然，紛紛猜測，莫不戰事吃緊耶？魯公姬申遂慰眾人道:“諸公莫慌，待見鄭使，自然明瞭！”言訖，即命侍者去往召喚鄭使入堂相會。
眾人於堂焦灼等待，侍者去不多時，忽聞得堂外傳來一陣開懷大笑，緊隨之上卿孔詹大步踏進府衙大堂，一副輕鬆灑脫之像，豪無大戰在即之緊迫感，大夫孟堵跟隨魯軍至此，見狀緊前一步急問道:“新鄭戰事如何？”
上卿孔詹笑道:“楚軍連夜疾退，新鄭之危消解，已無戰事矣！今日此來，是為犒謝諸侯各路援軍也！”
大夫孟堵誤以為聽錯，即又連問道:“當真？”
上卿拱手相敬道:“千真萬確！”
大夫孟堵神經緊繃多日，一下鬆懈下來，由是全身酥軟，昂首泣呼道:“天佑鄭室也！”
一頓操縱猛如虎，聯軍聲勢浩大，而今師出無功，諸侯不禁一陣唏噓。
魯公姬申亦知此次機會難得，若是驅楚救鄭有功，必將聲望蓋天，濟得諸侯頸仰，一舉締就方伯之名，然今楚軍悄然退兵，令其戰而不得，心中所謀蕩然成空，由是心有不甘道:“楚軍雖退，然其謀逆之心不死，聯軍今日一旦撤去，其必復又北上，中原又將淪落戰火之中！不若一勞永逸，我軍南下直逼郢都，將之戰火引入楚室境內，令其知曉戰爭殘酷，進而大破楚軍傷其元氣，即可保我大周疆域百年太平！”
聞之此言，眾人旋即收聲，大堂內頓時安靜一片，魯公姬申繼又續言道:“如今我等兵馬在手，糧草充盈，楚人何足懼哉！此乃我等為國建業最佳時機，錯過此時，將不知何日可平南疆楚患也！”
眾人仍舊不語，有畏楚勢強盛不敢前者，有懼魯室居功成霸業者，總之各懷鬼胎，其中邾室本就與魯有縫，如非鄭室遇難，決不會聯魯出兵，今見鄭難已解，魯室還要貪功冒進，邾公曹蘧蒢乃於眾人先，發聲詰道:“兵法猶忌孤軍深入，更甚者即如魯也，不知敵情幾何，即告三軍而入，適不知兵敗將亡為何物耶？”
聞之此語，魯公姬申轉首惡目相視，惱而駁道:“身為公卿諸侯，不期如此膽小如鼠！楚室南隅小國，怎比得我中原地大物博；楚室縱然強盛有力，到底不過一方諸侯，怎敵得我諸侯聯軍十萬之眾；其今不戰而退暨知兵力不濟，我今乘勝追擊必得大勝，何謂我不知敵情耶？”
邾公曹蘧蒢搖首嘆道:“公知楚地方圓幾何？敢言南隅小國！公知楚室兵力幾許？敢言兵力不濟！公又知楚有幾城幾山幾水耶？何敢自誇監察敵情！”
魯公姬申當即不悅道:“周楚不共世，正惡不兩立，我持正義之師，伐逆國惡賊，無有不勝也！”
邾公曹蘧蒢仍舊搖首嘆道:“正義之師亦當遵循兵法，魯莽行事只會遭至一敗塗地！君即不明，我便為君道明，楚據江漢天塹，山高水惡，國土廣袤，佔地千頃，集舉國之兵，不下十萬，且處秋熟之際，新糧入倉，後勤資用無虞，可大幅提升楚軍戰力，更兼我軍深入楚地作戰，後勤供應無法保障，更無群眾基礎，便是引路之人亦難尋，失卻天時地利人和，我軍當是有去無回也！”啊
魯公姬申固執己見道:“今日若不乘勝除叛，恐將養虎為患，他日再犯中原，恐無能敵也！”
邾公曹蘧蒢不奈道:“小子不知天高地厚，冥頑不靈，汝要前去送死，自去便了，寡人不奉陪矣！”言訖，轉身即走，徑直引還罷。
見此，魯公姬申怒而拂袖背身，以待眾言。
齊公姜小白當先託大道:“寡人當年引軍南下拒楚，勢比今日更甚，亦不敢輕言入楚作戰，魯君年少，心浮氣躁，還當多磨礪也！邦中還有要事，不敢居此久留，先就退矣！”一語言罷，亦即自顧離去。
上卿孔詹隨之勸道:“外臣斗膽進言，南下擊楚，雖然於我大益，但我不建議魯公入楚作戰，此去荊棘滿途，可謂十分冒險，與楚之爭，還當從長計議！”說罷，躬身一拜。
魯公姬申身形不動，宋公御說承意言道:“南疆楚室，是為宋室心腹大患，無論是戰是走，宋人皆從眾意，諸公今日皆要不可戰，必是戰不得時，還望魯公惠納眾議，保全實力再擇良機伐楚，無事寡人先退矣！”說罷，見禮而退。
而見盟會不歡而散，上卿孔詹為免尷尬，亦即請辭道:“犒軍輜重業已送抵，還望魯君笑納，外臣使命達成，還待回覆君命，且先告退矣！”躬身禮退。
此時，大堂之上僅餘曹魯二君，窺見勢頭不對，曹公姬班隨即請言道:“諸侯請退，我等兩軍何去何從，還請示下！”
魯公姬申背身揮手道:“眾皆散矣，單憑你我兩軍，難有作為，汝亦回罷！”
曹公姬班拱手回道:“但有召喚，曹必應命而來！”言訖，自去。
眾人皆退，魯公姬申回過身來，啟首望向堂外，切齒憤恨道:“今日所失顏面，我必尋眾找回！”
還都曲阜，魯公姬申與朝商議後，隨即檄告諸侯，以叛國之名，對邾宣戰。